Vacunas: “Escudo de acero” que protege la salud de las personas – Parte 1: Falta de vacunas, se avecina una “tormenta” de epidemias
La difteria, el sarampión, la tos ferina, la varicela, la encefalitis japonesa... arrasaron, arrastrando algunas localidades a una espiral de epidemias, con graves consecuencias para la salud y la vida de las personas.
Según los expertos, solo centrándose en la inversión de recursos humanos, recursos materiales y financiación en investigación, producción y vacunación, y al mismo tiempo, la gente misma tiene una comprensión correcta de la eficacia de las vacunas, podemos crear un "escudo de acero", ayudando a cada individuo a evitar la carga de la enfermedad, contribuyendo a construir una nación físicamente sana e intelectualmente desarrollada, asegurando un futuro feliz.
Lección 1: Falta de vacunas, se avecina una “tormenta” de epidemias
La difteria, el sarampión, la tos ferina, la varicela, la encefalitis japonesa... arrasaron, arrastrando algunas localidades a una espiral de epidemias, con graves consecuencias para la salud y la vida de las personas.
"Epidemia sobre epidemia" ataca uno tras otro
Décadas después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la difteria prácticamente erradicada, la enfermedad ha reaparecido con una evolución compleja y se ha propagado rápidamente en varias provincias y ciudades del país. El fallecimiento de una estudiante de PTC (nacida en 2006), residente en la comuna de Pha Danh (distrito de Ky Son, provincia de Nghe An), a principios de julio de 2024, a causa de la difteria, fue una noticia impactante para la familia de la paciente y, al mismo tiempo, generó confusión pública.
El dolor de la familia de la estudiante C. es probablemente indescriptible, pues falleció a una edad muy temprana, dejando atrás muchos sueños incumplidos. La muerte de la joven también causó conmoción en el sector sanitario de Nghe An, ya que casi 200 personas tuvieron que ser puestas en cuarentena e investigadas por la epidemia. Desde Nghe An, la epidemia de difteria se extendió a Bac Giang , obligando al sector sanitario de estas dos localidades a combatirla frenéticamente.
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| El paciente está siendo tratado en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Nacional de Niños. |
Anteriormente, desde 2020, se registraron brotes de difteria en muchas localidades, como Dak Lak, Dak Nong, Gia Lai, Kon Tum, Quang Ngai y Quang Tri, con más de 200 casos. En 2021, el número de casos disminuyó a 6, mientras que en 2022 solo se registraron 2.
Sin embargo, el gráfico de la epidemia ha sido vertical desde 2023, cuando el número de casos se multiplicó considerablemente en comparación con 2022, con 57 casos y 7 muertes. Hasta ahora, el número de casos ha disminuido en comparación con el mismo período, pero aún se registran fallecimientos lamentables.
Las estadísticas de casos y muertes muestran que no han recibido una vacuna de refuerzo contra la difteria o tienen un historial de vacunación desconocido.
Además de la difteria, otra enfermedad que rara vez aparece, como la tos ferina, también está resurgiendo. Según información del Departamento de Salud de Hanói, desde principios de año, la zona ha registrado cientos de casos de tos ferina en niños, mientras que en el mismo período de 2023 no se registró ningún caso. En Phu Tho, Ha Nam, Ciudad Ho Chi Minh y Dong Nai, la epidemia también ha aparecido esporádicamente.
La tos ferina es una enfermedad que causa complicaciones peligrosas y es altamente mortal en niños menores de 3 meses. La mayoría de los niños infectados no han sido vacunados o no han recibido suficientes dosis de la vacuna, y muchos de los que contraen tos ferina son menores de 2 meses. Al presenciar la escena de un recién nacido débil y diminuto, jadeando, con sibilancias y rodeado de una maraña de vías intravenosas en centros de tratamiento pediátrico, quizás nadie pueda evitar la sensación de un dolor desgarrador.
En lo que respecta a los niños, un incidente desgarrador que atormenta a cualquiera que haya oído hablar de él es la epidemia de sarampión de hace 10 años, como una gran inundación que se llevó muchas vidas. Hasta ahora, quizás cientos de familias de aquel entonces aún no han superado el dolor de perder a sus hijos.
En este momento, la epidemia de sarampión también se está extendiendo con fuerza en Ciudad Ho Chi Minh, con casi 700 casos y la muerte de tres niños. Cabe destacar que el 74% de los niños con sarampión no han sido vacunados contra la enfermedad, a pesar de tener la edad suficiente. En muchas otras provincias y ciudades, como Long An, Dong Nai, Binh Duong y Hanói, la epidemia de sarampión también preocupa a los padres.
Otra enfermedad con una tasa de mortalidad extremadamente alta que amenaza la salud de los vietnamitas es la encefalitis japonesa. Según el Hospital de Obstetricia y Pediatría de la Provincia de Phu Tho, desde principios de junio de 2024 hasta la fecha, el número de hospitalizaciones por meningitis se ha quintuplicado en comparación con el mismo período de 2023. Durante el mismo período, el Hospital Nacional de Niños recibió más de 50 casos de meningitis, 10 casos de encefalitis japonesa y cientos de casos de encefalitis causadas por bacterias y virus.
A los médicos les preocupa la alta tasa de mortalidad y secuelas de esta enfermedad (25-35%). Por ejemplo, en 71 casos de encefalitis japonesa entre junio de 2022 y agosto de 2023 en el Hospital Nacional de Niños, la tasa de éxito del tratamiento fue de solo alrededor del 50%; el resto fueron secuelas neurológicas.
