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| Algunos políticos afirman que lo peor de la crisis energética europea ya ha pasado. (Fuente: Reuters) |
En un artículo en The Conversation , el profesor Michael Bradshaw, especializado en energía global en la Warwick Business School (Reino Unido), dijo que el shock energético inesperado después de la campaña militar especial de Rusia en Ucrania el año pasado planteó preocupaciones de que la infraestructura energética de Europa no sería capaz de hacer frente al frío invierno y podría potencialmente causar el colapso de las economías.
Sin embargo, un invierno suave, combinado con medidas rápidas de la Unión Europea (UE) para reducir el consumo de energía y dejar de depender del combustible ruso, "ha dejado a la región conmocionada, pero no destrozada".
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha advertido que, actualmente, una combinación de factores podría "exacerbar fácilmente las tensiones en el mercado del gas". Los precios del gas han caído y la UE está trabajando para llenar su capacidad de almacenamiento, pero persisten importantes incertidumbres para el próximo invierno, según su último informe anual sobre el mercado del gas.
Es demasiado pronto para tener confianza.
Los precios del gas en el bloque de 27 miembros han estado bajando desde junio de 2022. El año pasado, países que dependían del gas ruso, como Alemania e Italia, se distanciaron rápidamente de Moscú, según el profesor Michael Bradshaw. Desde entonces, ha habido más buenas noticias para la UE.
Los precios de la energía caerán “de forma constante” hasta 2023 y las reservas de gas de Europa están en camino de alcanzar el 100% de su capacidad en noviembre.
Algunos políticos han afirmado que “lo peor de la crisis energética ya ha pasado”, pero, señaló Bradshaw, “es un poco prematuro tener tanta confianza”.
El informe de la AIE señaló que el frío invierno, sumado a un cierre total del suministro de gas ruso, podría provocar nuevas perturbaciones en el mercado europeo. La agencia afirmó: «Unas instalaciones de almacenamiento adecuadas no garantizan la volatilidad del mercado invernal».
La situación “muy volátil” podría conducir a un fuerte aumento de los precios de la energía a finales de este año, dijeron analistas a CNBC.
El mercado ha mostrado una volatilidad implacable en los últimos meses debido a factores como el calor extremo y el mantenimiento en las plantas de gas, según el sitio web de noticias. La actividad industrial en las principales instalaciones de gas natural licuado (GNL) de Australia también ha tenido un impacto en el mercado europeo del gas.
Aunque la mayor parte del gas de Australia se exporta a Japón, China y Corea del Sur, la interrupción "podría llevar a que Asia y Europa compitan" por el gas de otros proveedores.
El menor consumo de gas y el llenado de las instalaciones de almacenamiento "han ayudado a evitar que los precios del gas se dispararan hasta un pico extraordinario el verano pasado de 340 euros por megavatio hora", añadió la CNBC .
Ana Maria Jaller-Makarewicz, analista de energía del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, dijo en una nota de investigación que, debido a la incertidumbre en Australia, Europa debería prepararse para una mayor volatilidad en los mercados energéticos.
Para evitar un aumento repentino de los precios del gas, Europa debe esperar un invierno suave en los próximos dos o tres años y que no haya grandes interrupciones en los suministros existentes, dice el profesor Michael Bradshaw.
Señaló que los precios del gas en Europa todavía son aproximadamente un 50% más altos que el nivel promedio antes de que estallara la operación militar especial en Rusia.
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Explotar activamente nuevos flujos
La crisis energética de Europa el invierno pasado "empeoró" cuando Francia, el "principal exportador de electricidad", se vio obligada a cerrar más de una docena de reactores nucleares, informó Bloomberg News.
Pero Electricite de France SA, una empresa multinacional francesa de servicios públicos, dijo que había "superado los problemas que habrían reducido la producción de energía en casi una cuarta parte en 2022", lo que generó esperanzas de que los hogares y las empresas europeas no tengan que preocuparse demasiado por la escasez de energía este año.
En el Reino Unido, el director ejecutivo de Ofgem, Jonathan Brearley, también pidió a los ministros que implementen un “marco más estricto” para proteger a los consumidores del aumento de los precios de la energía.
El tope al precio de la energía era un mecanismo “amplio y rudimentario” y “ya no servía para su propósito”, con un número récord de consumidores ya endeudados con sus proveedores de energía, dijo Brearley a The Guardian .
El Wall Street Journal informa que nuevas localidades que antes estaban olvidadas en el mercado energético, como las costas del Congo y Azerbaiyán, están en auge con actividades de exploración de gas.
En Bir Rebaa, en lo profundo del Sahara, la italiana Eni y la empresa estatal de energía argelina están perforando decenas de pozos. En los últimos meses, han estado buscando y centrándose en la producción de gas de yacimientos previamente sin explotar.
Tres gasoductos bajo el mar Mediterráneo han conectado las vastas reservas de gas de Argelia con Europa. Durante la última década, el gigante gasístico ruso Gazprom ha mantenido bajos los precios de la energía, expulsando a proveedores como Argelia del mercado europeo.
Los funcionarios argelinos están negociando actualmente nuevos contratos de gas con compradores de Alemania, los Países Bajos y otros países de la UE.
Mientras tanto, Eni está invirtiendo fuertemente en la producción en Argelia. El gobierno también mantiene conversaciones con los gigantes estadounidenses Chevron y ExxonMobil sobre acuerdos para la producción de gas allí.
Además, un consorcio liderado por BP está impulsando la producción de gas en Azerbaiyán. Una serie de gasoductos que abarcan más de 3.000 km desde Azerbaiyán hasta Italia promete duplicar el suministro de gas a Europa para 2027.
La UE espera que el nuevo flujo proporcione un impulso importante al sector energético durante los próximos tres años, un período en el que los funcionarios y analistas temen que la crisis de suministro será más intensa.
Al mismo tiempo, muchos también predicen que el nuevo suministro de gas ayudará a enfriar los precios de la energía, ayudando así a Europa a "evitar" una vez más la crisis energética este invierno.
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