Mujeres que trajeron Vietnam al mundo: No quiero nacer y morir en el mismo lugar...

Nacida en un distrito montañoso de la provincia de Bac Kan , Diem también fue una niña en la niebla. Su mayor deseo a los 16 años era salir a explorar el mundo: «No quiero nacer en un mismo lugar y morir en el mismo». En 2023, se convirtió en la primera directora vietnamita en tener un documental nominado al Óscar.

Children of the Mist es el primer largometraje documental vietnamita nominado a los Oscar de 2023.

La película fue dirigida por una directora nacida en 1992, Ha Le Diem. Al igual que su personaje, Diem pertenece a una minoría étnica.

Comenzó a rodar "Niños en la Niebla" en 2017 y la terminó a finales de 2021. El borrador de la película tardó tres años y medio en rodarse. Se necesitaron cuatro meses para traducir la película hmong al vietnamita y al inglés. La posproducción, la revisión del borrador y la edición preliminar duraron más de seis meses. Posteriormente, la película se envió a Tailandia para la posproducción durante un mes y medio más, con mezcla y corrección de color durante aproximadamente dos semanas.

Cinco años a cambio de una película de 90 minutos. Ha Le Diem es el director y también el único director de fotografía de Those Children in the Mist.

"Es normal", dijo Diem mientras picoteaba los fideos de su plato a las 2 p. m. y se reía. Era el almuerzo y también su entrevista con la prensa.

PV: Diem, ¿qué historia cuenta la película “Esos niños en la niebla”?

Director Ha Le Diem: La película trata sobre Di, una niña H'Mong de 13 años. Vive en Sapa, Lao Cai . Siguiendo a Di desde pequeña hasta que se hizo adulta, quería hablar sobre el miedo, la soledad y la pérdida que siente una niña al crecer, sobre cómo se desvanece la infancia.

Conocí a Di por casualidad. Cuando fui a Sapa, pude quedarme con su familia. Di me invitó a subir a las laderas con sus amigas. Di es como yo. Cuando tenía la edad de Di, también tenía amigas. Pero al final del noveno grado, todas mis amigas se casaron. En la boda, comí y lloré a la vez. No entendía por qué mis amigas se casaron tan jóvenes.

La infancia de Di pasará rápido, igual que la mía. Por eso quiero hacer una película que capture lo más inocente y puro de la infancia.

Ese día le pregunté a Di:

- Di, ¿puedes seguir a Di y filmar a Di hasta que Di crezca para entender por qué Di crece?

- Pero, ¿puede tu película trasladar a Di de cuando era adulta a cuando era niña?

PV: ¿Pero es "Niños en la Niebla" una historia pura? Recuerdo que un espectador exclamó: "¡Demasiada violencia!".

Director Ha Le Diem: Así es. Al principio, pensé que la infancia de Di fue pura. Pero a medida que Di crecía, la presión de los valores tradicionales y modernos la afectó. Esa presión hizo que su infancia desapareciera.

Como minoría étnica, Di está bajo mucha presión. Incluso ir a la escuela y presentar los exámenes en vietnamita es una presión. Porque Di creció hablando el idioma hmong.

En 2018, presencié cómo separaban a Di de su esposa. Fue una escena violenta. Este suceso marcó un hito en la transición de Di de niña a mujer. Di tuvo que asumir el papel de una mujer adulta. Tuvo que explicarles a todos por qué no quería casarse todavía. ¿Por qué quería seguir estudiando?

Antes, pensaba que el acoso sexual era solo un cuento de hadas. Pero cuando conocí a Di y a sus primos —personas que habían experimentado este tipo de acoso—, la mayoría estaban muy asustados. El acoso sexual es una pesadilla.

PV: ¿Por qué Diem tituló la película “Niños en la niebla”?

Director Ha Le Diem: Este nombre lo inventó Hieu, mi asesor. Pero me recuerda mi miedo a la niebla de niño.

Vivo en una casa de tierra enclavada en el bosque. El camino a la escuela es muy estrecho. Llega el invierno, y en cuanto salgo de casa, el camino desaparece. La niebla me rodea. Sigo pensando que hay un muro blanco frente a mí que no puedo atravesar. ¿Quién sabe qué me espera? Falté cuatro o cinco días a la escuela y les mentí a mis padres: estaba enfermo.

