¿Pekín se queda atrás y las relaciones con Washington y la UE se enfrían?

Las principales economías están reduciendo cada vez más su dependencia de China. Sin embargo, muchas economías emergentes y otros exportadores de materias primas siguen dependiendo cada vez más de Pekín.

Cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung Quốc: Bắc Kinh

Guerra comercial entre EE. UU. y China: ¿Se ha quedado atrás Pekín y las relaciones con Washington y la UE se están enfriando? (Fuente: Adobe stock)

Estados Unidos, Japón y otras economías importantes han estado reduciendo su dependencia de China desde que comenzó la guerra comercial entre Washington y Beijing hace cinco años, lo que ensombreció el crecimiento económico mundial.

Según datos del Grupo de los 20 (G20) principales economías desarrolladas y emergentes analizados por Nikkei, el comercio combinado de China con Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y la Unión Europea (UE) totalizó 2 billones de dólares, lo que representa el 35% del volumen comercial total del G20.

En 2023, China quedó detrás de México como principal exportador a Estados Unidos, ya que los estadounidenses importaron más productos electrónicos y otros productos de otros lugares.

Las importaciones estadounidenses de teléfonos inteligentes procedentes de China cayeron aproximadamente un 10 % en los 11 meses transcurridos desde principios de 2023, mientras que las importaciones procedentes de India se quintuplicaron. Las importaciones de portátiles procedentes de China cayeron aproximadamente un 30 %, mientras que las procedentes de Vietnam se cuadruplicaron.

La guerra comercial entre Estados Unidos y China comenzó en 2018 bajo el mandato del expresidente Donald Trump, con la imposición de amplios aranceles por parte de Washington a las importaciones chinas. El presidente Joe Biden ha mantenido vigentes muchos de estos mecanismos mientras promueve la "amistad" o el traslado de más cadenas de suministro a países amigos de Estados Unidos.

Mientras tanto, las exportaciones de Japón y Corea del Sur a China también disminuyeron durante el período. Estados Unidos se convirtió en el principal destino de las exportaciones japonesas el año pasado por primera vez en cuatro años, superando a China. Las exportaciones mensuales de Corea del Sur a Estados Unidos también superaron a las de China en diciembre de 2023 por primera vez en 20 años.

Incluso Europa, que tiene una fuerte relación comercial con China, parece estar contrayéndose: China cayó del primer al tercer lugar entre los exportadores al Reino Unido en el período de enero a noviembre de 2023.

Las empresas están buscando desvincular sus cadenas de suministro de China a medida que las relaciones de Beijing con Estados Unidos y Europa se enfrían, dijo Benjamin Caswell, economista senior del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social del Reino Unido.

Se prevé que las importaciones alemanas procedentes de China disminuyan un 13 % en 2023, debido a la postura más dura del gobierno del canciller Olaf Scholz frente a Pekín. Se espera que Estados Unidos, que disfruta de un sólido crecimiento económico, supere a China como principal socio comercial de Alemania este año.

Estados Unidos y sus socios están adoptando una estrategia de "des-risking" (reducción del riesgo), es decir, de reducir su dependencia del comercio chino para fortalecer su seguridad económica. La desaceleración económica de China ha acelerado esta tendencia.

Sin embargo, muchos países emergentes y exportadores de materias primas siguen dependiendo en gran medida de China.

Las exportaciones de Brasil a China han aumentado alrededor de un 60%, mientras que las importaciones han aumentado alrededor de un 50% desde 2019, antes de que la pandemia de Covid-19 se propagara globalmente, superando significativamente el crecimiento del comercio del país sudamericano con Estados Unidos.

Las exportaciones de mineral de hierro y soja fueron particularmente sólidas. Brasil está interesado en fortalecer las relaciones comerciales con China, incluyendo la expansión de las transacciones basadas en el yuan y el real sin utilizar el dólar estadounidense como intermediario.

Entre los socios de Estados Unidos, Australia prevé que sus exportaciones a China aumentarán un 17% para 2023. El primer ministro Anthony Albanese ha trabajado para mejorar las relaciones con Beijing desde que asumió el cargo, lo que ha llevado a un aumento de las exportaciones de algodón y cobre.

La Administración General de Aduanas de China informó que la participación de Estados Unidos en el comercio total de China cayó 2,5 puntos porcentuales en los cinco años hasta 2023. Japón y Corea del Sur vieron caer sus participaciones 1,7 y 1,5 puntos porcentuales, respectivamente, mientras que las de Alemania cayeron 0,5 puntos y las del Reino Unido 0,1 puntos.

En contraste, la cuota de mercado de los miembros de la ASEAN aumentó 2,6 puntos porcentuales, a medida que más empresas chinas entraron en el Sudeste Asiático. La cuota de mercado de Brasil aumentó 0,7 puntos porcentuales, mientras que la de Rusia aumentó 1,7 puntos porcentuales.

China ha incrementado sus importaciones de energía procedentes de Rusia debido a que las sanciones occidentales contra Moscú la obligan a vender petróleo crudo y gas natural a precios reducidos.

Las empresas chinas también están acudiendo en masa a México, que tiene un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos. La inversión extranjera directa en México alcanzó un récord el año pasado, lo que llevó a Washington a pedir a las autoridades mexicanas que implementen un control más estricto.

Sin embargo, el aumento de las importaciones chinas podría afectar la relación del país receptor con Pekín. El déficit comercial de Italia con China ha aumentado aproximadamente un 40 % desde 2019, cuando se convirtió en el único país del G7 en adherirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI). Sin embargo, Italia anunció en diciembre del año pasado que abandonaría la BRI.

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