El sueño de superar la trampa del ingreso medio en el camino hacia el desarrollo nacional

En la escala de desarrollo de cada país, para llegar a ser un país de altos ingresos como nos hemos propuesto en 2045, el paso más difícil es superar la “trampa del ingreso medio”.

Fiel a su nombre, que el sueño de cada país de convertirse en un dragón o un tigre pueda hacerse realidad o no depende en gran medida de si ese país puede superar la trampa del ingreso medio o quedar atrapado en ella.

El sueño de superar la trampa del ingreso medio

Si miramos atrás a la historia del desarrollo de los países desde la Segunda Guerra Mundial hasta ahora, hay muchos países y territorios que se han transformado en dragones y tigres, creando milagros económicos como el milagro japonés, el milagro del río Han de Corea, el dragón de Singapur, Hong Kong, Taiwán, el "tigre celta" de Irlanda...

Estos logros han sido una fuente de inspiración y motivación para que muchas otras economías, incluida la de Vietnam, aprendan de ellos y los sigan.

Cualquier país en desarrollo, a medida que avanza, pasa por una etapa de ingresos bajos a ingresos medios, y luego de ingresos medios a ingresos altos. La primera etapa parece ser bastante sencilla para la mayoría de los países.

Incluso partiendo de una economía de bajos ingresos, con ciertas y apropiadas reformas económicas la mayoría de los países han logrado llegar a convertirse en países de ingresos medios.

Por lo tanto, de casi 200 economías enumeradas por el Banco Mundial (BM), solo 23 economías están clasificadas actualmente como de bajos ingresos, en comparación con 104 economías clasificadas como de ingresos medios y 61 economías clasificadas como de altos ingresos.

Sin embargo, la transición de países de ingresos medios a países de ingresos altos es otra historia. Lograr esta hazaña no es fácil, y desde la Segunda Guerra Mundial solo unos pocos países lo han logrado. En 2008, el Banco Mundial informó que solo 13 de los 101 países de ingresos medios de la década de 1960 habían logrado convertirse en países de ingresos altos para ese año.

También según un estudio del Banco Mundial en 2025, desde el fin de la Guerra Fría a principios de los años 1990, sólo 34 de más de 100 economías de ingresos medios han logrado escapar de la trampa del ingreso medio.

Sin embargo, cabe destacar que estos 34 países son en su mayoría países pequeños y entre ellos, muchos se han convertido en países de altos ingresos gracias a la explotación de recursos como el petróleo, el gas, etc., como los países de Oriente Medio, o a partir de su adhesión a la Unión Europea, como algunos países de Europa del Este.

Durante el último medio siglo, superar la trampa de la renta media y sumarse a la élite de los países en desarrollo ha sido un sueño para la mayoría de los países en desarrollo. Muchos países del Sudeste Asiático, América Latina, el Norte de África, etc., si bien alcanzaron la categoría de renta media a principios de las décadas de 1960 y 1970, después de más de 50 años, siguen atrapados en ella y aún no se han convertido en países de renta alta.

Es por ello que, a pesar de representar el 75% de la población mundial, las economías de ingresos medios contribuyen sólo con el 40% del PIB mundial.

¿Qué ha impedido entonces que estos países pasen de tener ingresos medios a tener ingresos altos?

La respuesta está en el hecho de que todos estos países han alcanzado un estado crítico en términos de explotación de recursos y mano de obra barata, factores que los han ayudado a pasar de ingresos bajos a ingresos medios pero no se han desarrollado lo suficiente como para ingresar a las industrias de alta tecnología y servicios.

Estos países están atrapados en una “posición estancada”, incapaces de competir con los países más pobres en términos de mano de obra y recursos, pero también incapaces de competir con los países más desarrollados en términos de tecnología e innovación.

Fuente: Banco Mundial, actualizado en julio de 2025 para el año fiscal 2026 - Gráficos: Hai Ha

Reglas generales y 3 etapas de desarrollo

Entonces, ¿existe una fórmula general para superar la trampa del ingreso medio y convertirse en un país de ingresos altos? Se han realizado numerosos estudios para encontrar la respuesta, y al observar los países que han escapado de la trampa del ingreso medio según la lista del Banco Mundial, se observa que muchos países tienen ventajas propias que no todos poseen.

Por ejemplo, algunos países del Medio Oriente pueden aprovechar sus recursos inherentes de petróleo, gas, etc., o algunos otros países pequeños de Europa del Este tienen la suerte de unirse a la Unión Europea y aprovechar su gran mercado para el desarrollo.

Pero la mayoría de los países no tendrán esa suerte y tendrán que encontrar su propio camino de desarrollo. Si observamos a los países exitosos, podemos ver que sus modelos de desarrollo son muy diversos.

Mientras que algunas economías priorizan la manufactura y la industria, como Taiwán, otras se centran en el desarrollo de servicios financieros y logística, como Hong Kong y Singapur.

