Mme Mai Kieu Lien : Souvenirs d'une lettre spéciale adressée au « capitaine » de la marque de lait « nationale » d'un milliard de dollars

Pour Mme Mai Kieu Lien, directrice générale de la Vietnam Dairy Products Joint Stock Company (Vinamilk), la décision d'étudier les produits laitiers a été un tournant dans sa vie. A partir de l'aspiration à créer une source de nutrition de qualité pour le peuple vietnamien, elle a conduit Vinamilk à devenir une marque de lait « nationale » d'un milliard de dollars au Vietnam, établissant une position respectable sur la carte de l'industrie laitière mondiale.

Báo Đầu tư•15/05/2025

La lettre spéciale qui a déclenché une vie de réussite

« Tu devrais étudier les produits laitiers. Après la guerre, le problème le plus urgent était de lutter contre la malnutrition infantile et d'améliorer la santé de la population. Seuls les produits laitiers pouvaient résoudre ce problème … » – tel était le contenu de la lettre que le père écrivit à sa fille Mai Kieu Lien, confrontée au choix d'une filière. Les conseils de son père guidèrent et façonnèrent les idéaux de la jeune étudiante.

Cet idéal a non seulement suivi Mme Mai Kieu Lien pendant ses 6 années d’études dans le lointain pays de Russie, mais a également alimenté son voyage 50 ans plus tard, avec l’aspiration de construire une source de nutrition de qualité par les Vietnamiens et pour les Vietnamiens, pour la mission de prendre soin des gens.

« On peut dire que ce fut un tournant dans ma vie. Avec le recul, je me rends compte que ma décision d'étudier les produits laitiers était la bonne, car elle a contribué à bâtir une industrie laitière vietnamienne autosuffisante et reconnue dans le monde entier », a-t-elle déclaré.

Commençons par « révolution blanche »

Après avoir obtenu son diplôme en transformation laitière à l'Université de Moscou en 1976, Mme Mai Kieu Lien est retournée au Vietnam avec l'aspiration à créer une source de nutrition de qualité pour le peuple vietnamien.

Jeune ingénieure dans une usine laitière, elle est devenue directrice générale de Vinamilk en 1992. Après près de 50 ans chez Vinamilk, dont 33 ans en tant que directrice générale, Mme Mai Kieu Lien a dirigé l'entreprise pour créer une marque laitière nationale d'un milliard de dollars au Vietnam et s'est taillé une place de choix sur la scène mondiale de l'industrie laitière.

Au cours de son parcours de développement, Vinamilk a surmonté de nombreuses étapes difficiles grâce à des décisions importantes et révolutionnaires de la part de ses dirigeants, en étant notamment toujours un pionnier de l'innovation, de la « révolution blanche » des années 1990 à la stratégie actuelle de rajeunissement de la marque.

Créée en 1976 pendant la période difficile des subventions, Vinamilk a repris et restauré les opérations de 3 anciennes usines, qui ne produisaient que 8 millions de cartons de lait par an.

Lorsque le pays est entré dans la période d'innovation, d'ouverture et d'intégration, les produits étrangers ont commencé à pénétrer le marché vietnamien, la société a dû faire face à une série de défis difficiles, en particulier la « vague » de lait étranger, alors que la capacité de production était limitée, les matières premières étaient rares...

Pour résoudre le problème de la concurrence, Mme Lien et les dirigeants de l'entreprise se sont assis ensemble, ont analysé les concurrents et les produits sur le marché, et à partir de là ont trouvé une solution pour s'approvisionner de manière proactive en matières premières nationales, garantissant à la fois la qualité des produits finis et réduisant les coûts.

En 1989, Vinamilk, en collaboration avec des ingénieurs et des scientifiques vietnamiens, a restauré avec succès l'usine de lait en poudre Dielac, produisant les premiers lots de lait en poudre « made in Vietnam » pour enfants destinés au marché intérieur et à l'exportation.

