El primer paso del tesoro vietnamita a través del océano

A veces, cuando oigo noticias de última hora en la prensa sobre subastas de antigüedades vietnamitas en Francia, Alemania o Estados Unidos, me pongo nervioso.

Cartel que presenta los documentos y publicaciones del ECPAD sobre la guerra

Resulta que muchas obras de arte y valiosos documentos históricos de nuestros antepasados circulan en mercados extranjeros. Hay sellos de oro, cuencos de oro, espadas de oro, copas de jade, estatuas de jade, estatuas de bronce, pinturas en seda, cerámica, libros antiguos, trajes raros... Aunque invaluables, el tesoro de las antigüedades vietnamitas en el extranjero no se limita solo al jade y el oro. También existen numerosos archivos, bibliotecas y museos en muchos países, tanto cercanos como lejanos, que conservan una enorme cantidad de documentos, libros, periódicos, gráficos, imágenes, películas y muchos otros documentos y artefactos raros que marcan los períodos históricos y sociales de Vietnam. A principios de primavera, los invito a ustedes, amantes de la historia vietnamita, a unirse a mí para "innovar" en estos tesoros únicos...

Buques de guerra australianos atracados en Saigón en 1913 (Biblioteca Estatal de Victoria, Australia)

Tres picos Fansipan en París

La Ciudad de la Luz de Francia está llena de paisajes fascinantes, pero si te apasiona la historia vietnamita, no puedes ignorar las bibliotecas vietnamitas e indochinas que se conservan aquí. En primer lugar, la Biblioteca Nacional de Francia (BNF), ubicada en dos edificios gigantes diseñados como dos grandes libros abiertos a orillas del río Sena. En la BNF, en 2017, vi y toqué por primera vez con mis propios ojos los mapas de diseño urbano de la Saigón moderna, hace casi dos siglos. Era un boceto a mano de la calle central en 1865, que aún conservaba los trazos originales a lápiz quemado sobre papel croquis. A continuación, una gran impresión A0 en papel contemporáneo, que mostraba un dibujo xilográfico en blanco y negro de una perspectiva 3D de la planificación de Saigón realizada en 1880. ¡Oh la la! Ver y poder fotografiar cuidadosamente cada detalle del mapa original fue realmente interesante, muchísimo más emotivo que el mapa virtual en el ordenador. En la BNF, se conserva una serie de mapas, dibujados a mano o impresos a máquina, de Saigón, Cho Lon, las tres regiones de Centro, Sur y Norte, y de toda Indochina, de diversos períodos, desde finales del siglo XIX hasta aproximadamente 1954. Según datos bibliográficos, la BNF y sus bibliotecas asociadas conservan 120 mapas y 523 fotografías especializados en Indochina. A principios de la década de 1970, el Dr. Huynh Phan Tong, mientras realizaba su tesis sobre la historia del periodismo vietnamita, descubrió en la BNF unos 25.000 libros y más de 1.000 títulos de periódicos relacionados con Indochina. Recientemente, el estudiante de posgrado Cao Vy, quien realizaba su tesis doctoral sobre libros publicados en Cochinchina, encontró en la BNF más de 5000 libros del período 1922-1944. La Dra. Nguyen Giang Huong, experta tasadora de la BNF, afirmó que se estima que existen decenas de miles de documentos que abarcan todo tipo de temas sobre Vietnam e Indochina. Me comentó: «Es una estadística incompleta, ya que la BNF aún conserva muchos documentos sin analizar ni procesar». De hecho, una montaña de documentos Fansipan, en pleno corazón del espléndido París, ha estado y está esperando a que los amantes de la historia vietnamita la conquisten yexploren . París también cuenta con otras excelentes bibliotecas que son destinos frecuentes para académicos vietnamitas nacionales e internacionales. En 2018, el Dr. Olivier Tessier, director de la oficina de la Escuela del Lejano Oriente del Norte Antiguo (EFEO) en Ciudad Ho Chi Minh, me presentó la biblioteca de la escuela, cerca de la estación de metro Trocadero. De estudiante, oía a mis profesores hablar de EFEO como un castillo legendario, lugar de encuentro de numerosos académicos franceses y vietnamitas con destacadas investigaciones sobre Indochina, desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Ahora, al entrar en el "castillo", me topo con miles de libros, periódicos y documentos sobre Indochina y Asia antes y después de 1975, que se encuentran en excelente estado de conservación. Entre ellos, encontré algunas cartillas en vietnamita compiladas por Petrus Truong Vinh Ky en la década de 1880, así como documentos sobre la historia de Dinh Thuong Tho de 1864, época en la que se debatía si demoler o no este edificio histórico (59-61 Ly Tu Trong, Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh). En otoño de 2022, cuando visité París, mis amigos vietnamitas me enseñaron una nueva montaña: la Biblioteca de la Sociedad Misionera de París (MEP). Tras haber oído hablar de él desde hacía tiempo, entré y admiré otro Fansipan con más de 15.000 libros, 200 revistas y 800 pinturas relacionadas con muchos países del este de Asia. De ellos, solo Vietnam cuenta con más de 1.000 obras en escritura han, nom y vietnamita. Sorprendentemente, pude ver el diccionario manuscrito original, Anamitico Latinum, del obispo Pigneau de Behaine, terminado alrededor de 1773, que se conservaba en perfecto estado. Este documento es un cuaderno de mayor tamaño que un A4, con líneas nítidas en tinta china, que incluye cuatro tipos de caracteres: latín, nom, han y vietnamita con formas latinas, posteriormente llamado idioma nacional. También tenía en la mano un cuaderno manuscrito similar de historia anamita. Al observar la escritura de hace cuatro siglos, no pude evitar pensar en las almas antiguas anónimas que ayudaron a los misioneros a documentar la cultura vietnamita y a crear la escritura moderna para las generaciones futuras.

