El lado oscuro del mercado de entrega de comida más grande del mundo

La industria china de reparto de comida a domicilio, estimada en 200 000 millones de dólares y la más grande del mundo en ingresos y volumen de pedidos, se duplicó durante los tres años de confinamientos por la COVID-19 y proporcionó un ingreso estable a los trabajadores temporales del país. Pero ya no.

Repartidores de comida esperan para tomar pedidos fuera de un restaurante en Pekín, China. (Foto: Getty Images)

La economía de China se enfrenta a una serie de dificultades, desde una prolongada crisis inmobiliaria hasta un débil gasto de consumo, que también ha afectado duramente a los conductores de reparto.

“Tienen que trabajar muchas horas y están realmente presionados”, dijo Jenny Chan, profesora asociada de sociología en la Universidad Politécnica de Hong Kong. “Seguirán bajo presión porque las plataformas de reparto tienen que mantener bajos los costos”.

La lenta economía significa que la gente gasta menos en comidas, lo que ha reducido los ingresos de los conductores de reparto de alimentos, que dependen en gran medida del volumen y el valor de los pedidos, lo que los obliga a trabajar más horas para mantener sus ingresos, dijo la Sra. Chan.

Además, el predominio de dos importantes plataformas de reparto de alimentos en China continental permite a las empresas dictar los términos contractuales, lo que deja a los trabajadores del sector con pocas vías para protestar por el deterioro de las condiciones laborales.

Gran fuerza laboral

Alrededor de 12 millones de conductores conforman la vasta red de entrega de alimentos de China, que comenzó a florecer con el lanzamiento de la aplicación Ele.me en 2009, ahora propiedad del gigante tecnológico Alibaba.

Los repartidores de comida han desempeñado un papel fundamental durante la era de la COVID-19, cuando el gobierno chino impuso estrictas medidas de confinamiento que prohibían a las personas salir de casa. Ahora, el reparto de comida se ha convertido en parte integral de la cultura culinaria del país.

Los repartidores de comida están en todas partes, corren por calles abarrotadas o callejones oscuros para entregar comida todos los días, incluso bajo fuertes lluvias o tormentas.

Repartidores de Meituan reparten comida en medio de una tormenta en China. (Foto: Xinhua)

El mercado chino de entrega de comida a domicilio alcanzará los 214 000 millones de dólares para 2023, 2,3 veces más que en 2020, según estimaciones de iiMedia Research, un estudio de tendencias de consumo. Se espera que la industria alcance los 280 000 millones de dólares para 2030.

Sin embargo, hoy en día los conductores de la industria se encuentran bajo una gran presión para cumplir con el requisito de "entrega obligatoria" de cada pedido, sin importar que tengan que conducir en dirección equivocada, exceder el límite de velocidad o pasar semáforos en rojo, poniendo en peligro tanto a ellos mismos como a otros usuarios de la carretera.

Pero aún no tienen control sobre sus ingresos. Un repartidor estrelló su teléfono móvil en la acera tras recibir una reseña negativa de un cliente. Afirmó que la queja del cliente era infundada, pero la empresa le descontó puntos por rendimiento, lo que redujo sus ingresos.

"¿Quieren destruir mi forma de vida?" , se indignó el hombre.

Reducción de ingresos

El año pasado, las ganancias de dos de las empresas más importantes del sector, Meituan y Ele.me, se dispararon. Los ingresos de Meituan alcanzaron los 10 000 millones de dólares, un 26 % más que en 2022.

Alibaba reportó ingresos por 8.300 millones de dólares, impulsados ​​principalmente por Ele.me, en el año fiscal finalizado el 31 de marzo, un 19% más que el año anterior.

Sin embargo, los ingresos del personal de reparto de comida han disminuido significativamente.

Según un informe del Centro de Investigación de Nuevos Empleos de China, los repartidores de comida ganan un promedio de 6.803 yuanes (1.100 dólares) al mes. Esto supone casi 1.000 yuanes (150 dólares) menos al mes que hace cinco años, aunque muchos afirman conducir más horas.

