El berro es una planta herbácea que crece silvestre en lugares húmedos como estanques, lagos y arrozales. Crece durante todo el año y se encuentra en todas las provincias, de sur a norte.

Dependiendo de la región, el berro tiene otros nombres como centella asiática, berro simple, hierba cham del diablo, hierba cham, hierba cuong hoa o verdura simple kim.

Esta hortaliza tiene buena vitalidad. Sus semillas son pequeñas y fáciles de dispersar, por lo que, en condiciones propicias, se convierten en plantas y se extienden por todas partes. Especialmente después de las lluvias, las hortalizas se vuelven más verdes.

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El berro se distribuye de forma natural por las provincias montañosas, las tierras medias y las llanuras. Además de usarse como alimento, también se cultiva para decorar rocallas. Foto: Huong Dia

Como la verdura crece de forma natural y se utiliza como ingrediente en muchos platos populares en muchas localidades, la gente en tono de broma la llama una especialidad "enviada del cielo".

Actualmente, el berro se cultiva en algunos lugares, incluyendo provincias del norte como Lao Cai y Ha Giang . Sin embargo, se considera que el berro natural es de mejor calidad que el cultivado.

Gracias a su sabor único y puro, la espinaca de agua se considera una especialidad celestial, tanto del sur como del norte, y atrae a los consumidores a comprarla y disfrutarla. Foto: Hao Phung

La Sra. Minh Thu, comerciante del distrito de Cau Giay ( Hanoi ), dijo que en Vietnam, la espinaca de agua está presente en las tres regiones, la mayoría en el sur, porque las condiciones climáticas aquí son muy favorables para que esta verdura crezca y se desarrolle.

El berro se puede cosechar en cualquier época del año, pero es más popular en verano y primavera debido a su sabor ácido y refrescante, adecuado para comer para refrescarse y aliviar el aburrimiento.

Dependiendo de la ubicación, la espinaca de agua se vende a entre 30.000 y 40.000 VND/kg. Sin embargo, al transportarse a grandes ciudades como Hanói y Ho Chi Minh, esta verdura cuesta hasta entre 90.000 y 100.000 VND/kg, pero sigue siendo muy solicitada para comprarla y disfrutarla.

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El berro es fácil de preparar, pero tiene un sabor inolvidable. Foto: Cocina de la Esposa

Según la Sra. Thu, la espinaca de agua se consume fresca: basta con quitarle las raíces, lavarla y se puede consumir inmediatamente o prepararla en platos muy apetitosos. Al consumirla cruda, tiene un sabor ligeramente ácido, fresco y crujiente.

“El pasto de cangrejo se puede comer crudo o en ensaladas, como otras verduras y hierbas silvestres conocidas. Sin embargo, el plato más popular elaborado con esta verdura es la ensalada de carne”, dijo la Sra. Thu.

Esta mujer dijo que la espinaca de agua crece de forma natural, así que es segura; basta con lavarla con agua varias veces y escurrirla. Después de marinar la carne, saltéela en una sartén caliente con ajo frito.

Ensalada de berros con carne. Foto: Esheep Kitchen

Cuando la carne esté recién cocida, sáquela, déjela enfriar y luego mézclela. Si la mezcla mientras la carne aún está caliente, la espinaca de agua quedará cruda, lo que hará que el plato luzca menos atractivo y delicioso.

La ensalada de espinacas de agua con carne suele espolvorearse con cacahuetes tostados triturados y acompañarse con salsa agridulce de pescado. El sabor ácido de las verduras crujientes se funde con el rico sabor de la carne y el sabor graso del cacahuete, haciendo que quien la pruebe la recuerde para siempre.

La espinaca de agua no solo se usa en ensaladas, sino también cruda. Los sureños suelen acompañarla con col verde, brotes de mango, hierbas, etc., al disfrutar del banh cong y el banh xeo.

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En la medicina oriental, la espinaca de agua tiene un sabor ácido y frío. Foto: Quynh Nhu Pham

Según el médico Vu Quoc Trung (Asociación de Medicina Oriental de Hanói), el berro no solo tiene un sabor delicioso y único, sino que también es rico en nutrientes. Esta verdura contiene un alto contenido de fibra, lo que ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares y la aterosclerosis.

Además, los minerales como el potasio y el magnesio presentes en las espinacas de agua también ayudan a controlar la presión arterial, reducir la grasa en la sangre, reducir el azúcar en la sangre y prevenir complicaciones de enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, el berro contiene mucha agua y es diurético, por lo que debe consumirse solo por la noche. Las personas con alergias, asma o antecedentes de asma deben evitar su consumo.

Las personas que tienen el cuerpo, las manos y los pies fríos también deben tener cuidado y pensarlo dos veces antes de comer platos elaborados con espinacas de agua.

Tras más de dos años trayendo el famoso panqueque de camarones saltarines de Binh Dinh a Hanói, el restaurante de My y su esposo mantiene una clientela estable. Cada día, ambos establecimientos venden 1000 panqueques.