¿Cómo afecta el conflicto en Oriente Medio a las elecciones estadounidenses?
Báo Dân trí•23/10/2024
(Dan Tri) - Se espera que la tensa situación en el Medio Oriente tenga un impacto significativo en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, ya que los dos candidatos Donald Trump y Kamala Harris se persiguen de cerca en la carrera.
En las últimas semanas previas a las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, los analistas advierten que la expansión de las campañas militares de Israel en Oriente Medio podría perjudicar las posibilidades de la candidata demócrata a la vicepresidencia, Kamala Harris. La política exterior rara vez es una prioridad para los votantes estadounidenses. Sin embargo, la guerra de un año de Israel en la Franja de Gaza, así como su intensa campaña de bombardeos en el Líbano, han suscitado dudas sobre el papel de Estados Unidos en el conflicto. El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden se ha mantenido firme hasta la fecha en su apoyo a Israel, lo que ha generado divisiones dentro del Partido Demócrata, ya que algunos votantes, en particular los árabes estadounidenses, se han distanciado del partido. Con la candidata presidencial demócrata Kamala Harris en una reñida contienda con su rival republicano Donald Trump, el descontento con el gobierno de Biden podría disuadir a los votantes árabes de estados clave como Michigan de votar en noviembre. Jim Zogby, cofundador del Instituto Árabe Americano, declaró a Al Jazeera que gran parte de la disminución del apoyo a la candidata presidencial demócrata se debe al apoyo del gobierno de Biden a la guerra en Gaza, que ha arrasado barrios enteros y ha causado la muerte de más de 42.000 personas, entre ellas numerosas mujeres y niños. La campaña de Israel ha recibido cerca de 20.000 millones de dólares en apoyo armamentístico estadounidense. «No es que este grupo de votantes se esté volviendo más conservador, sino que quieren castigar a esta administración por lo que permitió. Parece que las vidas de palestinos y libaneses no importan», declaró Zogby. Una encuesta realizada en septiembre por el Instituto Árabe Americano reveló que Harris y Trump estaban prácticamente empatados entre los votantes árabes, con un 41% y un 42% respectivamente. Esto representaría una mejora significativa para los demócratas. Para cuando Biden se presentó a la reelección, su apoyo entre los votantes árabes se había desplomado tras el estallido de la guerra de Gaza, reduciéndose a tan solo un 17% en octubre de 2023. Escenas de devastación en Gaza después de los combates (Foto: Reuters). Biden obtuvo el 59% del voto árabe en la carrera presidencial de 2020. Cuando Biden se retiró de la contienda de 2024, algunos votantes esperaban que su reemplazo, Harris, aportara un soplo de aire fresco. Sin embargo, hasta ahora, Harris ha mantenido las políticas de Biden y no ha pedido el fin de las transferencias de armas a Israel, incluso cuando una serie de crecientes ataques israelíes han llevado a Oriente Medio al borde de una guerra regional más amplia. Al preguntársele en una reciente entrevista televisiva si se distanciaría de Biden en algún tema, Harris respondió: "Ningún tema que se me ocurra". La campaña de Harris también fue criticada en la Convención Nacional Demócrata de agosto, después de que los representantes del partido se negaran a permitir que un orador palestino-estadounidense subiera al escenario para abordar el sufrimiento en Gaza. "La gente busca los más pequeños gestos de bondad, y la campaña no los está ofreciendo. Están cometiendo un error que les está costando votos", declaró Zogby. Si bien la política estadounidense hacia Gaza puede no ser una prioridad para la mayoría de los votantes, más del 80% de los árabes estadounidenses afirman que jugará un papel importante en la decisión de su voto. Muchos de esos votantes se concentran en unos pocos estados clave que juegan un papel importante en el resultado de las elecciones presidenciales estadounidenses. Por ejemplo, Michigan, un estado clave, tiene la segunda mayor población árabe del país. También cuenta con la mayor proporción de árabes estadounidenses de cualquier estado: casi 392.733 personas se identifican como árabes en un estado