Puis Festival Kin Mang à Muong Troi

« Des liasses d'or sont partout au pied de la colline / Garçons et filles du village reviennent au festival Then », tel est le proverbe concernant le festival unique du Then Kin Pang, célébré par les Thaïs de la commune de Khong Lao, district de Phong Tho, province de Lai Chau. Les Thaïs blancs de la commune de Khong Lao croient que le paradis est un Muong, où résident les dieux Then. Ces dieux sont tous tolérants et généreux, c'est pourquoi chaque année ils descendent sur terre pour sauver les gens. Les malades reçoivent des médicaments du Then, et ceux qui sont en difficulté ou malchanceux sont priés par le Then pour surmonter leur malheur. Le festival du Then Kin Pang est l'occasion pour les villageois d'offrir des actions de grâce au Then, qui a lieu périodiquement au début de la saison des pluies, le 10e jour du troisième mois lunaire de chaque année.

Le jour principal de la fête, l'autel du Then est décoré de couleurs vives et colorées, avec l'offrande principale : la fleur de riz, considérée comme le symbole de la fête. De plus, de nombreuses hirondelles pliées en papier coloré y sont suspendues, transmettant les vœux du peuple Muong aux dieux.

Les offrandes représentent toutes les choses du monde humain, annonçant une nouvelle année pleine d'abondance et de joie. Les participants à la fête brûlent tous de l'encens sur l'autel du Then pour prier pour une nouvelle année heureuse, paisible et pleine de chance.

À l'entrée de la cérémonie, la personne qualifiée élue par les villageois porte le costume du Then, joue du luth Tinh Tau et arbore l'allure majestueuse d'un général. Autour d'elle se trouvent les vierges choisies pour être Sao Chau, toutes belles et sachant danser et chanter pour accueillir les dieux sur terre et s'amuser. Offrir des fleurs, faire des offrandes, inviter du vin et les représentations du Then sont comme un dialogue avec les dieux du ciel, empreint d'une foi inébranlable.

À la fin de la cérémonie, Then et les Sao Chau ont dansé le Quat Bo Wii (balayage des fleurs fanées). Cette danse représente la croyance en la réincarnation dans les croyances populaires des Thaïs Blancs. Mais le moment le plus animé et le plus excitant est la fête des éclaboussures d'eau, où l'on prie pour la pluie au ruisseau Nam Lum après la cérémonie du culte du Then. Des milliers de personnes se joignent à la fête pour applaudir. Les habitants croient que plus on est mouillé, plus on a de chance. Selon les Thaïlandais, le ruisseau est le lieu où Then se réincarne du ciel sur terre pour sauver l'humanité. Chaque participant à la fête des éclaboussures d'eau semble ressentir l'harmonie entre le ciel et la terre et espère que les récoltes de l'année prochaine seront bonnes. C'est aussi l'occasion pour les jeunes couples de se rencontrer et d'exprimer leur amour en chantant. Après la fête, beaucoup d'entre eux sont devenus mari et femme.

Le festival Kin Pang a le potentiel de s'étendre sur une vaste zone et d'attirer de nombreux groupes ethniques. C'est aussi l'occasion de promouvoir la culture, le territoire et les habitants de Phong Tho et Lai Chau auprès des touristes de tout le pays.

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