Mapa de Cochinchina en la década de 1870. En la esquina inferior izquierda se encuentra el logotipo de la ciudad de Saigón y en la esquina derecha, un dibujo de la mansión Soai Phu Nam Ky. El mapa se conserva en el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático de Singapur. Foto tomada en noviembre de 2023.

Cruzando el océano, encontrándose con un "mar de documentos"

Al regresar a París en numerosas ocasiones en los últimos años, he tenido la oportunidad de visitar el Museo Militar, el Museo Guimet, el Museo Cernuschi y el Museo Jacques Chirac, lugares que conservan numerosos artefactos históricos y obras de arte vietnamitas. Las universidades francesas también albergan abundante documentación sobre Vietnam y el Sudeste Asiático. En la biblioteca de la Universidad de Arquitectura de París, descubrí más de 120 tesis de maestría que investigaban la planificación y la arquitectura de Saigón y Hanói , con abundante información antigua y moderna. Al revisarlas, sentí alegría y envidia a la vez, con la secreta esperanza de que algún día se compartieran en internet. Al visitar el Centro de Archivo Cinematográfico del Ejército Francés (ECPAD), ubicado en una antigua fortaleza de estilo Vauban, unos amigos franceses me guiaron para ver un extenso archivo fotográfico. Había miles de fotos antiguas, aún guardadas en viejos libros de papel, digitalizadas de forma impecable en el ordenador. A través de las lentes de los fotógrafos oficiales, las casas y la vida cotidiana en Saigón e Indochina de 1945 a 1955 se presentan diversas y vívidas.

