PV: Señor, a través de su visita a Vietnam a fines de noviembre de 2023, desde la perspectiva de alguien con mucha experiencia en consultoría sobre la implementación de soluciones de respuesta al cambio climático basadas en la naturaleza en muchos países, ¿cuáles cree que son las fortalezas de Vietnam?
Sr. Patrick Suckling: Vietnam tiene un potencial extraordinario para tomar la iniciativa en la aplicación de soluciones basadas en la naturaleza, como lo ha hecho en la agricultura y otros campos durante los últimos 20 años.
Vietnam es uno de los 10 centros de biodiversidad más ricos del planeta, con vastos bosques y la mayor biodiversidad marina del mundo . Además, cuenta con extensas áreas de manglares y praderas marinas, lo que lo hace especialmente adecuado para proyectos de SbN de alto impacto. Este tipo de proyectos de "carbono azul" captura carbono 40 veces más rápido que la reforestación y durante períodos más prolongados.
Esto significa que Vietnam tiene un gran potencial para implementar soluciones basadas en la naturaleza (SBN) y obtener créditos de carbono, una herramienta que empresas internacionales y regionales como Singapur, Japón y Corea del Sur están desarrollando activamente para satisfacer la demanda mundial. Cabe destacar que Vietnam es el primer país de la ASEAN en firmar un Memorando de Entendimiento (MOU) con Singapur para la coordinación de proyectos de créditos de carbono.
La historia ha demostrado que los agricultores pueden adaptarse rápidamente y aprovechar las oportunidades que ofrecen nuevos cultivos y métodos agrícolas. Las soluciones de SbN pueden considerarse una extensión de esta actividad; es decir, cambiar el uso del suelo para reducir, eliminar o almacenar las emisiones de gases de efecto invernadero y generar ingresos a partir de créditos de carbono. Además, Vietnam tiene una gran necesidad de conservación de la biodiversidad, ya que es una de las regiones con las tasas más altas de especies en peligro de extinción del mundo.
En las próximas décadas, es probable que el mundo obtenga financiación global para maximizar el impacto, acelerar la descarbonización y revertir la pérdida de biodiversidad. Vietnam cuenta con ambas. Lo que se debe hacer en el próximo período es garantizar que las empresas y el Gobierno vietnamitas reciban asesoramiento y apoyo de expertos para aprovechar las oportunidades.
PV: Las actividades de respuesta al cambio climático deben impulsar simultáneamente el desarrollo económico, contribuyendo así a los objetivos comunes de desarrollo del país, los sectores económicos o las empresas. ¿Cómo cumplen las soluciones basadas en la naturaleza estos requisitos, señor?
Sr. Patrick Suckling: Aplicar soluciones basadas en la naturaleza ayudará a Vietnam y a otros países de la región a construir una economía orientada al futuro. Esto implica garantizar objetivos de crecimiento sostenible, a la vez que se adapta a la tendencia global hacia cero emisiones netas y un uso responsable de la naturaleza.
A medida que la descarbonización se acelera a nivel mundial, Vietnam también deberá centrarse en la transición de su economía hacia actividades de altas emisiones. El sistema energético vietnamita también necesita descarbonizarse para seguir siendo competitivo a nivel mundial como productor de energía.
En el futuro, las inversiones irán acompañadas de la exigencia de incrementar las soluciones respetuosas con el clima y la naturaleza. Esta también será una nueva área que muchas grandes empresas e inversores están buscando. Los ajustes para crear las condiciones adecuadas para el aprovechamiento de las inversiones dependen de cómo Vietnam establezca el primer mercado de carbono para facilitar el comercio internacional de créditos (cuya entrada en funcionamiento se prevé a partir de 2028). Además, es la forma en que Vietnam implementa el Artículo 6 del Acuerdo de París. Esta regulación está configurando la forma en que los países abordan a los emisores, para garantizar que ambas partes cumplan con sus compromisos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y crear oportunidades para exportar créditos de carbono, evitando la doble contabilización de los resultados de reducción de emisiones.
El enfoque en la generación de créditos de alta calidad es importante, ya que un componente integral de este tipo de proyectos es el impacto a largo plazo en las comunidades locales. Los beneficios de estos proyectos permanecerán en Vietnam, en forma de infraestructura, desarrollo de capacidades o nuevos ingresos, incluso si los créditos de carbono del proyecto se exportan al extranjero.
Las soluciones basadas en la naturaleza pueden generar nuevos empleos y habilidades, vincularse con la próspera escena de innovación de Vietnam, atraer nuevas aplicaciones tecnológicas y recursos de nuevos donantes internacionales a Vietnam y establecer relaciones que permitan flujos multidireccionales con diferentes impactos.
PV: Aunque es una solución natural, requiere cierta intervención humana. ¿Podría compartir experiencias de otros países que considere adecuadas para Vietnam?
Patrick Suckling: Las soluciones basadas en la naturaleza ofrecen una gama de acciones para proteger, gestionar y restaurar los ecosistemas y abordar otros problemas sociales. En el centro de estas soluciones se encuentran los beneficios para la salud humana y la biodiversidad. Esta es también la base para definir el concepto de SbN de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que ha cobrado gran popularidad.
