El 1 de diciembre de 2022, Nigeria realizó un cambio importante en su sistema educativo con la introducción de una nueva política lingüística nacional, según Al Jazeera .

Anunciada por el entonces Ministro de Educación, Adamu Adamu, y aprobada por el Consejo Ejecutivo Federal (FEC), la política marcó un cambio dramático en la forma en que se utilizan los idiomas en las escuelas de la nación africana.

Ahora que los idiomas locales se convertirán en el principal medio de instrucción en la educación primaria, en lugar del inglés, como lo ha sido durante más de seis décadas, Nigeria está reformulando su enfoque del idioma y la educación.

Patrimonio de la historia

El dominio del inglés entre los nigerianos es generalmente alto, especialmente en zonas urbanas y entre la población con estudios. Según el Índice de Dominio del Inglés EF 2023 (EF EPI), Nigeria ocupa el puesto 27 entre 113 países y territorios, por encima de Francia, España, Italia y muchos otros países europeos, y se considera un país con un nivel de competencia alto.

Durante el dominio colonial británico (desde finales del siglo XIX hasta la independencia de Nigeria en 1960), el inglés se estableció como idioma oficial en Nigeria. Los británicos lo introdujeron como lengua administrativa, de gestión, educativa y jurídica.

Esta imposición del inglés ayudó a crear un idioma unificado para la comunicación entre los diferentes grupos étnicos de Nigeria.

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El nivel de inglés de los nigerianos está considerado como alto.

El gobierno colonial estableció un sistema educativo en el que el inglés era el idioma de instrucción.

Las escuelas administradas por el gobierno británico o por misioneros utilizaban el inglés para impartir asignaturas y realizar tareas administrativas. Este legado persistió tras la independencia de Nigeria, y el sistema educativo de la nación africana siguió utilizando el inglés.

La Política Nacional de Educación (NPE) se adoptó por primera vez en 1977, formalizando el papel del inglés como lengua de instrucción en las escuelas nigerianas. Esta política exigió el uso del inglés desde la educación primaria hasta la superior, estableciendo el inglés como lengua de instrucción para todas las asignaturas, con las lenguas locales impartidas como asignaturas independientes.

Esta política refleja el papel central del inglés en el mantenimiento de la armonía nacional y la mejora de la eficiencia administrativa.

Se prevé que la población de Nigeria supere los 218 millones para 2022, con más de 250 grupos étnicos. La elección del inglés como idioma oficial de la educación fue una decisión estratégica para unificar a los diversos grupos étnicos del país, cada uno con su propia lengua y dialecto.

La política también dota a los estudiantes de las habilidades necesarias para estudiar y trabajar en un entorno profesional. Sin embargo, su implementación varía según la región debido a las diferencias en el acceso a los recursos educativos y la infraestructura.

Movimiento fuerte

La nueva Política Nacional de Lenguas (PNL), introducida en 2022, ha supuesto cambios importantes en la enseñanza y el aprendizaje del inglés en este país de África Occidental. Esta política estipula que, desde el inicio de la educación primaria, la enseñanza debe impartirse en las lenguas locales habladas en las comunidades de los estudiantes.

Con alrededor de 625 idiomas hablados en Nigeria, la política apunta a integrar estos idiomas en el sistema educativo, especialmente en los primeros seis años de educación primaria.

El objetivo de la nueva política era "promover, mejorar el desarrollo y el uso de todas las lenguas nigerianas", dijo el entonces Ministro de Educación de Nigeria, Adamu Adamu.

Tras este sexenio, se incorporará el inglés junto con las lenguas locales en secundaria. Este cambio estratégico busca garantizar que, al tiempo que se preservan y promueven las lenguas locales, los estudiantes también desarrollen su dominio del inglés.

La introducción de las lenguas locales en la educación primaria tiene varias implicaciones importantes. Esta política busca revitalizar y preservar el rico patrimonio lingüístico de Nigeria. Al integrar las lenguas locales en la educación, la política contribuye a garantizar que estas lenguas sigan prosperando y formen parte de la cultura nigeriana.

Al mismo tiempo, la educación temprana en la lengua materna del estudiante puede propiciar una mejor interacción y comprensión. Numerosos estudios han demostrado que los estudiantes aprenden con mayor eficacia cuando se les enseña en una lengua que les resulta familiar, lo que puede generar mejores resultados académicos.

La introducción gradual del inglés garantiza que los estudiantes estén preparados para las exigencias de la educación superior y el mercado laboral. Este enfoque contribuye a mantener la competitividad de Nigeria en un mundo cada vez más conectado y competitivo.

Los Países Bajos han ocupado durante mucho tiempo el primer puesto en dominio del inglés y educación bilingüe temprana. Se les conoce como el país con mayor dominio del inglés entre los países de habla no inglesa. Esto no solo se debe a una educación avanzada, sino también a numerosos factores culturales, económicos y sociales.