Il n’est pas réaliste de penser que la Russie sera à court de missiles.

Ian Williams, membre du programme de sécurité internationale et directeur adjoint du projet de défense antimissile au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), a déclaré qu’il serait « irréaliste de s’attendre à ce que la Russie soit à court de missiles ».

Le rapport d'Ian Williams souligne également que Moscou dispose des capacités de frappe à longue portée nécessaires pour infliger des dommages importants à la population, à l'économie et à l'armée ukrainiennes, malgré les sanctions et les réglementations en matière d'exportation.

La guerre des missiles de la Russie et les spéculations

La Russie n'a cessé de lancer des attaques de missiles contre l'Ukraine. Au second semestre 2022, ces attaques ont causé de graves dommages à l'économie et aux infrastructures ukrainiennes, paralysant notamment son infrastructure énergétique.

Alors que la Russie commençait à acheter et à déployer des drones suicides Shahed d'origine iranienne pour attaquer des cibles en Ukraine, certains responsables américains et officiers ukrainiens ont prédit que le stock de missiles de l'armée russe s'épuisait.

Fin 2022, plus de neuf mois après le début de la guerre en Ukraine, le Pentagone a déclaré que la Russie s'appuyait de plus en plus sur des obus d'artillerie et des missiles vieillissants, dont certains avaient été fabriqués il y a plus de quarante ans. À l'époque, les médias ont rapporté que des responsables américains avaient prédit que la Russie serait à court de munitions.

De son côté, la Russie est passée des missiles balistiques et de croisière plus avancés et guidés avec précision à des munitions de l’ère soviétique qui peuvent causer des destructions massives mais sont moins précises, ce qui confirme encore davantage les prédictions des responsables et experts occidentaux.

Alors que le conflit entrait dans sa deuxième année, de telles prédictions se sont multipliées parmi les services de renseignement ukrainiens. En janvier 2023, par exemple, le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yuriy Ihnat, a cité des renseignements affirmant que l'arsenal russe de missiles balistiques modernes Iskander était tombé à moins de 100.

Parallèlement, la Russie a également intensifié son utilisation de missiles de défense aérienne S-300 et S-400 pour lancer des attaques contre de multiples cibles terrestres en Ukraine. Certains experts y voient une nouvelle tactique de Moscou pour remplacer les missiles balistiques de faible précision.

Certains rapports, issus des services de renseignement ukrainiens, affirmaient début 2023 que l'armée russe serait à court de missiles après mars. Cependant, à ce jour, les attaques de missiles russes se poursuivent sans relâche.

Réponse du SCRS

Le rapport du CSIS note que la Russie a régulièrement attaqué des cibles militaires à travers l’Ukraine avec des missiles coûteux et à longue portée en 2023. Les cibles de ces frappes de missiles ont changé au fil du temps, tout comme l’intensité et la qualité des munitions utilisées.

En mai 2023, des experts en armement ont récupéré des fragments d'un missile de croisière russe nouvellement fabriqué et lancé sur l'Ukraine, qui, selon eux, était épuisé dans l'arsenal russe et ne pouvait durer que quelques mois après le déclenchement du conflit.

Colin Kahl, sous-secrétaire à la Défense chargé de la politique, et d’autres responsables américains ont déjà prédit que la constitution de stocks russes serait « beaucoup plus difficile » en raison des sanctions, notamment en ce qui concerne l’achat de micropuces pour missiles à guidage de précision.

Cependant, un récent rapport du CSIS affirme que les restrictions à l'exportation et les sanctions n'ont eu aucun effet sur la production de missiles russes. « Les sanctions et les contrôles à l'exportation ne peuvent que limiter la quantité et la qualité des capacités de frappe que la Russie peut acquérir. »

Concernant les spéculations selon lesquelles le stock de missiles russes s'épuise, le rapport suggère que la Russie pourrait avoir épuisé sa part de missiles à longue portée prévue pour son « opération militaire spéciale ». De nombreux experts estiment que les missiles actuellement utilisés par la Russie sont en cours de retrait des autres champs de bataille.

Les frappes de missiles russes sont passées de systèmes de missiles haut de gamme tels que les missiles de croisière à des systèmes « bas de gamme » moins efficaces, mais moins coûteux, tels que le drone Shahed-136, note le rapport.

Le rapport révèle également que, malgré les contrôles à l'importation de composants microélectroniques clés, la Russie continue de produire des missiles en achetant des composants occidentaux auprès de tiers. Ceci a été confirmé par les forces ukrainiennes, qui ont récupéré et examiné des composants de missiles russes écrasés sur leur territoire.

Le CSIS a également noté que les sanctions et les contrôles à l’exportation ne pourraient que rendre la production de missiles plus difficile et plus coûteuse, limitant le nombre de missiles que la Russie peut produire, mais ne pourraient pas empêcher la Russie de produire complètement des missiles.

En analysant les récentes frappes de missiles russes, le rapport indique que contrairement aux cibles russes de l'année dernière, les opérations de missiles et de drones russes depuis mai 2023 ont une portée plus large et sont moins prévisibles.

Certains experts estiment également que les objectifs actuels de la Russie sont principalement de maintenir l'Ukraine déséquilibrée dans ses opérations de contre-offensive dans le sud et de forcer l'Ukraine à réorienter ses capacités de défense aérienne vers la protection de ses villes.

« Étant donné l’inventaire limité de la défense aérienne de l’Ukraine, une offensive de missiles russes tous azimuts et imprévisible forcerait l’Ukraine à faire un compromis entre la protection de ses villes et de ses infrastructures critiques et la garantie de la défense aérienne de ses unités militaires de première ligne », indique le rapport.

Toutefois, le rapport souligne que la défense aérienne active serait la contre-mesure contre les attaques de missiles russes, ce qui nécessiterait un soutien et un renforcement continus de la part des alliés de l'Ukraine.

Le Hung (Source : Eurasian Times)

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