El técnico del Chelsea, Mauricio Pochettino, ha insinuado que su equipo ya no recibe una afición local apasionada tras los malos resultados de la temporada pasada.
El exjugador del Chelsea, Pat Nevin, comparó recientemente Stamford Bridge con un mausoleo, debido al ambiente sombrío que se respiraba en las gradas. "Mi querido Chelsea, en Stamford Bridge, solía tener un ambiente de mausoleo los lunes lluviosos, los días de partido. Y, como era de esperar, había un cementerio justo detrás de la tribuna principal", comentó.
El entrenador del Chelsea, Mauricio Pochettino, reacciona durante la victoria por 1-0 sobre el Fulham en la 21.ª jornada de la Premier League en Stamford Bridge el 13 de enero de 2024. Foto: AP
Al preguntársele sobre la metáfora de Nevin, Pochettino dijo que estaba pagando el precio de una primera temporada caótica con Todd Boehly. La temporada pasada, el Chelsea tuvo cuatro entrenadores, entre ellos Thomas Tuchel —quien les ayudó a ganar la Champions League de 2021—, Graham Potter y dos entrenadores interinos, Bruno Saltor y Frank Lampard. El equipo no tuvo un buen rendimiento, terminando con las manos vacías en todas las competiciones y cayendo al 12.º puesto de la Premier League.
"Estamos pagando el precio del impacto de los últimos 18 meses", declaró Pochettino el 22 de enero en rueda de prensa previa al partido de vuelta de la semifinal de la Copa de la Liga contra el Middlesbrough. "Llevo aquí seis meses y, a veces, para nosotros, es difícil apreciar o comparar. De hecho, el Chelsea está obteniendo mejores resultados, pero la afición sigue decepcionada con lo ocurrido la temporada pasada".
Según el técnico argentino, la energía en Stamford Bridge bajó drásticamente en las derrotas en casa por 2-0 ante el Brentford y el Nottingham Forest debido al bajo rendimiento de los jugadores. En cambio, Pochettino disfrutó del ambiente en la grada en otros partidos en casa, como el empate 2-2 con el Arsenal, el 4-4 con el Manchester City y el 1-1 con el Liverpool.
En el partido de ida de la semifinal en el Riverside, el Chelsea dominó con un 72% de posesión y 18 disparos, cinco de ellos a portería, pero aun así perdió 0-1. Cole Palmer, por su parte, tuvo tres buenas ocasiones con disparos a bocajarro en la primera mitad, pero las falló todas. En cambio, el Middlesbrough fue frugal y marcó un gol con dos disparos a portería, uno de ellos de Hayden Hackney.
El centrocampista del Chelsea, Cole Palmer, falla un tiro durante la derrota por 0-1 ante el Middlesbrough en el Riverside Stadium en el partido de ida de la semifinal de la Copa de la Liga inglesa el 9 de enero de 2024. Foto: AP
El Chelsea lleva ocho partidos invicto en casa, y Pochettino quiere que la afición cree un ambiente apasionado para motivar al equipo hacia la remontada. "Tenemos una afición muy apasionada. Quieren ganar porque la historia del Chelsea es ganar", declaró el técnico argentino. "Estamos muy decepcionados porque si pierdes demasiados partidos en casa es normal, la energía baja".
Pochettino elogia al Middlesbrough, el club dirigido por el excentrocampista Michael Carrick y actualmente undécimo en la Championship, pero insiste en que el objetivo del Chelsea es llegar a la final. "Este es un pasaporte a la final en Wembley. Es un partido muy importante y tenemos que mostrar un lado diferente", declaró el técnico de 51 años.
El Chelsea actualmente no cuenta con nueve jugadores por lesión, entre ellos Christopher Nkunku con un problema en la cadera y Malo Gusto con un problema muscular, pero Ben Chilwell podría participar.
Thanh Quy (según Daily Mail )
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