Si una solución sólo promueve actividades que benefician a la naturaleza pero perjudican a las personas, o por el contrario, una solución que promueve beneficios humanos y perjudica a la naturaleza, no es coherente con los criterios establecidos para las SbN.
Las intervenciones y actividades humanas en la implementación de soluciones de SbN desempeñan un papel fundamental y requieren una planificación minuciosa. En muchos casos, estas intervenciones implican la modificación del entorno biofísico de cada lugar mediante la gestión humana de paisajes naturales, marinos y urbanos. La diversidad de soluciones incluidas en las SbN se caracteriza por un enfoque centrado en las personas, desde la plantación de árboles y la restauración de humedales hasta la conservación de arrecifes de coral y ríos mediante la construcción de barreras, la sensibilización y la promoción de la educación, y la mejora del conocimiento de las autoridades locales y las comunidades.
Las personas desempeñan un papel fundamental en las SbN. Sin embargo, basándose en la experiencia de numerosos proyectos en Asia y a nivel mundial, Pollination identifica los factores a considerar al implementar las SbN, como cuándo y cómo involucrar a las partes interesadas, así como determinar qué soluciones requieren intervención humana. La participación temprana y continua de las comunidades locales aumenta las probabilidades de éxito de los proyectos de restauración, garantizando la mejor restauración posible del estado natural y los objetivos que las SbN persiguen en el futuro.
Son los actores locales quienes están más conectados con la naturaleza y mejor posicionados para decidir qué SbN es apropiada para un lugar particular, ya sea en Vietnam o en otro lugar.
Vietnam es un país con una gran cantidad de pequeños agricultores y trabajadores rurales. Movilizar esta fuerza laboral es un desafío, pero también una gran oportunidad. Pollination ha observado condiciones similares al participar en la implementación de un proyecto de carbono azul en la región del delta del Indo en Pakistán. Este proyecto involucró a miles de personas locales en el proceso de plantación, monitoreo y cuidado de los manglares, reduciendo así 250 millones de toneladas de emisiones de CO2 en 60 años y creando 21.000 empleos. El proyecto también generó créditos de carbono de alta calidad que están siendo adquiridos por empresas internacionales como Microsoft y Respira.
PV: Señor, ¿qué debe hacer Vietnam ahora mismo para prepararse para implementar soluciones basadas en la naturaleza?
Sr. Patrick Suckling: Las soluciones basadas en la naturaleza requieren que la entidad implementadora tenga la capacidad de gestionar y utilizar de manera sostenible las herramientas naturales, así como el proceso de abordar una serie de cuestiones ambientales y sociales como el cambio climático, la seguridad hídrica, la contaminación del agua, la seguridad alimentaria, la salud humana y la pérdida de biodiversidad.
Aprovechar al máximo el potencial de las SbN dependerá de cómo Vietnam y sus vecinos establezcan marcos de políticas para gobernar y configurar los mercados ambientales emergentes. Por ejemplo, Singapur ha promulgado regulaciones que permiten a las empresas nacionales utilizar créditos de proyectos de carbono en el extranjero para reducir los impuestos al carbono que pagan en el país.
Al aumentar su participación en proyectos de créditos de carbono, Vietnam es plenamente capaz de alcanzar más rápidamente los objetivos del Acuerdo de París y también puede exportar créditos de carbono a países que necesitan comprarlos, como Singapur.
Las empresas vietnamitas también tienen el potencial de invertir en este tipo de proyectos para reducir las emisiones en industrias clave, garantizando al mismo tiempo una transición energética sostenible. Si observamos los sectores donde Vietnam destaca, como la manufactura y la agricultura, observamos que será necesario cambiar los procesos y modelos de negocio en el futuro.
Si bien la descarbonización de estos sectores es absolutamente necesaria para generar un dinamismo económico internacionalmente competitivo, los costos asociados no son bajos. Los mercados de carbono ofrecen una nueva fuente de ingresos que puede facilitar dicha transición. Además, ofrecen a Vietnam la oportunidad de liderar un mercado en rápido crecimiento. Se estima que tan solo el mercado voluntario mundial de carbono se quintuplicará para 2030, alcanzando un valor total de 40 000 millones de dólares anuales.
En Vietnam, así como en los países vecinos, necesitamos comprender mejor cómo gestionar las exportaciones de créditos de carbono. Es importante destacar que estos créditos de exportación no se contabilizan dos veces, lo que significa que, cuando se comercializan en el extranjero, no se contabilizan para el objetivo de reducción de emisiones al que Vietnam se comprometió al adherirse al Acuerdo de París.
Vietnam es uno de los muchos países del mundo con gran potencial para contribuir al campo de las soluciones basadas en la naturaleza, sin embargo, se necesitarán mecanismos apropiados para garantizar que se fomente la inversión extranjera en proyectos, asegurando al mismo tiempo que los ingresos y las ganancias permanezcan en Vietnam, ayudando a impulsar la economía, las vidas de los vietnamitas y el medio ambiente.
Los países desarrollados ahora están analizando este asunto. Si un país desea obtener ganancias excesivas de estos proyectos, podría incitar a los inversores a buscar otros destinos. Pero si obtiene ganancias insuficientes, la exportación de créditos de carbono generaría grandes beneficios para los promotores internacionales, pero menos beneficios para Vietnam.
PV: ¡Muchas gracias!
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