No me atrevo a decir que tengo miedo a la niebla.

Pero mis padres me obligaban a volver a la escuela, así que tuve que irme de casa. Me armé de valor y caminé, dándome cuenta de que si caminaba un poco más, el camino se aclararía. Si seguía caminando así, vería el camino por delante.

PV: ¿Es ese sentimiento el mismo que el de Di?

Director Ha Le Diem: Probablemente lo mismo.

Entiendo el sentimiento de no saber qué hacer por el futuro de Di.

PV: Diem mencionó una casita en el bosque. ¿De dónde venía Diem y cómo creció?

Director Ha Le Diem: Nací en un pequeño pueblo en las montañas del norte de Vietnam. Mi casa está al final de un valle. Es de tierra, con paredes de bambú y techo de palma. Durante las vacaciones de verano, cuando no voy a la escuela, es normal que no vea a ningún desconocido durante uno o dos meses. Es una vida completamente aislada, similar a la de Di.

PV: Di también es una chica, Diem también es una chica. Con orígenes y puntos de partida similares, ¿qué opinas de la vida de las chicas de minorías étnicas?

Director Ha Le Diem: Al filmar y vivir con la familia de Di, me di cuenta de algo muy simple: estudiar en vietnamita es un programa muy difícil para una niña hmong. Creo que es una dificultad común para niñas como Di y yo.

A veces Di me decía:

—Hermana, siento que no puedo aprender. Siento que no puedo hacerlo.

—Ante Di, no hay muchas mujeres que hayan viajado mucho ni estudiado mucho. Pero Di puede mirarte a ti, a su maestra. Porque fuimos niñas, podemos hacerlo, ¿por qué Di no?

Entonces, niños como Di se enfrentan a barreras culturales y económicas . Quizás privaciones. Quizás hambre.

En invierno, los niños pasan frío y hambre. Incluso en internados bien financiados, la comida es insuficiente. Muchos niños aún no desayunan para ir a la escuela.

Como minorías étnicas, sus acentos son un poco descoordinados. Al salir, sufren discriminación hasta el punto de sentir vergüenza y no querer ir más a la escuela.

El matrimonio precoz en algunas zonas también supone una barrera. Allí, solo pequeños detalles como ese.

PV: ¿Esas pequeñas cosas tienen algún gran impacto?

Director Ha Le Diem: Sí, muchos estudiantes abandonaron la escuela.

PV: Cuando empezó este proyecto, Diem tenía solo 25 años. Quizás no fue fácil. ¿Qué dificultades encontró Diem?

Director Ha Le Diem: Cuando empecé, no pensaba demasiado en el futuro. Si quería hacer una película, simplemente esperaba hacerla.

En aquel entonces: Si te falta algo, pídelo prestado. Si no sabes algo, pregúntalo. Si te falta una cámara, pídelo prestado. Si te falta un trípode, pídelo prestado. Si alguien tiene algo, lo tomo prestado.

Entonces el dinero para viajar y quedarse allí no es mucho. Me quedé en casa de Di, y sus padres no aceptaron dinero. El padre de Di también dijo:

Tenemos arroz en casa. Cuando vengas, puedes comprar y cocinar lo que quieras.

La verdad es que, aunque quisiera comer, no había nada para elegir. En el supermercado, solo había cacahuetes y pescado seco, y rara vez huevos. En los días más lujosos, había cerdo fresco. ¡Así que esas cosas no costaban mucho!

La parte más cara es la postproducción y la edición.

PV: Después de 5 años de seguir al personaje y hacer la película, ¿las dificultades de Diem fueron sólo así de breves?

Director Ha Le Diem: Eso es todo.

Pensé que si solo me hubiera centrado en mi miseria en ese momento, nunca habría podido hacer una película. ¡En serio! Solo me concentré en hacer una película. ¡Hacer una película es felicidad!

Recuerdo que cuando estaba aprendiendo a montar en bicicleta, mis padres me enseñaron: "Adonde mires, ahí irás". Si solo miras los baches, ¡seguro que te meterás en ellos! Yo solo miro lo que quiero.

