El martes, el Sr. Noboa catalogó a 22 bandas como organizaciones terroristas, convirtiéndolas en objetivos militares . El nuevo presidente, quien asumió el cargo en noviembre, se ha comprometido a mejorar la seguridad y a combatir las bandas de narcotraficantes que proliferan en Ecuador.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa (segundo desde la izquierda) se reúne con altos funcionarios tras una ola de violencia en todo el país en Quito, Ecuador, el 10 de enero de 2024. Foto: Cancillería
La violencia estalla en todo Ecuador
“Estamos en guerra y no podemos ceder ante estos grupos terroristas”, dijo Noboa a Canela Radio el miércoles, estimando que hay unos 20.000 pandilleros operando en Ecuador.
La situación de rehenes del lunes y la fuga de prisión el fin de semana pasado del líder de la banda Los Choneros, Adolfo Macías, llevaron al presidente Noboa a declarar un estado de emergencia por 60 días.
SNAI, la agencia ecuatoriana de medios de comunicación penitenciarios, informó que 125 de los rehenes eran guardias, mientras que 14 eran personal administrativo. El periódico indicó que 11 fueron liberados el martes. Videos que circulan en redes sociales muestran al personal penitenciario sometido a una violencia terrible, incluyendo disparos y ahorcamientos.
“Estamos haciendo todo lo posible para rescatar a todos los rehenes”, dijo Noboa, añadiendo que las fuerzas armadas se habían hecho cargo de las labores de rescate. “Estamos haciendo todo lo posible, e imposible, para mantenerlos a salvo”.
La situación se agravó el martes cuando se produjeron una serie de explosiones en todo el país y hombres armados enmascarados tomaron el estudio de transmisión en vivo de TC Television.
El gobierno ecuatoriano afirmó que la última ola de violencia fue una respuesta a los planes del Sr. Noboa de construir nuevas cárceles de alta seguridad para los líderes de pandillas. El Sr. Noboa declaró a la radio que los diseños de las dos nuevas instalaciones se presentarían mañana.
Deportación de presos extranjeros y cooperación internacional para reprimir la delincuencia
El presidente Noboa anunció que el país comenzaría a deportar a presos extranjeros, especialmente colombianos, esta semana para reducir el número de reclusos y los costos. Añadió que había unos 1.500 colombianos encarcelados en Ecuador.
“Estamos gastando más en esas 1.500 personas que en desayunos escolares para nuestros niños. Esto no es una extradición, se basa en acuerdos internacionales previos”, dijo.
Fuerzas de seguridad ecuatorianas arrestan a miembros de una banda criminal. Foto: AP
En respuesta, Colombia dijo el miércoles que aumentaría su presencia militar y los controles a lo largo de su frontera de casi 600 kilómetros con Ecuador.
El presidente Noboa se reunió con el embajador estadounidense el martes por la tarde y con otros embajadores el miércoles. Aseguró que Estados Unidos había prometido ayuda en los próximos días. Su plan de seguridad de 800 millones de dólares incluye 200 millones en armas estadounidenses.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, condenó el miércoles los “recientes ataques de bandas criminales armadas” y dijo que Washington está “listo para tomar medidas concretas para mejorar la cooperación” con el gobierno ecuatoriano.
El ministro de Defensa peruano, Jorge Chávez, dijo a periodistas que su país estaba investigando la posibilidad de que miembros de sus fuerzas armadas estuvieran contrabandeando explosivos y granadas a pandillas en Ecuador, luego de que una inspección de equipos durante los últimos seis meses determinara que era "probable" que algunas municiones hubieran desaparecido.
Las calles están desiertas, los policías son tomados como rehenes y asesinados.
La policía ecuatoriana dijo más temprano el miércoles que hubo 70 arrestos desde el lunes en relación con incidentes violentos en el país, incluida la toma de la estación de televisión.
Cuatro policías que, según las autoridades, fueron secuestrados por delincuentes entre el lunes y el martes, permanecen detenidos.
Fuerzas militares se han unido a la misión para reprimir las bandas criminales que proliferan en Ecuador. Foto: Reuters
La policía dijo que estaba identificando tres cadáveres encontrados en un automóvil incendiado al sur de Guayaquil durante la noche y dos policías asesinados por hombres armados el martes en la provincia de Guayas, donde se encuentra Guayaquil.
Las calles de Quito y Guayaquil estuvieron más tranquilas de lo habitual el miércoles, con muchos negocios cerrados o trabajando a distancia. La Embajada y el Consulado de China permanecerán cerrados temporalmente. China es un importante inversor en Ecuador.
Las escuelas están cerradas en todo el país y las clases se imparten en línea. Los residentes dicen que se siente como un regreso al confinamiento por la COVID-19. "Es horrible, las calles están vacías", dijo Rodolfo Tuaz, guardia de seguridad de 40 años, en Guayaquil la mañana del miércoles.
Bui Huy (según Reuters, AP, CNN)
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