Fotos publicadas por la agencia oficial de noticias KCNA el 13 de septiembre mostraron a Kim Jong Un caminando por la sala de control de una instalación de enriquecimiento de uranio y un sitio de construcción que se espera amplíe la capacidad de producción de armas nucleares, escuchando a los científicos mientras caminaba por filas de altas tuberías grises.
El líder norcoreano Kim Jong-un durante una visita al Instituto de Armas Nucleares y a la planta de producción de material nuclear apto para armas, ubicada en un lugar no revelado de Corea del Norte. Foto: KCNA
Las fotos muestran unas 1.000 centrifugadoras. En funcionamiento continuo, pueden producir entre 20 y 25 kilogramos de uranio altamente enriquecido, suficiente para fabricar una bomba, según Yang Uk, experto en seguridad del Instituto Asan de Estudios Políticos de Seúl.
KCNA afirmó que Kim Jong Un ordenó a sus funcionarios impulsar la introducción de un nuevo tipo de centrifugadora, que ya se encuentra en fase de finalización. Ha expresado reiteradamente su "gran satisfacción con la gran destreza técnica del sector de la energía nuclear" que posee Corea del Norte.
El Sr. Kim instó a los trabajadores a producir más material para armas nucleares tácticas, afirmando que el arsenal nuclear del país era vital para contrarrestar las amenazas. Añadió que las armas eran necesarias para la autodefensa y la capacidad de ataque preventivo.
Kim Jong Un apunta durante una visita a una base de entrenamiento de fuerzas especiales del ejército norcoreano el 11 de septiembre. Foto: KCNA
Lee Sang-kyu, un experto en ingeniería nuclear del Instituto Coreano de Análisis de Defensa, dijo que las centrifugadoras en las fotos parecían ser más pequeñas y cortas que las que anteriormente se creía que usaba Corea del Norte, lo que sugiere que el país había desarrollado sus propias centrifugadoras para mejorar sus capacidades de separación.
Agregó que las fotos también confirmaron que Corea del Norte estaba utilizando un sistema en cascada, en el que múltiples centrifugadoras están conectadas entre sí para producir uranio altamente enriquecido.
Kim Jong Un visita una base de entrenamiento de las fuerzas especiales del ejército norcoreano para dirigir un ejercicio de combate, el 11 de septiembre. Foto: KCNA
Ankit Panda, del Fondo Carnegie parala Paz Internacional, con sede en Estados Unidos, dijo que las nuevas centrifugadoras mostraban que Corea del Norte estaba mejorando sus capacidades del ciclo de combustible.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que condenaba enérgicamente el anuncio de Corea del Norte sobre una instalación de enriquecimiento de uranio, así como la promesa de Kim Jong Un de fortalecer las capacidades nucleares del país.
Corea del Norte reveló públicamente por primera vez un sitio de enriquecimiento de uranio en Yongbyon en noviembre de 2010, cuando permitió que una delegación de académicos de la Universidad de Stanford, encabezada por el físico nuclear Siegfried Hecker, visitara las centrifugadoras. Según informes, funcionarios norcoreanos informaron posteriormente a Hecker que 2.000 centrifugadoras estaban instaladas y en funcionamiento en Yongbyon.
Imágenes satelitales de los últimos años han mostrado que Corea del Norte está expandiendo una planta de enriquecimiento de uranio en su complejo nuclear de Yongbyon. Las armas nucleares pueden fabricarse con uranio altamente enriquecido o plutonio, y Corea del Norte cuenta con instalaciones para producir ambos en Yongbyon.
Hoai Phuong (según KCNA, Reuters, AP)
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