Como persona con muchos años de experiencia en el tratamiento de casos de meningitis causada por meningococo, y habiendo presenciado numerosos casos de niños que fallecen repentinamente a causa de esta enfermedad, el Dr. Do Thien Hai, subdirector del Centro de Enfermedades Tropicales (Hospital Nacional de Niños), afirmó que esta enfermedad puede matar a personas sanas en 24 horas. Los niños pueden estar sanos por la mañana, pero por la noche pueden presentar un estado crítico y morir.
Según el Dr. Hai, la enfermedad tiene dos formas más comunes: meningitis y sepsis, y otras menos comunes, como neumonía y artritis. Personas de todas las edades corren el riesgo de contraer la enfermedad, pero los niños menores de 5 años, los adolescentes de 14 a 20 años y las personas con inmunodeficiencia presentan la tasa de infección más alta.
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Caída de las tasas de vacunación: advertencia de un nuevo riesgo
Se estima que, solo en 2023, se registraron más de 300.000 casos de sarampión en el mundo, tres veces más que el año anterior. Los 103 países que han sufrido brotes de sarampión en los últimos cinco años presentan tasas bajas de vacunación contra el sarampión (inferiores al 80%), mientras que 91 países con tasas altas de vacunación no han registrado brotes. Para prevenir un brote, el 95% de los niños necesita recibir la segunda dosis, pero la cifra real es solo del 74%.
Las interrupciones en los servicios de atención sanitaria, la reticencia a vacunarse y las desigualdades en el acceso a los servicios han provocado que las tasas de inmunización infantil caigan a su nivel más bajo en 15 años, según la OMS.
En Vietnam, hay 1,5 millones de niños menores de un año que necesitan ser vacunados con vacunas bajo el Programa Ampliado de Inmunización. La tasa de vacunación completa para niños menores de un año se ha mantenido por encima del 90 % a nivel provincial desde 1993. Sin embargo, desde 2021 hasta la fecha, la tasa de vacunación infantil ha disminuido drásticamente en algunas localidades.
El resurgimiento de muchas enfermedades después de muchos años de ausencia, creando brechas inmunológicas, según los expertos, es una consecuencia de la disrupción de las vacunas después de la pandemia de Covid-19, la falta de vacunas ampliadas de vacunación en los últimos tiempos y la mentalidad antivacunas de muchos padres.
Tanto los organismos de gestión estatales como el personal médico coinciden en que el reciente brote de sarampión en Ciudad Ho Chi Minh y provincias vecinas se debe en parte a la falta de vacunas en años anteriores, especialmente desde 2022 hasta finales de 2023. Esto lleva al hecho de que hasta el 74% de los niños con sarampión no han sido vacunados contra el sarampión, a pesar de que tienen la edad suficiente.
En Long An, esta provincia se fijó como meta vacunar al 85% de los niños en edad escolar, pero en realidad solo alcanzó al 70% debido a la falta de vacunas. Como resultado, la localidad registró más de 60 casos de sarampión, de los cuales aproximadamente el 90% no había sido vacunado.
En Hanói, según el director del Departamento de Salud, a partir de 2023, se asignó a las localidades la tarea de licitar las vacunas, pero no pudieron hacerlo debido a las numerosas dificultades en la licitación, lo que provocó que la tasa de cobertura vacunal no alcanzara las expectativas. En concreto, 5 de cada 10 tipos de vacunas del Programa Ampliado de Inmunización no se proporcionaron en cantidad suficiente para vacunar a los niños, como las vacunas contra el sarampión, la difteria, la tos ferina y el tétanos, la tuberculosis, la hepatitis B y la polio inyectable.
Al analizar el panorama del resurgimiento de la epidemia en Vietnam, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) afirmó que se informó que más de 20 tipos de vacunas tuvieron interrumpidas sus vacunaciones regulares, como la tuberculosis, la difteria, la tos ferina, el tétanos, la polio, la Hib, la hepatitis B, el sarampión, la rubéola, etc. Cabe destacar que la tasa de aplicación de la vacuna bOPV y la inyección IPV para prevenir la polio en 2021 solo alcanzó el 67% y el 80%, respectivamente; en 2022, alcanzó el 70% y el 90%, respectivamente.
La Sra. Lesley Miller, Representante Adjunta de UNICEF en Vietnam, explicó que, cuando estalló la pandemia de COVID-19, las actividades de inmunización infantil se interrumpieron en la mayoría de los países, incluido Vietnam, debido al aumento de la demanda del sistema de salud, la desviación de los recursos habituales de inmunización hacia la vacunación contra la COVID-19, la escasez de personal sanitario y la implementación de medidas de aislamiento domiciliario. Otra razón fue el retraso en la adquisición y el suministro de vacunas, lo que provocó la interrupción del proceso de inmunización y el resurgimiento de la enfermedad.
Al observar el panorama de los brotes recientes, se puede afirmar que si somos subjetivos y descuidamos la vacunación, las dolorosas lecciones, como la epidemia de sarampión de hace 10 años, podrían volver. Además, enfermedades que causan muertes increíblemente rápidas, como la meningitis meningocócica, siguen acechando a los niños a diario. Sin mencionar que la pandemia de COVID-19, aunque ya no es una emergencia sanitaria mundial, sigue siendo una amenaza para la salud humana.
Según las estadísticas de la OMS, cada año mueren en el mundo alrededor de 1,5 millones de personas por enfermedades infecciosas que pueden prevenirse mediante vacunas.
Además, más de 2.000 millones de personas están infectadas por el virus de la hepatitis B; 2,56 millones de personas mueren de neumonía; 2 millones de personas mueren de cirrosis y cáncer de hígado; alrededor de 300.000 personas mueren de tos ferina; 650.000 personas mueren de gripe.
Además, una serie de otras enfermedades infecciosas graves, como el sarampión, la rubéola, la meningitis y el cáncer de cuello uterino, están en constante aumento y amenazan directamente la salud humana.
(Continuará)
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