de 10 millones de habitantes. Las encuestas promedian que la ventaja de Harris allí es de tan solo 1,8 puntos porcentuales. La escasa ventaja de la candidata demócrata en el estado podría verse socavada por candidatos de terceros partidos como Jill Stein, que han estado cortejando agresivamente el voto árabe y musulmán estadounidense en la región. "La situación en Gaza ha complicado las posibilidades de los demócratas en Michigan", declaró Michael Traugott, profesor de investigación del Centro de Investigación Política de la Universidad de Michigan. "Dado que prevemos un resultado reñido, Harris se verá perjudicada si una gran parte de la comunidad árabe del estado se queda en casa el día de las elecciones", añadió Traugott. Pero los árabes estadounidenses de Michigan no son una comunidad monolítica, y ha habido fuertes divisiones dentro de la comunidad sobre cómo aprovechar al máximo su influencia electoral. Algunos creen que la derrota de Harris en Michigan debería servir de advertencia a los futuros candidatos sobre la importancia de subestimar la influencia de los votantes árabes. Manifestantes se reúnen para exigir un alto el fuego en Gaza cerca del lugar del debate presidencial del 10 de septiembre en Filadelfia, Pensilvania, EE.UU. (Foto: Reuters). Las últimas semanas de la carrera por la Casa Blanca se producen mientras la amenaza de una escalada del conflicto sigue pesando sobre Oriente Medio, añadiendo un elemento de incertidumbre a la campaña presidencial. A principios de octubre, Irán lanzó un ataque con misiles balísticos contra Israel en respuesta a los asesinatos del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán, y del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, en Beirut, entre otros. Israel lanzó entonces una operación terrestre en el sur del Líbano, además de una campaña de bombardeos en la región. Se espera que Israel tome nuevas medidas contra Irán. Los analistas temen que una represalia israelí a gran escala pueda desencadenar una guerra devastadora entre Israel e Irán, una preocupación que también preocupa a muchos votantes estadounidenses. Una encuesta del Pew Research Center realizada en septiembre reveló que el 44 % de los estadounidenses estaba extremadamente o muy preocupado por la propagación del conflicto a otros países de Oriente Medio. El 44 % está preocupado por la posibilidad de que Estados Unidos se involucre directamente en el conflicto. Los votantes de tendencia demócrata creen que la guerra de Israel en Gaza ha ido demasiado lejos y que Estados Unidos debería hacer más para ponerle fin. Laura Silver, directora asociada de investigación global del Pew Research Center, afirmó que estos resultados reflejan las diferencias entre demócratas y republicanos en política exterior. "Los estadounidenses con inclinaciones republicanas son más propensos a querer que Estados Unidos proporcione armas a Israel y menos propensos a querer que Estados Unidos desempeñe un papel diplomático ", afirmó Silver. Las personas jóvenes y mayores también tienen diferentes enfoques sobre la guerra en Gaza y el conflicto israelí-palestino en general, señaló. Una encuesta de febrero reveló que el 36% de los jóvenes de entre 18 y 29 años afirmó que la administración Biden ha apoyado demasiado a Israel en la guerra actual, en comparación con solo el 16% de los jóvenes de entre 50 y 64 años que coincidieron. Sin embargo, Zogby señaló que los demócratas aún no reconocen los cambios que se están produciendo en sectores clave, como los jóvenes y las comunidades racializadas, sobre la cuestión palestina. "Los demócratas no han cambiado en esto, pero quienes votan por ellos sí. No están escuchando y van a pagar las consecuencias", advirtió. Según The Telegraph , un factor que podría perjudicar al candidato presidencial demócrata es el aumento del precio del petróleo a medida que aumentan las tensiones en Oriente Medio. También aumenta el riesgo de un aumento en los precios de la gasolina, una mayor inflación y una amenaza existencial para la campaña de Harris. Tras el lanzamiento de una lluvia de misiles contra Israel por parte de Irán el 1 de octubre, las autoridades israelíes están considerando una represalia a gran escala que podría incluir ataques