L’Arctique se « réchauffe », dans tous les sens du terme !

(CLO) En raison du changement climatique, ces dernières années, l'Arctique s'est réchauffé plus rapidement que toute autre région de la planète. Mais la chaleur dans cette terre glacée ne se limite pas à la température. L'Arctique est également le théâtre d'une course effrénée entre les grandes puissances pour exploiter ses immenses ressources.

La glace fond rapidement et la course est plus excitante

L'Administration nationale américaine des océans et de l'atmosphère (NOAA) a déclaré que les températures de l'air à la surface en été en 2023 étaient les plus chaudes jamais enregistrées dans l'Arctique. 2023 a été la sixième année consécutive de réchauffement dans l'Arctique, mais 2024 devrait être encore plus chaude, la région atteignant un nouveau record de température de 35,9 °C en août.

Avec la hausse des températures et la fonte des calottes glaciaires, la « ruée vers l'or » s'intensifie dans le cercle polaire arctique. Actuellement, huit pays possèdent un territoire dans le cercle polaire arctique : le Canada, la Finlande, le Danemark, l'Islande, la Norvège, la Russie, la Suède et les États-Unis.

En raison du changement climatique, l'Arctique pourrait engendrer une forte concurrence entre de nombreux pays. Photo : GI

Tous sont membres du Conseil de l'Arctique, une organisation qui joue un rôle déterminant dans la plupart des conflits de la région. Outre les huit États membres, le Conseil de l'Arctique compte également 13 observateurs, dont des puissances comme la Chine, le Japon, l'Inde, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne. L'influence de cette organisation dépasse donc largement sa zone géographique.

Le cercle polaire arctique est une région riche en ressources naturelles. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), environ 13 % du pétrole et 30 % du gaz naturel non découverts dans le monde pourraient s'y trouver, pour une valeur estimée à 35 000 milliards de dollars. Sans compter les autres minéraux précieux, et les réserves réelles pourraient être encore plus importantes, car une grande partie des eaux profondes et glacées de la région demeure inexplorée.

Avec de telles « richesses », il n'est pas surprenant que la course à l'exploitation des ressources du cercle polaire arctique soit très intense. La Russie, le plus grand pays arctique géographiquement, a investi dans de nombreux projets d'envergure, comme Yamal LNG sur la péninsule de Yamal, l'un des plus grands projets de gaz naturel liquéfié au monde.

Parallèlement, la Chine a investi 90 milliards de dollars dans des projets d'énergie et de ressources dans l'Arctique au cours de la dernière décennie, principalement en Russie, selon High North News. Les États-Unis devraient également étendre leurs activités d'exploration en Alaska après l'entrée en fonction du président élu Donald Trump. Ce dernier a depuis longtemps exprimé son soutien à l'expansion de l'exploration pétrolière et gazière en Alaska.

La Norvège est également un pays qui mène une importante activité pétrolière et gazière dans l'Arctique. Son plus grand projet, Johan Castberg, situé au large de la mer de Barents, comprend trois champs pétroliers dont les réserves sont estimées entre 400 et 650 milliards de barils et est exploité par Equinor, une entreprise énergétique publique norvégienne.

Nouveaux défis dans les terres froides

Dans une région géologiquement importante comme l’Arctique, l’exploitation dynamique des ressources naturelles, combinée au changement climatique, crée d’énormes défis environnementaux, tant au niveau régional que mondial.

Carte politique montrant la propriété foncière dans la région arctique. Photo : CC

L'expansion des forages dans le cercle polaire arctique pourrait avoir des conséquences, notamment l'érosion et la dégradation des espèces indigènes, ainsi que des catastrophes environnementales potentielles dues aux déversements de pétrole susceptibles de dévaster les populations animales. L'extraction à grande échelle des ressources accélérera également la fonte des glaces. Un récent rapport de la NASA estime que l'Arctique a perdu environ 12,2 % de sa banquise par décennie au cours des 30 dernières années. Les conséquences sont considérables dans le monde entier.

L'Arctique et l'Antarctique sont les « réfrigérateurs » de la Terre. Recouverts de neige et de glace qui réfléchissent la chaleur vers l'espace, ils contribuent à équilibrer les régions qui absorbent la chaleur. Moins de glace signifie moins de chaleur réfléchie, ce qui entraîne des vagues de chaleur plus intenses partout dans le monde. La fonte du Groenland est un indicateur majeur de l'élévation future du niveau de la mer : s'il fondait complètement, le niveau mondial de la mer pourrait augmenter de 6 mètres.

La fonte des glaces ouvre également de nouvelles zones d'exploitation des ressources dans des régions qui n'ont pas encore été déclarées souveraines. C'est la source de revendications territoriales, de conflits croissants et de la promotion d'activités militaires visant à affirmer leur puissance, telles que des patrouilles, des exercices et la construction d'avant-postes dans l'Arctique.

Parallèlement, les pays observateurs du Conseil de l'Arctique surveillent de près les changements environnementaux dans cette région polaire et ont élaboré leurs propres stratégies arctiques. Par exemple, l'Inde a déclaré que l'Arctique avait un impact direct sur les régimes de mousson du pays, essentiels à l'agriculture et à la sécurité alimentaire d'un pays de plus d'un milliard d'habitants. Par conséquent, l'Inde a exprimé son ferme soutien à l'appel de la Russie pour que les BRICS+ s'impliquent davantage dans les questions arctiques.

Tous ces développements signifient que les régions froides du nord de la planète continuent de se réchauffer, au sens propre comme au sens figuré. L'Arctique s'impose comme une région majeure du XXIe siècle et jouera un rôle majeur dans l'économie mondiale grâce à ses vastes ressources et au potentiel de nouvelles routes maritimes grâce à la fonte des glaces.

Source : https://www.congluan.vn/bac-cuc-dang-nong-len-theo-bat-cu-nghia-nao-post332715.html