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| Un astronauta de la NASA camina por el espacio. (Fuente: Indiatimes) |
¿Sabías que las caminatas espaciales también afectan las uñas de los astronautas? En términos técnicos, esto se llama "onicólisis".
De hecho, después de una caminata espacial (o cualquier otra actividad extravehicular), los astronautas perderán las uñas.
El espacio no tiene presión de aire, lo cual se considera perjudicial para el cuerpo humano. Los trajes espaciales están presurizados para que los astronautas puedan caminar con seguridad en el espacio. Sin embargo, proteger las manos sigue siendo un desafío.
“Las lesiones en las manos son comunes entre los astronautas que se entrenan para la actividad extravehicular (EVA)”, afirmó en un artículo de 2015 un equipo de investigación dirigido por la epidemióloga Jacqueline Charvat del Laboratorio Wyle (EE. UU.).
Cuando los guantes se presurizan, restringen el movimiento y crean puntos de presión durante las tareas, lo que a veces provoca dolor, fatiga muscular, abrasiones e incluso lesiones más graves, como lesiones en las uñas. Se han documentado y reportado lesiones por guantes durante las actividades extravehiculares (EVA) y los entrenamientos de vuelo, de forma constante a lo largo de la historia de la NASA, independientemente de la misión o el estilo de guante, añadió Charvat.
Según Science Alert, las caminatas espaciales pueden ser largas; la caminata espacial más larga registrada duró 8 horas y 56 minutos. Durante estas caminatas, los astronautas pueden tener que realizar tareas manuales, y el uso de guantes a menudo puede causar lesiones.
Hasta ahora, ha sido difícil determinar la causa de esta afección. A principios de este año, un equipo dirigido por el ingeniero Christopher Reid, quien ahora trabaja en Boeing, estudió las lesiones en las uñas de los astronautas.
El estudio examinó 31 lesiones por rotura de uñas, incluidas 27 lesiones durante ejercicios de entrenamiento y cuatro lesiones durante caminatas espaciales, reportadas por 22 astronautas.
Los investigadores descubrieron que el diseño del guante influyó. Entre los dos tipos de guantes, uno tenía 8,5 veces más probabilidades de causar daño en las uñas que el otro. La mayoría de las lesiones se produjeron en el dedo medio. El tamaño del guante y la longitud del dedo medio influyeron, y las lesiones parecieron ocurrir con mayor frecuencia en mujeres que en hombres.
Los investigadores señalaron que el uso inadecuado de guantes podría ser una causa de los daños mencionados, aunque según la NASA, cada par de guantes está "adaptado" a cada astronauta.
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