Si bien hay países que priorizan la inversión en grandes empresas nacionales como Corea del Sur, también hay países que se centran en convertirse en eslabones pequeños pero indispensables para grandes corporaciones globales como Irlanda.

A diferencia del enfoque de Corea en la creación de chaebols (grandes corporaciones), Taiwán prioriza el desarrollo de pequeñas y medianas empresas que sean flexibles e innovadoras.

Por lo tanto, es difícil tener un modelo general aplicable a todos los países. Pero si analizamos el camino recorrido por los países, podemos ver que existen reglas comunes que comparten todos estos países exitosos.

De la investigación del BM se desprende que todos estos países pasan por tres etapas de desarrollo necesarias para convertirse en países de altos ingresos, que son la etapa de inversión, la etapa de absorción de tecnología y la etapa de creación de tecnología.

Los países que no tienen éxito a menudo quedan estancados en la etapa 2, cuando reciben tecnología del exterior pero no son capaces de absorberla, de dominarla y a partir de ahí desarrollar innovación y progresar.

Esta es la diferencia entre los dragones, los tigres y los países atrapados en la trampa de la renta media. Partiendo del mismo punto de partida en la década de 1960, Corea del Sur y Taiwán han logrado transformarse en dragones, convirtiéndose en economías líderes en diversos campos tecnológicos, mientras que Malasia, Tailandia y Filipinas aún luchan por ensamblar y fabricar para corporaciones extranjeras.

Las empresas coreanas inicialmente también fabricaban para corporaciones extranjeras pero paulatinamente buscaron aprender y comprar licencias para utilizar la tecnología de empresas anteriores para aplicarla y gradualmente dominar el mercado, convirtiéndose en maestros en muchas tecnologías electrónicas como televisores, computadoras, etc.

Vietnam todavía tiene una oportunidad

Vietnam ha alcanzado grandes logros tras casi 40 años de Renovación. De ser una economía subdesarrollada, Vietnam ha ascendido y ahora está muy cerca de convertirse en un país de ingresos medios altos (según la clasificación del Banco Mundial de julio de 2025, un país de ingresos medios altos tiene un ingreso nacional per cápita de 4496 USD, mientras que el de Vietnam es actualmente de 4490 USD).

Si nada cambia, Vietnam se convertirá en un país de ingresos medios-altos en 2026. Hasta ahora, el mundo siempre ha visto a Vietnam como una "historia de éxito", pero si ese éxito se convertirá en un "milagro" sigue siendo una incógnita.

De ser un país con el ingreso per cápita más bajo del mundo a finales de la década de 1980, Vietnam pasó a convertirse en un país de ingresos medios en 2009, tras poco más de 20 años de reformas.

Entre las economías emergentes, Vietnam siempre se considera una de las economías con mayor potencial para crear el próximo milagro. Los economistas siempre lo ubican en el grupo de economías en desarrollo con potencial para convertirse en dragones y tigres, como "Tiger Cubs", "Next Eleven" y "VISTA".

Vietnam se enfrenta a una gran oportunidad para convertirse en un país desarrollado, pero el tiempo se agota. La historia del desarrollo de los países ha demostrado que la transformación del nivel de desarrollo, especialmente para alcanzar los niveles de países de altos ingresos, no se produce de forma natural, sino que siempre requiere una intervención firme y adecuada del Estado.

Las lecciones de los países que han superado la trampa del ingreso medio son que esto no ocurre de forma lineal, sino que el avance suele lograrse en un período relativamente corto. Vietnam aún tiene posibilidades de escapar de la trampa del ingreso medio, a pesar de enfrentarse a enormes desafíos.

El papel del Estado

Todas las economías exitosas demuestran el papel del Estado y el gobierno en la rápida adaptación para encontrar su lugar en la economía mundial. El gobierno de Singapur, consciente de su desventaja, no se ha centrado en la manufactura, sino que ha aspirado a convertirse en un centro financiero y logístico en la región.

Taiwán comenzó de manera similar a Vietnam, dependiendo de la exportación de plásticos, textiles y productos electrónicos simples para escapar de la pobreza, pero desde principios de los años 1980, al ver el desarrollo de la industria electrónica, el gobierno ha aplicado el modelo de un "Silicon Valley" en miniatura.

A partir de ahí, se estableció el Parque Tecnológico de Hsinchu con incentivos fiscales, préstamos a bajo interés, buena infraestructura, conectando universidades, institutos de investigación y atrayendo a ingenieros y expertos nacionales y extranjeros, allanando el camino para el fuerte desarrollo de la industria de componentes electrónicos, computadoras y semiconductores..., creando así una premisa para convertirse en un centro de tecnología de semiconductores con el Grupo TSMC representando actualmente el 90% de la participación de mercado mundial de chips avanzados.

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A HOANG

Fuente: https://tuoitre.vn/giac-mo-vuot-bay-thu-nhap-trung-binh-tren-hanh-trinh-phat-trien-quoc-gia-20250828142934334.htm