El nem thinh se considera un plato famoso en Thanh Hoa. Según los lugareños, el nem thinh se elabora con cerdo crudo y thinh. El thinh se elabora con arroz o maíz, tostado hasta que adquiere un color dorado y fragante, y luego se muele o se machaca hasta convertirlo en polvo.

Aunque se fermenta naturalmente sin ningún paso de procesamiento, el nem thinh tiene su propio sabor, diferente del nem agrio que se encuentra comúnmente en Thanh Hoa.

La combinación de carne de cerdo cruda, polvo de arroz y hojas típicas como hojas de guayaba, ginseng y muchas especias familiares como salsa de pescado, chile, ajo, pimienta,... ayuda a que el nem thinh tenga un sabor ligeramente ácido, con el aroma característico de carne fresca fermentada.

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Las hojas de guayaba deben seleccionarse jóvenes, ni muy viejas ni muy jóvenes. Foto de Ngoc Vi.

La Sra. Nguyen Thi Dung (ciudad de Nghi Son, Thanh Hoa) explicó que el proceso de elaboración de nem thinh requiere meticulosidad y sofisticación. En particular, la selección de los materiales de entrada se considera el paso más importante, ya que determina la calidad.

La carne de cerdo debe ser magra, sin grasa, fresca y tibia, y debe haber sido recolectada el mismo día. El arroz para preparar el cebo debe ser de buena calidad, glutinoso o regular, con granos redondos, ni muy blanco ni muy amarillo. Las hojas de guayaba y de Polyscias fruticosa, para realzar el aroma de los rollitos de primavera, deben seleccionarse, ni muy viejas ni muy jóvenes, explicó la Sra. Dung.

Según la Sra. Dung, la carne de cerdo para el nem thinh se corta en trozos pequeños, mezclados con piel desmenuzada. Anteriormente, el proceso de cortar la piel era muy difícil, ya que debía hacerse a mano, asegurándose de que las fibras de la piel fueran finas y se mezclaran bien con la carne y las especias.

Sin embargo, hoy en día, en las instalaciones que producen grandes cantidades de nem thinh, cortar la piel se ha vuelto más conveniente gracias a la aplicación de maquinaria moderna para ahorrar tiempo, reducir el esfuerzo y al mismo tiempo garantizar la productividad.

Carne de cerdo y piel mezcladas con especias. Vídeo : Ngoc Vi

Después de preparar los ingredientes, mezcle la carne y la piel con especias como condimento en polvo, salsa de pescado, chile, pimienta y ajo picado (al gusto). Luego, añada el arroz tostado aromático en polvo y mezcle bien. Este paso debe hacerse de manera uniforme.

A continuación, se forman bolas de tamaño adecuado con los rollitos de primavera y se envuelven en hojas de plátano, con una bolsa de plástico dentro para que fermenten naturalmente. Envolver los rollitos de primavera también requiere meticulosidad y cuidado para asegurar que queden bien envueltos.

“Quien prepara los rollitos de primavera debe envolverlos bien, de lo contrario perderán agua y no podrán cocinarse”, explicó la Sra. Dung.

Los rollitos de primavera se compactan en bolsas de plástico antes de envolverlos en hojas de plátano. Foto: Ngoc Vi

Tras envolverlos, se guardan en un lugar seco y fresco o se cuelgan en la cocina. Tras unos dos o tres días, estarán maduros, con la acidez justa, y se podrán disfrutar de inmediato.

Muchos comensales que han probado este plato comentaron que el nem thinh tiene un sabor ligeramente ácido debido a la carne de cerdo fermentada y el aroma característico del thinh asado. Al acompañarlo con hojas de guayaba, hojas de ginseng y salsa de chile o salsa de pescado, la carne del nem queda más fragante y deliciosa.

En el mercado, el nem thinh cuesta actualmente entre 25.000 y 50.000 VND/pieza (dependiendo de la cantidad y la ubicación).

Aunque se considera una especialidad famosa en Thanh Hoa, el nem thinh también es bastante "exigente" entre los clientes porque este plato no se cocina con calor, sino que solo pasa por un proceso de fermentación natural.

Algunos comensales admiten que el nem thinh es un plato que "suena aterrador" pero es adictivo. Sin embargo, las personas con estómagos delicados y con problemas estomacales y digestivos frecuentes deberían considerarlo.

Un invitado sentado en la acera de Hanói , comiendo un plato, lo elogió como "el mejor de Vietnam" . Al llegar a Hanói, un invitado de ascendencia vietnamita y pakistaní disfrutó de un plato de fideos con cangrejo y lo elogió constantemente como delicioso.