contra las refinerías de petróleo iraníes. Si los precios siguen subiendo, esto supondrá un problema para los demócratas en las elecciones del próximo mes. «Los votantes interpretarán los altos precios del petróleo como una señal de que la administración Biden-Harris no ha sabido gestionar la situación en Oriente Medio, lo que los hará parecer débiles», declaró Bjarne Schieldrop, analista de SEB, un grupo de servicios financieros . Schieldrop también predijo que los republicanos aprovecharían la oportunidad para presentar cualquier aumento en los precios del petróleo como prueba de que los demócratas no son fiables en materia económica ni de política exterior. Justo antes de que Irán lanzara misiles contra Israel, Harold Hamm, magnate estadounidense del petróleo de esquisto y destacado donante republicano, declaró al Financial Times que la administración Biden había dejado a Estados Unidos "inusualmente vulnerable" a las fluctuaciones del precio del petróleo en Oriente Medio. "En Estados Unidos, un aumento del 10% en el precio del petróleo implica un aumento del 10% en el precio de la gasolina. Eso perjudica mucho más. Además, muchos estadounidenses viven al día, y si de repente tienen que gastar más en gasolina, se verán muy afectados. Eso perjudicará a la Sra. Harris", declaró el Sr. Schieldrop.
¿El conflicto se inclina a favor de Donald Trump?
El expresidente estadounidense Donald Trump (izquierda) y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu (Foto: AFP). A pesar de los continuos esfuerzos de Estados Unidos, la perspectiva de un alto el fuego en Gaza y en todo Oriente Medio parece cada vez más remota. Tras el ataque iraní con 200 cohetes contra Israel, un portavoz del Departamento de Estado estadounidense declaró: «No renunciaremos a lograr un alto el fuego en Gaza porque creemos que es la mejor manera de rescatar a los rehenes». Sin embargo, añadió posteriormente, refiriéndose a Hamás: «Se necesitan ambas partes, y ahora mismo, una de ellas se niega a participar». Según el Asia Times , es cada vez más probable que el presidente Joe Biden no obtenga una victoria política en Oriente Medio antes de las elecciones del 5 de noviembre. Algunos afirman que esto se debe, en parte, a que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, espera que Trump gane en noviembre y así pueda arrastrar a Estados Unidos a una confrontación con Irán. Estados Unidos parecía estar avanzando hacia un alto el fuego en julio, pero entonces se produjo el asesinato del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán, Irán. Israel fue acusado de estar detrás del asesinato. Algunos interpretaron el asesinato del líder de Hamás no solo como un intento de arrastrar a Irán al conflicto, sino también como un claro golpe a las posibilidades de un alto el fuego. Haniyeh fue pronto reemplazado por un comandante de Hamás más radical, Yahya Sinwar. Estados Unidos volvió a esperar alcanzar un acuerdo de paz en septiembre, pero el primer ministro Netanyahu lo frustró con exigencias de última hora. Estas incluían la prohibición del regreso de hombres armados al norte de Gaza durante el alto el fuego y la conservación por parte de Israel del control del Corredor de Filadelfia, una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto. Diversos informes sugerían que Netanyahu había interferido deliberadamente en las negociaciones y empleado tácticas dilatorias durante todo el verano. Pero ¿cuál es el propósito político de retrasar la paz? Netanyahu probablemente cuenta con una victoria de Trump y una administración estadounidense más "manipulable" que Biden. Netanyahu ha afirmado haber convencido a Trump para que se retirara del acuerdo nuclear con Irán, un acuerdo histórico negociado por la administración Obama en 2015 que levantó las sanciones económicas a Irán a cambio de restricciones a su programa nuclear. Muchos lo vieron como un paso hacia la paz mundial. La controvertida decisión de Trump de trasladar la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén también se consideró una "victoria" simbólica para Netanyahu y la derecha israelí. Los demócratas se muestran cada vez más escépticos ante la posibilidad de que Netanyahu intente inmiscuirse en la política interna estadounidense