¿Por qué los guerreros gurkhas se alistaron para luchar por Rusia?

La pobreza y el desempleo en su país natal, Nepal, impulsaron a muchos soldados Gurkha a unirse al ejército ruso y luchar en Ucrania.

En octubre, Ucrania anunció la captura de un soldado nepalí, Bibek Khatri, quien formaba parte de los paracaidistas rusos que combatían en el país. Khatri admitió haber volado 4.000 kilómetros desde Nepal hasta Rusia para unirse al ejército y luchar en Ucrania para ganar dinero, mientras la población y la tasa de desempleo en su país se disparaban.

"Mi familia atravesaba dificultades económicas, así que, por consejo de mis amigos, me uní a las fuerzas rusas como mercenario. Quería volver con mi madre como una persona exitosa", dijo Khatri.

La falta de oportunidades laborales y los bajos ingresos son factores que impulsan a muchos jóvenes nepalíes a buscar nuevas oportunidades en el extranjero. Khatri no es el único militante nepalí que ha aceptado atractivas ofertas de Moscú. El embajador de Nepal en Rusia, Raj Tuladhar, afirmó que entre 150 y 200 nepalíes trabajan como mercenarios en el ejército ruso.

Gurkhas del ejército británico durante un ejercicio militar en Cahors, Francia, en marzo. Foto: AFP

Los soldados nepaleses, también conocidos como gurkhas, son reconocidos por su valentía y habilidades de combate. Nepal no permite que sus ciudadanos sirvan en ejércitos extranjeros, excepto en las fuerzas británicas e indias, en virtud de un acuerdo firmado entre los tres países. Sin embargo, muchos combatientes aún buscan ir al extranjero como mercenarios, siendo Rusia un destino atractivo.

Los gurkhas no son los únicos que sirven en el extranjero en el ejército ruso. El periódico británico The Independent informó que mercenarios nepaleses también se están uniendo al ejército ucraniano para luchar contra Rusia. Estos soldados podrían enfrentarse a sus propios compatriotas en el campo de batalla.

Además de Rusia y Ucrania, muchos ciudadanos nepaleses también están presentes en las filas de otras fuerzas como Francia y Estados Unidos sin ningún acuerdo estratégico o bilateral.

Según datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), al menos 1.000 nepalíes adquirieron la ciudadanía estadounidense en 2021 al unirse al ejército del país. El exembajador de Nepal en Francia, Krishna Srastha, declaró en 2016 que se cree que al menos 300 combatientes gurkhas sirven en las fuerzas armadas francesas.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el 64% de la población de Nepal tiene menos de 30 años, pero registra una tasa de desempleo de más del 19% entre los jóvenes de 15 a 29 años.

De los 500.000 jóvenes que se incorporan al mercado laboral cada año, solo una quinta parte consigue empleo. ¿Adónde irá el resto?, preguntó Binoj Basnyat, general de división del ejército nepalí.

Soldados gurkhas británicos durante una ceremonia en una base de Helmand, Afganistán, en 2010. Foto: AFP

El Ejército indio es uno de los principales reclutadores de jóvenes nepaleses. El servicio militar se ha considerado durante mucho tiempo uno de los empleos más estables para los jóvenes del sur de Asia, ya que les proporciona seguridad social y una pensión.

Pero la India ha comenzado a reducir su presupuesto de defensa, a reformar sus fuerzas armadas, a reclutar soldados gurkhas con contratos de cuatro años en lugar de servicio vitalicio como antes, y a reducir sus beneficios.

La reorganización ha hecho de la India un destino menos atractivo para los soldados gurkhas, lo que ha generado una enorme brecha de reclutamiento en Nepal y ha provocado tensiones diplomáticas entre ambos países. El gobierno nepalí ha criticado a la India por no informarle ni consultarle antes de implementar los cambios.

Cuando Rusia anunció que los ciudadanos extranjeros que sirvieron en el ejército durante un año tendrían prioridad en el procesamiento de sus solicitudes de ciudadanía, muchos nepaleses hicieron fila para presentar la solicitud.

Esta demanda ha creado un caldo de cultivo para las bandas de tráfico de personas que traen combatientes gurkhas de Nepal a Rusia para alistarse. La policía de la capital, Katmandú, arrestó al menos a 10 personas la semana pasada, acusándolas de cobrar 9.000 dólares a cada una para viajar a Rusia con visas de turista para alistarse.

Según el Kathmandu Post , la oleada de jóvenes soldados nepaleses que se unen al ejército en el extranjero se debe a las dudas sobre las oportunidades futuras en el país. A pesar de algunos cambios progresivos en el sistema político y social durante la última década, Nepal no ha logrado brindar seguridad y estabilidad a su población, especialmente a los jóvenes.

"La actual situación económica y la tasa de desempleo muestran que la juventud nepalesa está desesperada y aprovechará cualquier oportunidad para ir al extranjero", afirmó el periódico en un artículo del 8 de diciembre.

Duc Trung (según Independent, Kathmandu Post )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/ly-do-chien-binh-gurkha-dang-ky-tham-chien-cho-nga-4686422.html