Vuelve el viento frío, recordando la carambola estofada.

El invierno ha llegado al norte. El frío penetrante nos recuerda los ricos y rústicos platos de azufaifo chino.

Los árboles de canario están ampliamente distribuidos en las regiones montañosas del noreste de nuestro país, como las provincias de Cao Bang, Bac Kan , Lang Son, Tuyen Quang... A fines del otoño y principios del invierno, los bosques de canario comienzan a madurar y la gente étnica comienza a recoger canarios negros y verdes para venderlos en el mercado.

Antes, en los días de mercado en las llanuras de mi pueblo, se vendía carambola fresca por todas partes. De niño, siempre iba a la sección de carambola cuando seguía a mi madre al mercado. Mi madre solía comprar un par de kilos de carambola verde para guisarla con carpa cruciana o estofarla con panceta de cerdo para que toda la familia la comiera poco a poco durante los días siguientes. La carambola tiene un sabor ácido y astringente característico, pero cuando de niños la comíamos, mordisqueábamos un trozo, hacíamos muecas y sacábamos la lengua...

Preparar deliciosos platos con la fruta del canario es realmente laborioso. Si la fruta está entera, hay que procesarla partiéndola por la mitad y retirando las semillas afiladas con forma de diamante. Luego, remojar la fruta del canario y lavarla con agua salada diluida. Debemos continuar hirviéndola en 2 o 3 tandas de agua hirviendo y luego desecharla para ablandarla y reducir su astringencia.

Los suaves trozos de canarium, de color amarillo oscuro, aún conservan su sabor ácido. Ahora, solo esperan ser combinados con panceta de cerdo o carpa cruciana y especias como galanga, jengibre y arroz fermentado para crear un plato delicioso. El sabor ácido del canarium, combinado con el sabor graso de la panceta de cerdo o su olor a pescado, hará que los comensales lo recuerden para siempre.

Las ciruelas estofadas combinan de maravilla con el arroz. No hay nada más adecuado para comer en el frío invierno. Los padres suelen ceder y recordarles a sus hijos que coman más carne y pescado para que crezcan rápido. Pero siempre acaban las ciruelas estofadas, y solo queda carne y pescado...

Más tarde, cuando tuve la oportunidad de visitar algunas provincias montañosas del noreste y recorrer el mercado, disfruté de un arroz glutinoso negro con canario. Anteriormente, las etnias Tay y Nung de las tierras altas solían preparar arroz glutinoso negro con canario para bodas, inauguraciones de casas, aniversarios de fallecimiento, etc. Pero ahora, la gente prepara este plato para venderlo a turistas de todas partes.

Se seleccionan los mejores granos de arroz glutinoso de secano para cocinar arroz glutinoso con canario. El color blanco del arroz glutinoso, combinado con el negro y el morado del canario, crea un plato único y atractivo. Antes de comerlo, con solo sentarnos cerca del plato, podemos percibir su aroma. El arroz glutinoso con canario tiene un sabor rico y graso, pero no se vuelve aburrido tan fácilmente como otros tipos de arroz glutinoso.

Hoy en día, en la ciudad, es raro disfrutar de una deliciosa comida de carambola estofada como antes. Los vientos monzónicos del noreste soplan con fuerza, recordándonos aún más las cálidas comidas familiares, la escena de hermanas discutiendo por la última pieza de carambola estofada del plato...