¿Se convertirá Tailandia en el nuevo epicentro de la industria de casinos de Asia?

Ambición de sembrar semillas durante 20 años

Casi un año después de que el actual gobierno de Tailandia asumiera el poder, ha logrado avances significativos hacia la legalización de los casinos, una semilla sembrada hace más de 20 años cuando el multimillonario Thaksin Shinawatra era primer ministro .

Este mes se podría presentar un proyecto de ley al parlamento de Tailandia, y el primer ministro Srettha Thavisin ha establecido el ambicioso objetivo de que los legisladores lo aprueben a principios de 2025.

Se espera que en 2029 se inauguren complejos de entretenimiento con casinos integrados a gran escala en Bangkok. Foto: Traveloka

El primer casino legal de Tailandia podría abrir en 2029, lo que sitúa al país un paso por delante de Japón en el lanzamiento del próximo gran complejo turístico integrado de Asia. Se espera que MGM Osaka abra en 2030, tras recibir la aprobación del gobierno japonés en 2023.

La velocidad vertiginosa y la eficiencia del proceso en Tailandia contrastan marcadamente con el tortuoso camino que recorrió Japón para promulgar la legislación sobre casinos.

Esta rápida medida se produce en un momento en que el Primer Ministro Srettha intenta impulsar la lenta economía tailandesa. El atractivo de la industria de los casinos es evidente.

Los complejos de entretenimiento integrados a gran escala, planificados para el Corredor Económico Oriental, Phuket y posiblemente dos en Bangkok, podrían atraer más de 10 000 millones de dólares en inversión extranjera, generando empleos, ingresos y un gran impulso al turismo. Tailandia podría emitir entre cinco y ocho licencias para estos complejos de entretenimiento, según Chanel News Asia.

Se espera que Tailandia reciba a más de 36 millones de visitantes este año, cerca de su máximo de 40 millones antes de la pandemia. La sólida recuperación del turismo ha reforzado la confianza de Tailandia en replicar y potencialmente superar el éxito de Singapur con resorts integrados.

De Marina Bay a Chao Phraya

El revuelo en torno al complejo de entretenimiento del río Chao Phraya inevitablemente generará comparaciones con el icónico casino resort Marina Bay Sands de Singapur. Sin embargo, el éxito de Singapur no se limita a su resort junto a la bahía.

El complejo hotelero, comercial y casino Marina Bay Sands de Singapur es el modelo que Tailandia busca imitar en Bangkok. Foto: SCMP

También prevé la creación de un vibrante distrito de Marina Bay, que combine trabajo, vida y entretenimiento, que recuerde a la exitosa remodelación británica del abandonado Canary Wharf de Londres para convertirlo en un importante centro financiero.

De esa manera, la visión de Tailandia para reurbanizar Khlong Toei tiene un asombroso parecido con la de Marina Bay en Singapur, que pretende reutilizar terrenos privilegiados subutilizados de la ciudad para construir edificios de oficinas, hoteles, locales comerciales, centros de convenciones, parques, museos y centros náuticos.

Actualmente el terreno está siendo utilizado por el Puerto de Bangkok, el gobierno tailandés quiere trasladar el puerto fuera de la capital y las operaciones portuarias se han redireccionado significativamente a otros lugares.

La remodelación se ha planificado durante casi dos décadas, pero aún no se ha materializado, a pesar del apoyo tanto del ex primer ministro Prayut Chan-o-cha como del actual gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt. En abril, el primer ministro Srettha expresó su apoyo a la reubicación del puerto para reurbanizar la zona.

Los medios locales informaron más tarde que Khlong Toei era un sitio potencial para un complejo de entretenimiento, sugiriendo que este podría ser un factor clave para hacer realidad el diseño.

Atraer a los mejores operadores de casinos

Sin embargo, según el experto Daniel Cheng, ex alto ejecutivo de la industria hotelera y de casinos de Singapur, si el Primer Ministro Srettha quiere inaugurar un complejo de entretenimiento durante su mandato, tendrá que mirar más allá de Bangkok.

Chiang Mai, en el norte, o Rayong, a unos 50 minutos en coche de Pattaya, en la costa este, serían más prácticos para un proyecto piloto. La reurbanización de Khlong Toei podría tardar más de una década, similar al plazo extendido para la materialización de Marina Bay.

Hasta el momento, la oposición pública a la legalización de los casinos ha sido relativamente moderada. Tomando como referencia a Singapur, Tailandia también está considerando introducir protecciones sociales similares, como imponer tarifas de entrada a los ciudadanos tailandeses y limitar el espacio del casino al 5 % del complejo.

La comunidad inversora sigue escéptica sobre la capacidad de Tailandia de establecer y aplicar un marco regulatorio sólido, un factor crucial para atraer a los principales operadores de complejos turísticos con casinos de Estados Unidos, quienes están obligados por requisitos legales a invertir únicamente en jurisdicciones con estrictos estándares regulatorios y de cumplimiento.

Nguyen Khanh (según la ACI)

Fuente: https://www.congluan.vn/thailand-se-tro-thanh-trung-tam-casino-moi-cua-chau-a-post302950.html