Irak no es indulgente con Vietnam

Qatar e Irak están firmemente a la cabeza, pero aún están decididos a vencer a Vietnam en el partido final del Grupo D de la Copa Asiática 2023.

Irak tiene seis puntos, tres más que Japón e Indonesia, y su historial de enfrentamientos directos le asegura el primer puesto del grupo. Mientras tanto, Vietnam no ha sumado ningún punto y su eliminación está asegurada.

La victoria de Irak por 2-1 sobre Japón les valió muchos elogios, pero el entrenador Jesús Casas instó a sus jugadores a mantener su determinación para derrotar a Vietnam. La Federación Iraquí de Fútbol explicó las declaraciones del español, ya que el resultado del partido aún afecta la clasificación de la FIFA. Irak quiere mejorar su posición actual para obtener ventaja en la siguiente ronda de las eliminatorias para el Mundial de 2026.

Vietnam (camiseta roja) perdió 0-1 ante Irak (camiseta blanca) en el Estadio My Dinh en noviembre de 2023, en el segundo partido de la segunda ronda de clasificación para el Mundial de 2026. Foto: Hieu Luong

Irak ocupa actualmente el puesto 63 en el ranking de la FIFA y se espera que suba dos puestos tras vencer a Indonesia y Japón, lo que le reportaría 32,1 puntos. Sin embargo, ese resultado podría verse comprometido si pierde contra Vietnam, que ocupa el puesto 94, y pierde 23,68 puntos. Un empate también significaría que Irak perdería 6,18 puntos.

El defensa Ali Adnan dijo estar tranquilo tras derrotar a Japón. La reciente victoria no significa que Irak gane la Copa Asiática, pero requiere un esfuerzo doble o incluso mayor. "Seguimos en el camino y solo pensamos en Vietnam", declaró Adnan a Winwin. "El equipo está concentrado en jugar con el rival que tenemos enfrente, sin mirar más allá".

Irak no es un desconocido para Vietnam, pues acaba de ganar 1-0 en el Estadio My Dinh en noviembre de 2023, en la segunda ronda de las eliminatorias para el Mundial de 2026. Antes de eso, el equipo ganó tres partidos y empató uno de los cuatro que se enfrentaron contra Vietnam. En la Copa Asiática, ambos equipos se enfrentaron dos veces e Irak ganó en ambas ocasiones: 2-0 en cuartos de final en 2007 y 3-2 en la fase de grupos en 2019.

Irak tiene una mejor ventaja psicológica, mientras que el entrenador Philippe Troussier y su equipo han sido criticados tras la derrota ante Indonesia. El partido entre ambos equipos se disputará el 24 de enero a las 18:30 h en Hanói, en el estadio Jassim bin Hamad.

Hieu Luong

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