Ve al sur para encontrar el aroma del bosque.

Fuimos al bosque de U Minh en marzo, cuando el río Mekong desemboca en el delta del Mekong, la naturaleza parece estar llena de vitalidad, los árboles y la hierba son verdes, los peces y los camarones abundan en los campos.

U Minh es el nombre general, pero en términos de gestión administrativa, esta reserva de la biosfera se divide en dos bosques: U Minh Thuong en Kien Giang y U Minh Ha en Ca Mau . Estos dos bosques están separados por el río Trem.

Tras una cálida bienvenida por parte de la Junta de Gestión Forestal de U Minh Ha (Ca Mau), atravesamos el bosque en un vo lai (también conocido como tac rang), una lancha a motor muy útil y popular en la región fluvial. El clima era fresco, el chaparrón acababa de parar y, a lo lejos, en el horizonte, se veía un brillante arcoíris tras las nubes grises que se dispersaban gradualmente.

A su alrededor, los árboles y la hierba eran de un verde fresco. El agua era clara, pero curiosamente, tenía un color negro azabache muy diferente al de ríos grandes como el Tien o el Hau. Esto se debía a que en el fondo del canal había quedado una capa de turba que había existido durante miles de años, y el agua era tan clara que la turba se reflejaba en la superficie, creando un misterioso color negro azabache. El agua estaba muy limpia; el guardabosques que guiaba al grupo lo demostró él mismo tomando un puñado de agua en la mano y bebiéndola con naturalidad en medio del bosque.

Caminamos por extensos pastizales, restos de grandes incendios forestales a lo largo de los años, y áreas de bosque quemado que forman praderas de cientos de metros de ancho. Aquí crecen abundantes juncos y helechos acuáticos, creando un ecosistema peculiar que sirve de refugio a algunas especies de aves endémicas e incluso a nutrias.

Uno de los descubrimientos más memorables al visitar U Minh es ver a la gente construyendo colmenas y recolectando miel. Esta es una actividad económicamente productiva, permitida en U Minh, ya que no afecta la flora ni la fauna del bosque. El oficio de apicultor tiene una historia centenaria, cuando migrantes de otras tierras acudían a U Minh para ganarse la vida.

Incluso en la colección de cuentos "Fragancia del Bosque Ca Mau", del "anciano del Sur", el escritor Son Nam, también escribió para elevar esta profesión de abejorro a la categoría de "religión" en la cultura sureña del pasado. También aprendimos a arrancar las hojas del helecho acuático para obtener los brotes blancos y preparar una ensalada con pez cabeza de serpiente seco, una exquisitez de la gastronomía sureña.

El bote se adentró en la espesura del bosque; a veces, la luz del sol no se veía debido a la densa vegetación. Los pájaros piaban con fuerza, los peces chapoteaban en el canal, el bote apagó el motor y solo quedaron los remos golpeando suavemente el agua tranquila. El guía contó muchas historias interesantes sobre los árboles, las aves y la necesidad de vigilar de cerca a los abejarucos para evitar el riesgo de incendios forestales. Los guardabosques y guías turísticos de aquí sienten un profundo cariño por el bosque de U Minh, aprecian la naturaleza y protegen con todo su corazón el tesoro de esta tierra sureña.../.

Revista Heritage