Las recientes temperaturas sofocantes han obligado a las escuelas de varios países asiáticos a trasladar a sus estudiantes al aprendizaje en línea, un método similar al utilizado durante la pandemia de COVID-19.
Muchas escuelas tienen que cerrar
Un aula en Bangladesh.
La ola de calor ha obligado a 33 millones de niños a quedarse en casa sin ir a la escuela en Bangladesh, ya que las temperaturas en muchas zonas del país alcanzaron los 42 grados Celsius. Las escuelas y universidades permanecerán cerradas hasta el 27 de abril.
El 25 de abril, el Ministerio de Educación de Bangladesh anunció que reabriría las escuelas a partir del 29 de abril, a pesar de las advertencias del Departamento Meteorológico de que la ola de calor no mostraría señales de terminar.
Este es el segundo año consecutivo que Bangladesh cierra sus escuelas debido al clima extremo. Esto se produce después de que las escuelas en Filipinas e India también cerraran debido a una ola de calor que azotó Asia.
El gobierno del estado de Odisha anunció el 21 de abril las vacaciones de verano para los estudiantes a partir del 25 de abril debido a la intensa ola de calor. En un comunicado de prensa, el gobierno estatal indicó que todas las escuelas, tanto públicas como privadas, permanecerán cerradas a partir del 25 de abril.
Los estudiantes van a la escuela bajo el sol abrasador en Manila, Filipinas, el 2 de abril.
Los estudiantes de 7.000 escuelas públicas de Filipinas han estado sin clases desde la semana pasada debido al calor inusualmente intenso en muchas zonas. La profesora Erlinda Alfonso, quien trabaja en una escuela primaria pública en Ciudad Quezón, cerca de Manila, dijo que no sabía qué era peor para sus alumnos: pasar un calor sofocante en un aula abarrotada o intentar estudiar desde casa.
“Algunos estudiantes me dijeron que prefieren ir a la escuela porque hace demasiado calor en casa”, dijo Erlinda Alfonso, y agregó que muchos de sus estudiantes viven en barrios marginales y no tienen acceso a internet para tomar clases en línea.
Si bien los profesores también crearon programas de estudio con tareas específicas para los estudiantes que no podían estudiar en línea, la Sra. Alfonso dijo que este arreglo impedía que los estudiantes hicieran preguntas y recibieran apoyo cuando encontraban problemas.
Dado que la mayoría de las escuelas públicas del país de 115 millones de habitantes no están bien equipadas para lidiar con las elevadas temperaturas y otras condiciones climáticas extremas, las clases en línea se han convertido en la opción más segura durante la actual ola de calor.
En una encuesta realizada por la asociación de docentes ACT-NCR, más de tres cuartas partes del profesorado filipino encuestado describieron el calor como "insoportable". El 46 % del profesorado afirmó que sus aulas solo contaban con uno o dos ventiladores eléctricos y que las medidas de ventilación eran insuficientes para soportar las altas temperaturas.
Timbre de alarma
La gente se cubre para evitar el calor mientras viaja en Raipur, India, el 15 de abril.
“Los niños de Bangladesh se encuentran entre los más pobres del mundo y el cierre de escuelas por el calor es una llamada de atención para todos”, declaró Shumon Sengupta, director de Save the Children Bangladesh. El Departamento Meteorológico de Bangladesh emitió su cuarta alerta de calor de este mes, el 25 de abril. Bangladesh es uno de los países más vulnerables a los impactos del cambio climático.
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un aumento del nivel del mar de 30 a 45 centímetros podría desplazar a más de 35 millones de bangladesíes de las zonas costeras, aproximadamente una cuarta parte de la población total del país.
La agencia meteorológica de Bangladesh ha pronosticado que la ola de calor durará al menos una semana más. Se ha indicado a hospitales y clínicas que se preparen para un aumento repentino de pacientes con enfermedades relacionadas con el calor. El ministro de salud de Bangladesh, Samanta Lal Sen, anunció a principios de esta semana que los pacientes con insolación serían ingresados en salas con aire acondicionado.
Los incendios en Filipinas de enero a marzo aumentaron un 24% en comparación con el mismo período de 2023 debido a la sobrecarga de energía y al sobrecalentamiento de los ventiladores eléctricos por el uso continuo.
Los países de Asia han sido los más afectados por fenómenos meteorológicos extremos en los últimos años.
“Muchos países de la región experimentaron su año más caluroso registrado en 2023, con una gama de condiciones extremas que abarcaron desde sequías y olas de calor hasta inundaciones y tormentas”, señaló la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en un nuevo informe.
“El cambio climático está exacerbando la frecuencia y gravedad de tales fenómenos, con profundos impactos en las sociedades, las economías y, lo más importante, la vida humana y el medio ambiente en el que vivimos”, dijo la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
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