Vers 1990, conscientes très tôt que la dépendance aux matières premières freinerait le développement, Mme Mai Kieu Lien et les dirigeants de Vinamilk ont lancé la « révolution blanche », avec pour objectif de créer des zones de production laitière pour s'approvisionner activement en lait local. De plus, avec une vision stratégique, cette dirigeante s'est fixé pour objectif que le lait cru local soit conforme aux normes internationales, avec des coûts de production proches des niveaux mondiaux.

Depuis lors, Vinamilk a construit et développé de nombreuses fermes laitières de haute technologie au Vietnam et coopère avec plus de 4 000 producteurs laitiers. Les fermes de Vinamilk sont les premières au Vietnam à respecter des normes internationales strictes telles que Global GAP et European Organic. Parallèlement, Vinamilk a également construit des usines, modernisé ses machines et équipements et utilisé les technologies de pointe les plus avancées au monde.

Maintenir fermement la marque vietnamienne

À la fin des années 1990, de nombreuses entreprises publiques ont choisi de créer des coentreprises avec des investisseurs étrangers. Dans un contexte de marché des fusions et acquisitions très dynamique, Vinamilk a également dû choisir entre créer une coentreprise ou conserver la marque. Mme Lien a expliqué que le conseil d'administration de l'entreprise avait longuement débattu et discuté avant de décider de ne pas créer de coentreprise. C'est probablement aussi cette décision qui a donné naissance à la marque de lait vietnamienne telle qu'elle est aujourd'hui.

Non seulement Vinamilk a préservé son marché intérieur, mais en 1997, elle a exporté son premier lot de lait en poudre, le Dielac, vers le marché irakien, dans le cadre du programme « Pétrole contre nourriture ». « À l'époque, personne ne pensait que le Vietnam pourrait exporter du lait. Mais j'étais convaincue que l'entreprise y parviendrait, car la qualité du lait de Vinamilk n'est pas inférieure à celle des autres pays ; elle n'a simplement pas encore trouvé le moyen de pénétrer leur marché », se souvient Mme Lien.

La réalité a prouvé que sa détermination et sa vision stratégique ont non seulement placé Vinamilk sur la carte mondiale du lait, mais ont également affirmé la position des produits vietnamiens de haute qualité sur le marché international.

À ce jour, les produits Vinamilk ont été exportés vers 63 marchés internationaux, avec un chiffre d'affaires total cumulé à l'exportation dépassant 3,4 milliards USD.

Vinamilk occupe actuellement la première place du secteur laitier vietnamien, parmi les 40 plus grandes entreprises laitières mondiales, et se classe au 6e rang mondial en termes de valeur de marque. En 2024, Vinamilk continuera de confirmer sa position en tant que seule entreprise laitière vietnamienne à figurer parmi les 150 premières du classement Fortune 500 Asie du Sud-Est 2024, initialement publié par Fortune Magazine (États-Unis).

Possédant 15 fermes et 16 usines modernes au pays et à l'étranger, Vinamilk est une marque nationale vietnamienne apportant des produits nutritionnels de qualité internationale à de nombreuses générations de Vietnamiens et conquérant plus de 63 marchés mondiaux.

« Depuis près de 50 ans, Vinamilk privilégie la qualité. Notre principe a toujours été de faire de notre mieux, avec une qualité conforme aux normes internationales. Qualité, Prix et Service sont les trois facteurs qui contribuent au développement de l'entreprise sur les marchés nationaux et internationaux », a déclaré Mai Kieu Lien, directrice générale de Vinamilk.

En effet, après plus de 20 ans d'actionnariat, le chiffre d'affaires de Vinamilk a été multiplié par plus de 15. Au moment de l'actionnariat, le capital social de Vinamilk s'élevait à 1 590 milliards de VND. Fin 2024, la capitalisation boursière de la société atteignait 132 503 milliards de VND.