Además, me cuesta seguir exigiendo esto y aquello cuando aún no he hecho nada. Hago lo que puedo, me esfuerzo al máximo, me esfuerzo al máximo. En mi caso, si trabajo duro, tendré una película, sin importar si es buena o mala.

Hubo momentos en que me sentí muy confundido al editar. La idea original era así, pero ¿podría realmente hacerse? Tenía mucho miedo.

¡Tenía miedo, pero aún así tuve que hacerlo porque la película llevaba más de 3 años filmándose!

PV: ¿Alguien ha dicho alguna vez que Diem es terco o obstinado a la hora de perseguir algo?

Director Ha Le Diem: ¿Tercoriedad? La terquedad es un rasgo de personalidad.

Recuerdo que cuando tenía 16 años, mis padres colgaron una hamaca al pie de un baniano. Por la noche, solía salir a columpiarme en ella y mirar al cielo. En el campo, había muchas estrellas y lunas. El cielo siempre brillaba con luz. Sentía que la vida humana era tan pequeña. Con una vida así, ¿qué quería ver en el mundo exterior? No quería nacer y morir en el mismo lugar.

Pero ¿qué hay que hacer para salir? Ir a la universidad. Ir a la universidad y luego hacer películas.

PV: Cuando empezaste a hacer documentales, ¿Diem te fijaste alguna expectativa en cuanto a carrera o ingresos?

Director Ha Le Diem: Si quisiera ser realmente rico, estudiaría profesiones que me dieran dinero. Pero lo que podría satisfacer mi interés es hacer documentales.

Después de graduarme, conseguí un trabajo con un sueldo bastante bueno. Pero me di cuenta: aunque tuviera mucho dinero, lo gastaría todo. Aunque tuviera poco dinero, lo gastaría todo. Aunque tuviera poco dinero, mi vida sería un poco más miserable.

Vivir con menos dinero pero poder hacer películas es mejor.

Podré escuchar a los demás, comprenderlos y vivir en su mundo.

Cuando vivo en el mundo de todos, siento como si viviera otra vida.

Creo que un documental siempre da a la gente la oportunidad de hablar. Siempre encuentro algo nuevo, incluso después de verlo por tercera vez.

PV: Para ser director de documentales, ¿crees que es más fácil ser mujer o ser hombre?

Director Ha Le Diem: ¡Es más fácil para las mujeres!

Cuando los extranjeros preguntan si hay muchas directoras de documentales en Vietnam, respondo que sí, y se sorprenden mucho. Claro que las directoras también tienen ciertas dificultades. Por ejemplo, no tengo la fuerza suficiente para sostener una cámara de 4 o 5 kg. Pero, a cambio, las directoras son muy trabajadoras y meticulosas.

Las mujeres también son más expresivas que los hombres, por lo que a la gente le gusta hablar más con ellas. Esa es la fortaleza de las mujeres al hacer documentales.

PV: Estar entre las 15 mejores nominadas al Óscar a Mejor Largometraje Documental es un acontecimiento sin precedentes en Vietnam. ¿Cómo se siente Diem al ver su creación al mundo?

Director Ha Le Diem: Muy feliz y orgulloso.

Niños en la Niebla se estrenó en los Países Bajos, no en Vietnam. A mucha gente le gustó. A mucha gente no. Algunos se quedaron impactados. Muchos se fueron después de verla. Porque la película era demasiado violenta para sus emociones.

Después de presentar mi película en festivales de cine en el extranjero, me siento un poco más seguro. Hacer películas, filmar: Ah, puedo hacer ambas cosas.

Llevar el cine vietnamita al mercado internacional requiere la contribución de muchos cineastas nacionales, no de una sola persona. Cuando estaba en los Países Bajos, solo quería regresar a Vietnam. Porque veía claramente que era más útil allí. Quería hacer pequeñas cosas, contar historias, vidas y personas a las que normalmente nadie prestaría atención.

Hacer cine me ayuda a crecer como persona y como profesional. Porque aprendo de la vida que me rodea, de Di y su familia. Aprender me permite seguir haciendo nuevas películas.

Diem ya ha logrado lo que soñaba cuando tenía 16 años. Entonces empecé a preguntarme: ¿con qué soñaría Diem ahora?