M1 Abrams próximamente
El New York Times, citando a dos funcionarios de defensa estadounidenses anónimos, añadió que se enviarían más tanques M1 Abrams en los próximos meses. Indicaron que el envío a Ucrania del sábado pasado fue el primero de los 31 que la administración Biden había prometido proporcionar a Ucrania.
Un tanque Abrams en la Escuela de Blindados del Ejército en Fort Benning, Georgia, realiza un entrenamiento con fuego real en abril de 2022. Foto: Business Insider
Del lado ucraniano, el presidente Zelenski no proporcionó cifras detalladas en una publicación en su canal de Telegram. En cambio, simplemente escribió: «Buenas noticias del ministro de Defensa Umerov. Abrams está en Ucrania y prepara refuerzos para nuestras brigadas», y añadió que estaba «agradecido con nuestros aliados».
Pero funcionarios estadounidenses informaron al New York Times que se enviaron dos pelotones de tanques a Ucrania en el primer envío del primer lote. Esa cantidad generalmente sería de entre ocho y diez tanques.
Si los informes de la prensa occidental son ciertos, esto podría representar un gran impulso para Ucrania. Los tanques han llegado justo a tiempo para ser utilizados en un nuevo contraataque, mientras las fuerzas de Kiev intentan aprovechar una reciente brecha en las defensas rusas en Zaporiyia.
El ejército estadounidense comenzó a entrenar a las fuerzas ucranianas a fines de la primavera, realizando un curso abreviado de 12 semanas para operar tanques M1 Abrams en bases militares estadounidenses en Alemania.
También se espera que la decisión estadounidense de proporcionar tanques M1 Abrams provoque la transferencia desde países europeos de varias docenas de tanques Leopard de fabricación alemana, algo que Berlín no está dispuesto a permitir sin un compromiso similar de Washington.
¿Qué tan fuerte es el M1 Abrams?
Los tanques occidentales avanzados y otros vehículos blindados se han convertido en un punto álgido de los debates entre los líderes militares ucranianos y sus partidarios en el Pentágono, algunos de los cuales quieren que Kiev utilice el equipo de forma más activa en el conflicto.
Los líderes militares ucranianos, que inicialmente intentaron seguir el enfoque estadounidense pero enfrentaron reveses debido a los campos de minas y los ataques aéreos rusos, luego cambiaron a un enfoque gradual, lo que generó críticas de algunos observadores occidentales.
Sin embargo, el Abrams, uno de los tanques más modernos del mundo , tiene una serie de ventajas técnicas que podrían hacerlo más útil para Ucrania que otros tanques occidentales.
Ben Barry, ex comandante de tanques británico que ahora es experto en guerra terrestre en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) en Londres, dijo que los tanques Abrams tendrían cierto impacto y ofrecerían muchas ventajas, especialmente en comparación con los viejos tanques Leopard 1 que recibió Ucrania.
Con una tripulación de cuatro personas, el M1 Abrams se desplegó por primera vez en combate en 1991. El tanque cuenta con un blindaje grueso, un cañón principal de 120 mm capaz de disparar una variedad de rondas perforantes y un sistema de orientación avanzado, ruedas gruesas y un motor de turbina de 1.500 caballos de fuerza con una velocidad máxima de aproximadamente 42 mph.
Las tripulaciones entrevistadas en una evaluación de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos (US. GAO) en 1992 después de la Guerra del Golfo elogiaron la alta capacidad de supervivencia del M1 Abrams y dijeron que "varias tripulaciones del M1A1 informaron haber recibido fuego directo de tanques T-72 iraquíes, pero que solo sufrieron daños mínimos".
El potente motor del M1 Abrams puede impulsar el tanque a través de casi cualquier terreno, ya sea nieve profunda o lodo, dijo Kevin Butler, exteniente del Ejército de EE. UU. que sirvió como comandante de pelotón de tanques M1 Abrams. Butler recordó un ejercicio de entrenamiento a finales de la década de 1990 en Fort Stewart, Georgia, donde expresó su preocupación por si el tanque se atascaba. "Pero al final, el Abrams ni siquiera notó el lodo", dijo Butler.
¿Podrá Abrams marcar la diferencia?
Las características superiores del M1 Abrams podrían elevar la moral de los soldados ucranianos. Sin embargo, sería prematuro y demasiado optimista afirmar que este tipo de tanque marcará un antes y un después en el campo de batalla ucraniano.
Ex oficiales militares de alto rango de EE. UU. dicen que podría pasar algún tiempo antes de que los M1 Abrams sean desplegados en el campo de batalla, ya que el ejército ucraniano primero debe asegurarse de tener los elementos de apoyo necesarios y decidir dónde y cuándo los vehículos serán más efectivos.
Hasta entonces, las ubicaciones de los tanques probablemente tendrán que mantenerse en estricto secreto porque las fuerzas ucranianas no quieren perderlos en ataques de precisión antes de que los M1 Abrams estén realmente en combate, dijo Ben Hodges, un general estadounidense retirado que alguna vez comandó las fuerzas de tanques estadounidenses en Europa.
Un tanque M1 Abrams operado por el ejército polaco. Foto: WSJ
El clima también es un gran obstáculo. Con la llegada de las lluvias otoñales, el suelo pronto se volverá fangoso, lo que dificultará considerablemente el desplazamiento de los vehículos blindados por los campos.
Además, en los primeros meses de la contraofensiva, mientras Ucrania avanzaba con tanques Leopard II alemanes y vehículos blindados de transporte de personal estadounidenses, el campo de batalla demostró que los vehículos blindados occidentales eran los principales objetivos de las fuerzas rusas. Los drones solían detectar rápidamente los vehículos blindados, señalaban su ubicación a las unidades de artillería y helicópteros, y luego los atacaban con eficacia.
El mayor general Kyrylo Budanov, jefe de la agencia de inteligencia militar HUR de Ucrania, declaró recientemente en una entrevista con un sitio web de noticias militares que los campos minados han demostrado ser un gran obstáculo para los vehículos de orugas, como los tanques. Incluso daños mínimos, afirmó, pueden inutilizar las ruedas y las orugas, provocando que los vehículos se atasquen, lo que a su vez bloquea el avance de sus propias unidades.
Como resultado, funcionarios del Departamento de Defensa de EE. UU. han advertido repetidamente que ningún sistema de armas por sí solo puede cambiar el resultado del conflicto ucraniano debido a la complejidad de estas armas modernas. Además, la cantidad de tanques que Ucrania recibió fue insuficiente en comparación con sus necesidades.
El coronel del ejército austríaco Markus Reisner, que sigue de cerca el conflicto entre Rusia y Ucrania en la Academia Militar Nacional de Austria, dijo que Ucrania necesita al menos 300 tanques occidentales para contraatacar, pero hasta ahora Kiev ha recibido sólo la mitad de ellos.
Quang Anh
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