Rebranding, inspirer la jeune génération

Interrogée sur l'audace et l'innovation de la marque milliardaire Vinamilk au cours des deux dernières années, Mme Mai Kieu Lien a déclaré : « En 2023, Vinamilk innovera en profondeur, non seulement en termes de marque, de produits et d'emballage, mais aussi en termes de gestion, d'exploitation, de transformation numérique et d'approche des consommateurs, en l'occurrence la jeune génération. Vinamilk a presque 50 ans, ce qui lui a permis de créer un sentiment de familiarité et de tradition. Sans innovation, la marque ne peut perdurer. »

Le résultat de cette transformation est un « nouveau monde » coloré, jeune et dynamique, créé par une marque de près de 50 ans, présentée avec brio aux jeunes. Mais ce n'est pas tout. La véritable « histoire inspirante » de Vinamilk réside dans le fait que la marque a osé innover pour devenir toujours plus performante, alors même qu'elle était déjà un symbole solide de l'industrie laitière vietnamienne.

Vinamilk a réussi à innover avec plus de 125 produits en seulement un an. Non seulement Vinamilk a changé de look, mais elle a également lancé des produits entièrement nouveaux, pour la première fois au Vietnam. Vinamilk a réintroduit des technologies de pointe telles que l'aspiration du lait ou l'ultra-microfiltration, établissant ainsi de nouvelles normes pour l'industrie laitière vietnamienne.

On peut dire que Vinamilk innove véritablement, non seulement en rajeunissant la marque, mais aussi en convainquant les clients par sa qualité. « Avec Vinamilk, si nous faisons quelque chose, nous le ferons au mieux. Il n'y a pas de compromis sur la qualité, car une fois que les aliments sont absorbés par le corps, il n'y a aucune possibilité de correction ! », a souligné Mme Mai Kieu Lien à plusieurs reprises dans un entretien avec le journal Dau Tu.

Déterminée à rajeunir la marque afin que Vinamilk puisse accompagner la jeune génération dans ses nouveaux voyages à travers le pays, Mme Mai Kieu Lien a partagé avec passion : « Les jeunes d'aujourd'hui bénéficient de conditions et d'opportunités bien meilleures que la génération précédente, mais ils sont également confrontés à de nombreuses pressions et à une concurrence accrue… Par conséquent, si vous voulez véritablement innover, vous devez commencer par vous-même. Personne ne peut vous changer, c'est forcément parce que vous avez la volonté de changer. »

Pour les jeunes qui choisissent l'entrepreneuriat, le directeur général de Vinamilk conseille de trouver le sens de leur travail, pour eux-mêmes, pour la communauté et pour le pays, car les études et le travail sont jalonnés de nombreux défis. Si l'on ne poursuit pas sa passion et son idéal jusqu'au bout, on n'atteindra jamais son but.

Le Vietnam entre dans une ère de croissance, portée par les jeunes talents du pays, non seulement doués en connaissances, mais aussi animés par l'ambition d'apporter leur contribution. Le message de Mme Mai Kieu Lien ne se limite pas à un simple partage des connaissances entre les générations précédentes et futures, mais témoigne d'un engagement fort envers l'esprit d'innovation de cette marque milliardaire, en inspirant et en fédérant la jeune génération autour d'idéaux et d'aspirations pour se développer ensemble et poursuivre la mission.

Après avoir bâti et développé Vinamilk dès sa création, Mai Kieu Lien, femme d'affaires, incarne la résilience et l'innovation, propulsant le Vietnam au sommet du marché laitier mondial. Elle a été nommée par le magazine Fortune (États-Unis) parmi les 100 femmes les plus influentes d'Asie en 2024 et est la seule femme d'affaires à avoir reçu le prix « Lifetime Achievement » de Forbes Vietnam.
Pour sa contribution au développement du pays, elle a reçu la Médaille de l'Indépendance de troisième classe, la Médaille du Travail de première classe et le titre de Héros du Travail pendant la période de rénovation par le Parti et l'État.

À l'occasion du 50e anniversaire de la Libération du Sud et de la Réunification nationale, le Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville a honoré 60 personnalités qui ont contribué de manière remarquable à la construction, à la protection et au développement de Hô Chi Minh-Ville. Mme Mai Kieu Lien, directrice générale de la Société par actions des produits laitiers du Vietnam (Vinamilk), est l'une des cinq personnalités économiques honorées.

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