Lu Sihang, de 20 años, declaró a CNN que trabaja turnos de 10 horas, entregando 30 pedidos al día y ganando entre 200 y 300 yuanes (30-44 dólares) por turno. Lu tiene que trabajar casi todos los días para ganar un promedio de 6.803 yuanes.

Gary Ng, economista del banco de inversión francés Natixis, señala el bajo gasto de China. A medida que la economía china se desacelera, los consumidores gastan menos.

El Sr. Gary dijo que aunque la comida es una necesidad básica, la difícil economía significa que los consumidores gastarán menos dinero en servicios de entrega de alimentos, mientras que los restaurantes tendrán que reducir los precios para atraer clientes.

Esto reduce los ingresos del personal de reparto porque sus ingresos se basan en gran medida en la comisión sobre el valor del pedido.

Además, la desaceleración económica implica menos empleos, lo que intensifica la competencia. La tasa de desempleo juvenil en China se disparó al 18,8 % en agosto, la más alta desde que el gobierno modificó su método estadístico el año pasado para excluir a los graduados que continúan sus estudios.

"Si la oferta laboral es grande, el poder de negociación de los trabajadores disminuirá, mientras que el número de pedidos será limitado", dijo Gary.

Repartidores de comida esperan para tomar pedidos en un restaurante de Pekín, China. (Foto: Getty Images)

El dominio de las plataformas

Una investigación de China Labour Bulletin, una ONG con sede en Hong Kong, dijo que las aplicaciones de entrega inicialmente gastaron mucho para ofrecer salarios más altos y atraer suficientes trabajadores para atender sus mercados en expansión.

“Pero a medida que las condiciones cambiaron, las empresas de plataformas, una vez que tomaron el control del mercado, desarrollaron algoritmos para controlar el proceso laboral, dejando a los repartidores con pocas protecciones y perdiendo cierto grado de libertad”, señala el informe.

Muchos restaurantes no cobran por el envío. Algunos incluso ofrecen ofertas más económicas que comer en el local o recoger la comida.

Las plataformas invierten mucho en las primeras etapas para reducir los precios y eliminar a los competidores, pero una vez que ganan dominio, comienzan a trasladar la carga de costos a los conductores recortando bonificaciones y salarios, dice la experta Jenny Chan.

A principios de este año, el portal estatal en línea Workers.cn informó haber recibido varias quejas de conductores del sector.

Un repartidor de comida dijo que le multaron con 86 yuanes (más de 300.000 VND) por no aceptar un pedido de entrega, a pesar de que había informado al restaurante que no aceptaría el pedido porque no prepararon la comida a tiempo, informó Workers.cn.

El experto Chan señaló el problema de la seguridad laboral cuando los trabajadores de reparto de alimentos ganan ingresos en función de los pedidos completados en lugar del salario mensual, lo que los motiva a afrontar condiciones climáticas o de carreteras peligrosas para entregar tantos pedidos como sea posible.

Según el Global Times , en 2019, un conductor murió mientras iba a repartir comida cuando un árbol le cayó encima durante una tormenta en Beijing.

A principios de octubre, un video se volvió viral en las redes sociales que mostraba a un repartidor de comida conduciendo un scooter eléctrico, pasando una luz roja y chocando contra un automóvil en una intersección en la provincia de Hunan, en el sur de China.

Yang, un repartidor de comida de 35 años, reconoció las desventajas, diciendo que el sector "no era tan bueno como antes". Pero aun así, sentía que el trabajo le convenía después de haber trabajado en diversos empleos, desde vender refrigerios hasta trabajar en una oficina.

“Este es un trabajo flexible. Si quieres ganar más dinero, tienes que trabajar más. También puedes trabajar menos para descansar cuando lo necesites”, dijo Yang.

Hua Yu (Fuente: CNN)

Fuente: https://vtcnews.vn/gam-mau-u-toi-dang-sau-thi-truong-giao-do-an-lon-nhat-the-gioi-ar903527.html