Los científicos han descubierto que consumir 1 g adicional de potasio al día, equivalente a dos plátanos de tamaño mediano, puede ayudar a reducir el riesgo de presión arterial alta - Foto: TELEGRAPH
Según el periódico británico Telegraph , los científicos han descubierto que consumir 1 g extra de potasio por día (el equivalente a dos plátanos de tamaño mediano, una taza de espinacas o una batata grande) podría ser una forma sencilla de combatir la presión arterial alta.
Para llegar a la conclusión anterior, expertos del Instituto George de Salud Global del Imperial College de Londres (Reino Unido) analizaron datos del Estudio sobre Accidentes Cerebrovasculares y Sustitución de Sal. Este estudio dedicó 5 años al seguimiento de 20.995 personas en China que sufrieron un accidente cerebrovascular o personas mayores de 60 años con hipertensión arterial.
En el estudio, la mitad de los participantes continuaron usando sal de mesa común al cocinar, mientras que a la otra mitad se le dio un "sustituto de sal" en el que una cuarta parte del cloruro de sodio se reemplazó con cloruro de potasio.
Los resultados mostraron que las personas que consumían sal rica en potasio tenían niveles de presión arterial más bajos, así como un riesgo reducido de sufrir accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas.
Un nuevo análisis publicado en The Journal of Human Hypertension el 21 de febrero muestra que hasta el 80% de la reducción de la presión arterial se debe al aumento de potasio, no a una menor ingesta de sal.
Este es el primer estudio que compara directamente los beneficios del cloruro de sodio y del cloruro de potasio y se basa en los niveles urinarios de sodio y potasio de los participantes para determinar la ingesta.
Las investigaciones muestran que aumentar la ingesta diaria de potasio reduce la presión arterial sistólica en un promedio de 2 milímetros de mercurio (mm Hg).
Al analizarlo más a fondo, descubrieron que aumentar el consumo de potasio reducía el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en aproximadamente un 10%, mientras que reducir el consumo de sal solo reducía el riesgo en aproximadamente un 4%.
“El consumo elevado de sodio y el bajo de potasio son comunes. Ambos están relacionados con la hipertensión arterial y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, cardiopatías y parto prematuro. Utilizar un sustituto de la sal que sustituya parte del cloruro de sodio por cloruro de potasio abordaría ambos problemas a la vez”, afirmó la Dra. Polly Huang, autora principal del estudio del Instituto George.
Ahora los expertos internacionales piden que se revisen las recomendaciones oficiales sobre la hipertensión arterial, que recomiendan aumentar la ingesta de potasio.
Una colaboración global de investigadores de Estados Unidos, Australia, Japón, Sudáfrica e India también pidió que se incluyan los suplementos de potasio en las directrices sanitarias internacionales.
¿Está bien comer demasiado potasio?
Por lo general, para los adultos, los expertos en salud recomiendan consumir 3,5 g de potasio al día y un máximo de 6 g de sal al día.
El potasio se encuentra en muchos alimentos, incluidos los vegetales de hojas verdes, los frijoles y los frutos secos, pero las cantidades a menudo se reducen durante el procesamiento.
Un exceso de potasio puede provocar hiperpotasemia, que afecta la función cardíaca. Sin embargo, los expertos afirman que esta afección es poco común y solo se presenta en personas que consumen demasiado potasio, como comer cientos de plátanos de una sentada.
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