Japón está a punto de reiniciar la producción en la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa después de un largo cierre debido al impacto del desastre de Fukushima.
La central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa vista desde arriba. Foto: OIEA
La Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) se prepara para cargar combustible en la central nuclear más grande del mundo , Kashiwazaki-Kariwa. Desmantelada tras el desastre nuclear de Fukushima en 2011, este es el primer paso hacia la reactivación de la gigantesca central. La medida se produce meses después de que la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) de Japón otorgara a la planta una licencia para reiniciar sus operaciones. La NRA también autorizó a la planta a reanudar el reabastecimiento de combustible. TEPCO añadirá ahora barras de combustible al reactor n.º 7, según informó Interesting Engineering el 15 de abril.
La planta de Kashiwazaki-Kariwa aún tiene varios obstáculos que superar antes de poder comenzar a operar, incluyendo inspecciones de seguridad y la obtención de permisos de las autoridades locales. La instalación ya había enfrentado problemas al intentar reanudar sus operaciones en 2021 debido a una serie de infracciones de seguridad, incluyendo la falta de protección adecuada de los materiales nucleares. Sin embargo, estos problemas ya se han resuelto.
La central nuclear de Kashiwasaki-Kariwa tenía una capacidad de 8,2 GW antes de su cierre en 2012. Ubicada en la prefectura de Niigata (Japón), en un terreno de 4,2 kilómetros cuadrados, la instalación se inauguró en 1985 y albergó el primer reactor avanzado de agua en ebullición (ABWR) del mundo. La central cuenta con siete reactores, cinco de los cuales tienen una capacidad de 1,1 GW. Los dos restantes pueden producir 1365 MW de electricidad. La central nuclear ha sufrido varias paradas parciales y totales a lo largo de su vida útil debido a dificultades técnicas y terremotos en la región. Sin embargo, tras el desastre de Fukushima, Kashiwasaki-Kariwa permaneció cerrada durante un largo periodo.
La reciente reactivación de la planta forma parte de la ambición de Japón de reiniciar sus reactores para garantizar la seguridad energética de todo el país. También constituye un esfuerzo por reducir las emisiones de carbono. La energía nuclear permitiría a Japón ser autosuficiente en sus limitados recursos e importar alrededor del 90 % de su electricidad. Por esta razón, Japón modificó su política energética nuclear a finales de 2022. El reciente aumento del coste de algunas fuentes de energía, como el gas natural licuado (GNL), también ha motivado a Japón a reanudar la energía nuclear.
A continuación, TEPCO planea enviar los conjuntos combustibles al Reactor 7 el 15 de abril. TEPCO afirmó que planea colocar 872 conjuntos combustibles desde el almacén de la planta al reactor. El proceso es relativamente lento y tardará aproximadamente un mes y medio en completarse debido a la necesidad de realizar inspecciones exhaustivas para garantizar que las barras de combustible estén instaladas correctamente. También se requieren inspecciones para garantizar que el sistema de refrigeración del núcleo funcione según lo previsto. TEPCO también aumentará el número de trabajadores del turno de noche de los ocho actuales a 51.
An Khang (según Interesting Engineering )
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