Encontré algunas fotos en el ordenador interno del magnífico edificio ubicado en 110 Vo Van Tan, Distrito 3, Ciudad Ho Chi Minh, que antiguamente fue la residencia de un general de la fuerza aérea francesa. El arquitecto Nicolas Viste, encargado de la restauración del edificio, ahora llamado "Villa del Sur", comentó que, tras numerosas búsquedas, llegó al ECPAD y encontró los planos originales del edificio, construidos hace cientos de años. Los franceses poseían una cadena de colonias que abarcaba numerosos países de África, Asia y Latinoamérica. Todos los documentos sobre la historia de la invasión y la administración de las colonias fueron transferidos de la marina al Ministerio de Colonias en París. Este tesoro se conoce como Archivos de Ultramar (ANOM). Desde 1986, la mayoría de los documentos de ANOM se han transferido a Aix-en-Provence, una pequeña provincia cerca de la importante ciudad portuaria de Marsella, en el sur de Francia. El pasado septiembre, cuando visité ANOM por primera vez, me sorprendió ver no una gran "montaña de documentos", sino un vasto "mar de documentos". Según cifras oficiales, ANOM tiene una longitud total de 38 km de estantes de documentos, 60.000 mapas, 150.000 fotos y alrededor de 120.000 publicaciones. Al buscar en el gabinete y la computadora, inmediatamente encontré información sobre cientos de mapas de planificación de Saigón y otras ciudades de Indochina antes de 1945. El Dr. Nguyen Phuong Ngoc, director del Centro de Investigación Asiática de la Universidad de Aix-Marsella, me mostró que ANOM preserva innumerables registros personales de muchos vietnamitas en los siglos XIX y XX. No solo son útiles para rastrear y complementar la historia del país, sino también para cada clan y familia. Incluso Australia, que solo ha tenido relaciones con Vietnam desde tiempos modernos, todavía tiene muchas bibliotecas nacionales y universitarias que tienen muchas reliquias vietnamitas de muchos períodos. Por ejemplo, el archivo fotográfico de la Biblioteca Estatal de Victoria en Melbourne conserva cientos de fotos de Saigón de 1912 a 1975, incluyendo una imagen de un buque de guerra australiano atracando en Saigón en 1913. Allí también encontré un libro de promoción turística de Hue en inglés, de las décadas de 1920 y 1930, donado por el gobierno de Indochina. En la Biblioteca Estatal de Australia Meridional, además de numerosos libros y periódicos sobre nuestro país, encontré un mapa náutico impreso en 1944, cuando aún no había terminado la Segunda Guerra Mundial, con el único nombre de Puerto de Saigón en la cadena de puertos que va desde la India hasta el Noreste Asiático, hoy llamada región del Indopacífico. Mientras tanto, Estados Unidos también posee una serie de "archivos" de documentos vietnamitas que no son menos magníficos que los de Francia. En Washington, D. C., en la Biblioteca del Congreso, admiré profundamente la colección de más de 900 mapas de Vietnam. La biblioteca aún conserva los mapas originales de Saigón, elaborados por la inteligencia militar estadounidense y británica a principios de 1945, en los que se marcan claramente las posiciones de las tropas japonesas y los campos de prisioneros de guerra aliados. Estos mapas forman parte de los documentos sobre los planes de los ejércitos británico y estadounidense para desembarcar en Indochina tras recuperar Singapur y Filipinas. También reconocí "viejos amigos" de hace más de 50 años: los libros de texto de primaria de la República de Vietnam, conservados como nuevos. La biblioteca cuenta actualmente con unos 200.000 títulos de libros, periódicos y publicaciones de todo tipo sobre Vietnam, además de numerosas películas. En Estados Unidos, a lo largo de los años, he tenido la oportunidad de leer en la Biblioteca de la Universidad de Yale, la Biblioteca de la Ciudad de Nueva York y la Biblioteca de la Ciudad de Filadelfia, pero espero visitar la Biblioteca de Harvard, la Biblioteca Yen-Ching y el Centro de Vietnam de la Universidad de Texas para descubrir otros tesoros excepcionales y valiosos sobre Vietnam y Asia. Sin embargo, mientras no estamos allí, mis amigos, amantes de la historia vietnamita, y yo podemos visitar otros tres tesoros cercanos: la Biblioteca Nacional, el Museo de las Civilizaciones Asiáticas, el Instituto de Estudios del Sudeste Asiático y la Galería Nacional de Arte de Singapur. Inesperadamente, los singapurenses también han recopilado numerosos documentos y artefactos valiosos sobre Vietnam.

Sésamo, abre la puerta...

Autor Phuc Tien

Una "excursión" fugaz como la mencionada no es, sin duda, satisfactoria ni para usted ni para mí. Actualmente, los "tesoros" del antiguo Vietnam mencionados anteriormente han comenzado a estar disponibles en internet, pero no todos los documentos y artefactos se han publicado en línea. Además, la búsqueda y la consulta directas serán mucho más precisas y completas. Sin embargo, viajar al extranjero para explorarlos requerirá mucho tiempo y recursos. Sin becas ni financiación del Estado, universidades, organizaciones e individuos, los estudiantes e investigadores solo pueden recopilar una parte. La experiencia de otros países demuestra que la búsqueda de documentos y artefactos que reflejen el pasado de una nación, un país o una región merece ser considerada un asunto serio. Esto debería considerarse un programa científico integral y a largo plazo a nivel nacional, especialmente al servicio de la diplomacia , la economía, la cultura y el ejército; es aún más importante para demostrar la soberanía territorial, marítima e insular, y resolver cuestiones fronterizas, étnicas y religiosas. Y aún más sagrado es llenar los vacíos, iluminar los puntos oscuros de la historia, fortalecer el orgullo nacional y formular políticas para movilizar la fuerza interna de Vietnam en el país y en el exterior.

Debo ir a buscar tesoros escondidos.

¿Dónde están las montañas y los mares de documentos sobre Vietnam? Sé que se encuentran en archivos, bibliotecas y universidades de China, Japón, Inglaterra, Países Bajos, Portugal y España, países que han mantenido relaciones diplomáticas con toda la región del Sudeste Asiático desde tiempos remotos. En particular, los archivos solemnes del Vaticano también albergan numerosos documentos y artefactos raros relacionados con Vietnam desde el siglo XV. Además de explotar los archivos extranjeros, no podemos olvidar ni desperdiciar los archivos nacionales. Actualmente, numerosos documentos y artefactos históricos vietnamitas de diversos períodos aún se encuentran ocultos en archivos, bibliotecas, museos, universidades y, especialmente, entre la población. Todos ellos son tesoros invaluables que deben ser apreciados, complementados y ampliamente difundidos entre el público y los investigadores de diversas maneras.

Phuc Tien - Tuoitre.vn

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