Tras el estallido del conflicto entre Rusia y Ucrania, muchos especularon que Estados Unidos podría intentar proporcionar aviones de ataque terrestre A-10 Warthog a las Fuerzas Armadas de Ucrania como parte de los paquetes de ayuda armamentística al gobierno de Kiev.
El avión tiene 45 años y entró en servicio por primera vez en 1977. El A-10 fue diseñado durante la Guerra Fría para contrarrestar las formaciones blindadas soviéticas y sigue siendo el principal avión de apoyo aéreo cercano de Occidente hasta el día de hoy.
Las especulaciones sobre la posibilidad de que EE. UU. transfiera aviones A-10 se basan en que la Fuerza Aérea estadounidense ha retirado un gran número de estos aviones. Además, el A-10 aún tiene vida útil y se considera muy adecuado para las condiciones del campo de batalla ucraniano.
Los costos operativos y de mantenimiento del A-10 son, con diferencia, los más bajos de cualquier caza estadounidense tripulado, comparables solo a los de los aviones soviéticos. Si bien no es tan capaz como un caza como el F-16, el A-10 es ideal para operar cerca del frente durante periodos cortos o desde aeródromos temporales.
Avión de combate A-10 Thunderbolt II.
Razón
El obstáculo inicial para el suministro del A-10 a Ucrania fue su armamento principal, el cañón rotatorio GAU-8 de siete cañones, que utiliza munición de uranio empobrecido capaz de penetrar el blindaje de los vehículos blindados modernos. Aunque el Reino Unido lleva suministrando a Ucrania esta controvertida munición desde principios de 2023, Estados Unidos no ha accedido.
The Telegraph también explicó el motivo por el cual Estados Unidos se negó a proporcionar A-10 a Ucrania, enfatizando que Washington no quería perder su reputación en el sector de defensa, especialmente después de que muchas armas tanto de Estados Unidos como de Occidente sufrieron graves daños en el campo de batalla ucraniano.
Algunos expertos militares afirman que la decisión de no proporcionar aviones de ataque A-10 se basó en los peligros que estos enfrentarían en el campo de batalla en Ucrania. Otro escenario preocupante es que decenas de aviones de fabricación estadounidense podrían ser destruidos en el aeropuerto sin hacer nada para ayudar a Ucrania.
Esto pone de relieve la densidad de las defensas aéreas terrestres rusas, que están causando enormes pérdidas a las unidades de la fuerza aérea ucraniana. Desde finales de 2022, fuentes occidentales han subrayado que la amenaza para las aeronaves ucranianas ha aumentado significativamente debido al despliegue de los interceptores rusos MiG-31BM, equipados con misiles aire-aire R-37M, el misil de mayor alcance del mundo , lo que mantiene a las bases ucranianas en alerta constante.
La capacidad de supervivencia del A-10 en Ucrania es particularmente cuestionable, dado el historial de combate del avión en 1991 durante la Guerra del Golfo, cuando las defensas aéreas de corto alcance iraquíes dañaron o destruyeron 20 A-10, sacando efectivamente al avión de las operaciones de combate.
Esto era preocupante, dado que las defensas aéreas iraquíes se consideraban débiles y sus fuerzas armadas se encontraban en gran medida desorganizadas. Cabe destacar que Estados Unidos también intentó evitar daños a sus activos militares controlando cuidadosamente su despliegue, especialmente después de que los tanques alemanes Leopard 2 y los británicos Challenger 2 sufrieran graves pérdidas en Ucrania.
Cañón principal GAU-8 en el avión A-10.
Los tanques estadounidenses M1 Abrams no solo se entregaron a Ucrania mucho más tarde que los británicos y alemanes, sino que solo se desplegaron en zonas alejadas del frente. Los vehículos de combate Bradley estadounidenses desplegados en el frente sufrieron grandes pérdidas, con un estimado de 70 destruidos o capturados, a pesar de que estos vehículos eran posiblemente mucho menos importantes para la imagen de la industria de defensa estadounidense.
Amenaza de la defensa aérea rusa
También se dice que el temor a grandes pérdidas es una de las principales razones por las que Estados Unidos se ha mostrado mucho más reacio que sus aliados europeos a permitir la transferencia de aviones de combate F-16 a Ucrania.
Los funcionarios estadounidenses también han minimizado repetidamente la importancia de los ataques rusos confirmados a los sistemas de defensa aérea Patriot en Ucrania, los sistemas de armas más caros y avanzados jamás entregados al país.
Misil 40N6 del sistema S-400.
Las fuerzas de defensa aérea rusas han establecido récords de alcance en la destrucción de objetivos terrestres con el sistema S-400. Cabe destacar que el sistema de misiles de mayor alcance que posee Rusia, el S-500, aún no se ha utilizado en el campo de batalla de Ucrania.
Aunque la posición de los aviones de combate rusos en comparación con sus rivales occidentales y chinos ha disminuido significativamente desde el final de la Guerra Fría, los sistemas de defensa aérea terrestres del país todavía se consideran el número uno en el mundo.
La Fuerza Aérea de Ucrania ha podido mantener operaciones de combate hasta el día de hoy gracias a la cantidad de aviones de combate donados por países occidentales, incluidos docenas de cazas MiG-29 que previamente fueron exportados por la Unión Soviética a los países del Pacto de Varsovia en los años 1980 y principios de los años 1990.
Le Hung (Fuente: Military Watch)
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