El sistema fue presentado por investigadores del Instituto Coreano de Ingeniería Civil y Tecnología (KICT) la semana pasada. La oficina de control de inundaciones ha comenzado a probarlo en Seúl y planea expandirlo a nivel nacional el próximo año.
Una vez que el sistema detecta un riesgo de inundación repentina, emitirá una advertencia a través de varios canales, como transmisiones de emergencia, aplicaciones móviles, sirenas, redes sociales y mensajes de texto, explicó Hwang Seok Hwan, líder del equipo de investigación.
En el nuevo sistema, las etiquetas amarillas indican inundaciones que llegan hasta los tobillos de un adulto, mientras que las naranjas indican agua hasta las rodillas y las rojas corresponden a un metro de agua, o hasta la cintura, donde sería difícil abrir la puerta de un coche. (Foto: KITC)
Estas alertas están dirigidas a las autoridades, al personal de emergencias y al público en general para que puedan tomar las medidas adecuadas. Con una alerta temprana, las personas pueden tomar precauciones para proteger sus bienes, preparar kits de emergencia y planificar la evacuación.
Las inundaciones repentinas se encuentran entre los desastres naturales más mortíferos, cobrando la vida de más de 5.000 personas cada año, según la Organización Meteorológica Mundial . Se producen cuando las fuertes lluvias se concentran en zonas pequeñas, provocando un aumento repentino del nivel del agua. La fuerza de las ráfagas de agua puede arrastrar vehículos y causar víctimas. En zonas montañosas, también puede causar deslizamientos de tierra, sumergiendo y destruyendo viviendas.
Cuando se producen inundaciones repentinas, el Gobierno Metropolitano de Seúl recomienda a los residentes evacuar a zonas más altas y evitar viajar o conducir hacia zonas inundadas. En agosto de 2022, lluvias récord inundaron viviendas, carreteras y estaciones de metro en todo el país, causando inundaciones repentinas que causaron la muerte de al menos nueve personas y daños a unas 2.800 viviendas. En zonas bajas como Gangnam y las zonas montañosas, el agua subió y fluyó mucho más rápido que en otras zonas con la misma cantidad de lluvia, según el equipo de expertos del KICT.
Es probable que las inundaciones repentinas se vuelvan más frecuentes a medida que el calentamiento global provoca una mayor evaporación, lo que a su vez genera más humedad en la atmósfera y provoca lluvias intensas. Mientras tanto, el cambio climático está modificando los patrones de lluvia, lo que provoca lluvias más intensas y frecuentes en ciertas zonas. Por lo tanto, la predicción precisa es un desafío y es crucial para la alerta temprana.
El equipo del KICT ha desarrollado un sistema de monitoreo en tiempo real para la predicción de inundaciones basado en datos de radar pluviométrico del Ministerio de Medio Ambiente y registros de daños por inundaciones. El sistema establece umbrales para la intensidad de las precipitaciones, el nivel del agua de los ríos y la humedad del suelo, y activa alertas cuando se superan dichos umbrales y aumenta el riesgo de inundación.
Durante un programa piloto de cuatro años que comenzó en 2019, el equipo afirmó que el sistema de pronóstico de inundaciones repentinas fue eficaz para predecir grandes inundaciones en todo el país con una hora de antelación. Predijo inundaciones repentinas en 31 tormentas intensas con una tasa de éxito del 90 % en 2019.
(Según Korea Times)
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