La herencia vietnamita en Nueva Caledonia

El Cónsul Honorario de Vietnam en Nueva Caledonia, Sr. Dinh Ngoc Riem, asistió al programa Primavera de la Patria 2025 - Foto: NAM TRAN

Nacido y criado en la remota isla de Nueva Caledonia, el Sr. Dinh Ngoc Riem siempre ha mantenido una fuerte conexión con su tierra natal a través de la herencia vietnamita transmitida por sus padres. Durante sus 15 años de dedicación, no solo ha ayudado a la comunidad vietnamita, sino que también ha difundido los valores culturales vietnamitas a la siguiente generación.

Preservar la lengua materna

Los padres del Sr. Riem abandonaron Vietnam a finales de la década de 1930, trayendo consigo los recuerdos de su tierra natal a Nueva Caledonia, una isla francesa en el océano Pacífico . En la familia, sus padres siempre les recordaban a sus hijos que no olvidaran su lengua materna.

"Mi madre siempre me decía: No olvides tu lengua materna y recuerda enseñarles vietnamita a tus hijos después", compartió el Sr. Riem. Su padre, un hombre estricto, exigía a sus hijos que mantuvieran el vietnamita en todas las actividades familiares.

También recuerda un momento feliz de cuando aprendía vietnamita. Alguien le dijo una vez que ya no se usa "thỏ cốm", sino "nấu cốm" (cocinar arroz).

Pero en su viaje de regreso a su ciudad natal, cuando vio a sus parientes cocinando arroz con paja, comprendió por qué la palabra "cocinar arroz" está tan estrechamente asociada con la vida vietnamita.

Aunque habla vietnamita con bastante fluidez, admite que todavía es "malo" en vietnamita porque sus habilidades de lectura y escritura son limitadas.

"Siempre me arrepiento de no haber aprendido bien el vietnamita de joven", confesó. Además, el Sr. Riem "hablaba vietnamita activamente dondequiera que iba", ya fuera al regresar a su ciudad natal o al conocer vietnamitas en el extranjero.

15 años de incansable compañerismo

En 2016, el Sr. Riem fue nombrado cónsul honorario de Vietnam en Nueva Caledonia, con sede en Numea. Sin embargo, su amor y devoción por la comunidad vietnamita comenzó 15 años antes, cuando no dudó en apoyar gratuitamente a sus compatriotas.

"Solo ayudo, nunca cobro. No importa si son ricos o pobres, ayudo a todos. A veces, cuando les hago trámites, pierdo dinero porque tengo que imprimir más", compartió.

Su amor y reputación eran respetados por las autoridades locales. En una ocasión, en plena noche, la policía lo llamó al descubrir que un vietnamita no tenía papeles.

Les ayudó a encontrar alojamiento y completó el papeleo a la mañana siguiente. También ayudó a cocinar para los pescadores vietnamitas que fueron arrestados por pescar pepinos de mar.

"No estaban acostumbrados a comer comida francesa, así que les cocinaba yo mismo", recordó.

Actualmente trabaja con la Embajada de Francia para resolver los problemas de visado de los trabajadores vietnamitas en Nueva Caledonia. Comentó que, a pesar de haber sido aprobados para trabajar, muchas personas aún enfrentan obstáculos al solicitar visados.

Actualmente hay alrededor de 3.000 vietnamitas viviendo en Nueva Caledonia.

Según el Sr. Riem, aquí nadie es pobre. La mitad no tiene nacionalidad francesa, mientras que la otra mitad sí la tiene, pero quiere tener un pasaporte vietnamita.

En particular, aquellos que ya tienen la nacionalidad francesa quieren tener un pasaporte vietnamita para invertir en bienes raíces y regresar a casa cuando se jubilen.

Con su amor por su lengua materna, el Sr. Riem se prepara para abrir una clase gratuita de vietnamita en el consulado para niños vietnamitas en el extranjero. Ha recibido apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores con 200 libros vietnamitas.

"Tengo muchas ganas de aprender más vietnamita y también espero que mis hijos sigan hablándolo. El mes que viene, crearé una clase de vietnamita para niños en el consulado. He encontrado un profesor y los niños vendrán aquí a estudiar gratis", compartió con entusiasmo.

Al regresar a Vietnam para asistir al programa Primavera de la Patria 2025, el Sr. Riem se conmovió al conocer a vietnamitas de todo el mundo . Cree que unir a la comunidad vietnamita en el extranjero fortalecerá la patria.