al ignorar los llamamientos del presidente Biden para negociar un acuerdo de paz en Oriente Medio y la escalada de tensiones antes de las elecciones estadounidenses. La rápida escalada de la confrontación entre Israel, Hezbolá e Irán, aliado de Hezbolá, ha socavado los esfuerzos del presidente Biden por lograr la paz mediante la diplomacia, mientras que el expresidente Trump advirtió que el mundo se está "descontrolando" bajo el mandato de Biden. Los índices de aprobación de Biden entre los musulmanes estadounidenses han ido cayendo en medio del aumento de la violencia en Oriente Medio, lo que supone una seria carga política para la vicepresidenta Harris en Michigan, un estado clave para el Partido Demócrata. La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris (derecha), y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu (Foto: EPA). David Rothkopf, exfuncionario de la administración Clinton y exdirector ejecutivo y editor de la revista Foreign Policy , afirmó que los demócratas tienen buenas razones para considerar las últimas maniobras militares de la administración Netanyahu en el contexto de cómo podrían afectar las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. "Creo que es una preocupación legítima, basándome en mis conversaciones con los israelíes. Entienden que Netanyahu es partidario de Trump y creen que una presidencia de Trump le sería más beneficiosa a largo plazo. Así que, de alguna manera, eso podría influir en las decisiones que tome en las próximas semanas", declaró Rothkopf a The Hill. Es probable que muchos árabes estadounidenses voten por Trump (o al menos en contra de Harris) en noviembre. Los votantes judíos estadounidenses tradicionalmente tienden a votar por los demócratas, y alrededor del 70 % de los judíos se identifican como demócratas. Esto es importante porque existen importantes comunidades judías en estados clave como Pensilvania (433 000), Florida (672 000) y Georgia (141 000). La tendencia es diferente entre los árabes estadounidenses, quienes se han visto atormentados por el conflicto en Gaza (y ahora en el Líbano) y enojados por la respuesta del gobierno de Biden a Israel. Si bien Estados Unidos ha ejercido presión diplomática para impulsar un alto el fuego, Washington continuó recientemente vendiendo a Israel otros 20.000 millones de dólares en aviones de combate y otras armas, uno de los mayores paquetes militares desde el inicio de la guerra de Gaza. Ante una lista de 10 temas y al pedirles que eligieran los tres más importantes, el 60% de los árabes estadounidenses encuestados eligió Gaza, y el 57% afirmó que la guerra en Gaza influiría en su voto. Esto podría explicar por qué casi el 80% de los votantes árabes estadounidenses tiene una opinión desfavorable de Biden (según una encuesta realizada en mayo), mientras que solo el 55% tiene una opinión desfavorable de Trump. Si bien los árabes estadounidenses no necesariamente simpatizan con Trump, no pueden apoyar a un gobierno que no logra prevenir el desastre humanitario en Gaza. Podrían abstenerse de votar o votar por un candidato de un tercer partido. El primer ministro Netanyahu espera que este tema incline las elecciones a favor de Trump. Los estadounidenses de origen árabe constituyen un bloque electoral significativo en estados clave como Pensilvania (126.000 estadounidenses de origen árabe) y Michigan (392.000 estadounidenses de origen árabe). Una posibilidad es que el voto judío estadounidense se mantenga sin cambios entre 2020 y 2024, pero el voto estadounidense de origen árabe, que apoyó a Biden con un 64% a nivel nacional en 2020 y casi un 70% en el crucial estado de Michigan, cambie. Esto podría inclinar la balanza en contra de Harris en un estado que Biden ganó por tan solo 154.000 votos. Muchos votantes estadounidenses de origen árabe no creen que Harris tenga una política diferente a la de Biden. En una encuesta realizada en Michigan en agosto por el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, solo el 12% de los votantes estadounidenses de origen musulmán apoyaron a Harris. Estos votantes exigen un alto el fuego, pero la posibilidad de que esto ocurra sigue siendo remota hasta el momento.
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