Η υπερηφάνεια της ARM και της Βρετανίας για τον κίνδυνο «αμερικανοποίησης»

[διαφήμιση_1]

Γεννημένη από τις στάχτες της Acorn Computers στο Κέιμπριτζ πριν από 33 χρόνια, η ARM ήταν μέρος του FTSE 100 (του σημαντικότερου χρηματιστηριακού δείκτη του Ηνωμένου Βασιλείου) πριν εξαγοραστεί από τον ιαπωνικό επενδυτικό όμιλο SoftBank για 24 δισεκατομμύρια λίρες το 2016.

Επανεμφανιζόμενη στην δημόσια αγορά πέρα από τον Ατλαντικό με εκτιμώμενη αξία 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η ARM θα διευθύνεται από ένα νέο διοικητικό συμβούλιο, στο οποίο θα συμμετέχουν πολλοί πρώην στρατηγοί από την AOL, την Intel και την Qualcomm, οι περισσότεροι από τους οποίους ζουν στις ΗΠΑ, 8.000 χιλιόμετρα μακριά από τη γενέτειρα της ARM.

Εν τω μεταξύ, η έμπειρη πρώην ηγετική ομάδα της ARM προέρχεται από γνωστές βρετανικές εταιρείες όπως η EMI, η easyJet, η Vodafone και η Pilkington.

Στην πραγματικότητα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η ARM κινδυνεύει να «καταποθεί» από τις ΗΠΑ. Προηγουμένως, η Intel προσπάθησε να εξαγοράσει την ARM, αλλά απέτυχε. Οι αρχές μπλόκαραν επίσης την πώληση της ARM από την SoftBank στην Nvidia στις αρχές του 2022 λόγω κινδύνων για την εθνική ασφάλεια.

Τα σχέδια τσιπ της ARM έχουν χρησιμοποιηθεί περισσότερες από 250 δισεκατομμύρια φορές. (Φωτογραφία: Bloomberg)

Η ARM είναι μία από τις σημαντικότερες εταιρείες τεχνολογίας της Βρετανίας. Μεγάλο μέρος των δραστηριοτήτων της εξακολουθεί να λαμβάνει χώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εταιρεία πωλεί και αδειοδοτεί σχέδια μικροεπεξεργαστών που χρησιμοποιούνται σε όλα, από smartphones και φορητούς υπολογιστές έως βιομηχανικούς αισθητήρες, αυτοκίνητα και υπερυπολογιστές. Η μοίρα της παρακολουθείται στενά καθώς η βιομηχανία τσιπ ακμάζει.

Η επιλογή της Wall Street αντί του Λονδίνου θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής για τη βρετανική ναυαρχίδα των ημιαγωγών.

Η ARM έχει επηρεαστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες εξαρχής. Χρόνια πριν από το iPhone, η Apple έψαχνε για έναν νέο επεξεργαστή για τις κινητές συσκευές της και στράφηκε στην Acorn. Για ένα μέτριο ποσό 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων, το «δαγκωμένο μήλο» συνήψε κοινοπραξία με τον κάποτε ανταγωνιστή της στον κλάδο των υπολογιστών και η ARM αποσχίστηκε για να εξυπηρετεί και τους δύο.

Ακόμα και η πρώιμη τεχνολογία ήταν αμερικανική. Οι κορυφαίοι μηχανικοί της Acorn - ο Roger Wilson και ο Steve Furber - γοητεύτηκαν από ένα έργο στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια το 1981 για την παραγωγή μιας CPU υψηλής απόδοσης σε ένα μόνο τσιπ.

Στοχεύοντας στη μαζική αγορά, το Acorn RISC Machine των Wilson και Furber – αργότερα Advanced RISC Machines (ARM) – ήταν 25 φορές ταχύτερο από τον BBC Micro, τον υπολογιστή με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της εποχής.

Χρησιμοποιήθηκε στον υπολογιστή Acorn Archimedes το 1987 και 6 χρόνια αργότερα στο Apple MessagePad (αργότερα Newton). Λίγα χρόνια αργότερα, οι προσπάθειές τους απέδωσαν καρπούς, και το 1997 κυκλοφόρησε το τηλέφωνο Nokia 6110 με σχεδιασμό ARM.

Η εφαρμογή της αρχιτεκτονικής συνόλου εντολών (ISA) της ARM – των ψηφιακών κανόνων που υπαγορεύουν τον τρόπο με τον οποίο ελέγχεται ο μικροεπεξεργαστής μιας συσκευής από το λογισμικό – επεκτάθηκε, μαζί με το μέγεθος της εταιρείας.

Τον Αύγουστο του 2004, η ARM αγόρασε την Artisan Components για 913 εκατομμύρια δολάρια. Παρόλο που οι επενδυτές απέρριψαν τη συμφωνία και η τιμή της μετοχής της κατέρρευσε, η ARM θεώρησε τη συμφωνία ως έναν τρόπο να εξασφαλίσει μια μακροπρόθεσμη αντιπαλότητα με την Intel, τον αμερικανικό γίγαντα των τσιπ. Επίσης, μετέφερε την εστίαση της ARM στη Δυτική Ακτή, όπου βρίσκονταν πολλοί από τους πελάτες της.

Τα τέλη αδειοδότησης της ARM είναι σχετικά χαμηλά χάρη στη δημοτικότητά της. Τα σχέδια τσιπ ARM έχουν χρησιμοποιηθεί 250 δισεκατομμύρια φορές. Η ARM παρέχει πλέον επίσης σχέδια για πιο ακριβά τσιπ, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται σε διακομιστές. Το τσιπ Graviton της Amazon Web Services, για παράδειγμα, περιέχει σχέδια ARM.

Μετά από 15 χρόνια, η σημαντική ανακάλυψη της ARM στον τομέα θεωρείται ως μια σημαντική ευκαιρία ανάπτυξης, ειδικά με νέους επενδυτές που πρόκειται να εισαχθούν στο χρηματιστήριο στις ΗΠΑ.

Οι πωλήσεις της εταιρείας αναμένεται να αυξηθούν κατά 5,7% το 2022, κάτι που είναι πολύ θετικό δεδομένου ότι η συνολική αγορά smartphone βρίσκεται σε ύφεση. Αυτό δείχνει ότι η ARM έχει την ικανότητα να διαφοροποιηθεί σε νέες ροές εσόδων, ειδικά καθώς η τεχνητή νοημοσύνη - μια τεχνολογία που απαιτεί πιο ισχυρά και ενεργειακά αποδοτικά τσιπ - γίνεται τάση.

Πριν από την αρχική δημόσια προσφορά της, είτε πρόκειται για βρετανική είτε για αμερικανική εταιρεία, η μελλοντική επιτυχία της ARM εξαρτάται από την κουλτούρα της «ανάπτυξης με κάθε κόστος» με την οποία είναι εξοικειωμένη η Wall Street.

(Σύμφωνα με την Telegraph)

Οι γίγαντες των ημιαγωγών αναζητούν «στρατηγική» συμμαχία με τον σχεδιαστή τσιπ Arm . Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Softbank, Masayoshi Son, δήλωσε στις 22 Σεπτεμβρίου ότι ο όμιλος σχεδιάζει να συζητήσει μια στρατηγική συμμαχία με τη Samsung Electronics στο εγγύς μέλλον.

[διαφήμιση_2]
Πηγή