Warum kann Google Maps so genaue Wegbeschreibungen geben?

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Es ist das Ergebnis einer Kombination verschiedener Technologien wie Satellitenbildern, Luftaufnahmen, Straßenkarten, 360-Grad-Panoramaansichten sowie Daten geografischer Informationssysteme (GIS). Dadurch entsteht eine umfassende digitale Karte, die dazu dient, die mit unterschiedlichen Verkehrsmitteln zurückgelegten Routen zu erfassen.

Google Maps wird ständig mit neuen Funktionen und Daten aktualisiert, um seine Nützlichkeit zu optimieren und zu verbessern, was es für Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt zu einem unverzichtbaren Bestandteil des modernen Reisens macht.

Hinter dieser scheinbar einfachen Anwendung verbirgt sich ein komplexer Prozess, bei dem hochwertige Informationen aus verschiedenen Quellen, wie etwa früheren Benutzern, Satelliten, Fahrzeugen usw., gesammelt werden, um die Navigationsanfragen der Benutzer beantworten zu können.

Eine lebende Karte, die ihrer Zeit voraus ist

Noch vor nicht allzu langer Zeit musste man ein riesiges Blatt Papier öffnen und stundenlang Punkte, Linien und winzige Buchstaben scannen, um einen Ort auf einer Karte zu finden. Google war nicht das erste Unternehmen, das über die Entwicklung digitaler Karten nachdachte. Doch als Maps Mitte der 2000er-Jahre auf den Markt kam, steckte eine Technologie dahinter, die es zuvor noch nie gegeben hatte. Google Maps bot sogar Satellitenbilder im Browser an – ein technologisches System, das seiner Zeit voraus war.

Niemand hatte sein eigenes Zuhause je auf Satellitenbildern gesehen, geschweige denn in Farbe. Es war ein völlig neuer und aufregender Blick auf die Welt. Aber es war erst der Anfang.

Google begann, sein digitales Kartenprodukt durch eine Reihe intelligenter Akquisitionen zu verbessern und zu erweitern. Der heutige Erfolg von Maps ist zu einem großen Teil auf die frühen Übernahmen von Where 2 Technologies und Keyhole zurückzuführen. Die technologischen Ergänzungen dieser beiden Unternehmen zu Googles bestehenden Tools verbesserten die Qualität von Maps deutlich und machten das Produkt für Verbraucher zugänglicher und interaktiver.

Mit Keyhole verfügt der Suchmaschinenriese über die Software, die für ein benutzerfreundliches Tool zur Überprüfung von Satellitenbildern unerlässlich ist. Der Deal mit Where 2 bietet eine Benutzeroberfläche, die anderen Produkten weit überlegen ist. Die Möglichkeit, in digitalen Karten zu scrollen und hinein- und herauszuzoomen, ohne die Seite dieses Unternehmens neu laden zu müssen, verschafft Google einen einzigartigen Wettbewerbsvorteil.

Riesiges Puzzlespiel

Google Maps hat seine Technologie schnell erweitert und Entwicklern die Möglichkeit gegeben, Streetview auf Android und iOS zu integrieren. Doch wie genau kombiniert das Unternehmen all dies, um Nutzer von A nach B zu bringen?

„Das Grundlegende ist, ein Modell der realen Welt zu haben, eine digitale Realität der Welt, einschließlich Straßen“, sagte Christopher Phillips, Geo-Direktor bei Google.

Um dieses realistische Modell zu erstellen, verwendet Google Satellitenbilder und Fernerkundungsaufnahmen aus der Luft. Diese Bilder werden anschließend mithilfe der Photogrammetrie mit Daten aus Streetview überlagert. Diese werden dann mit GPS-Daten kombiniert, um ein Bild mit präzisen Koordinaten zu erstellen. Daraus kann Google die Entfernung zwischen den Bildern und ihren Standorten im Verhältnis zum tatsächlichen Standort berechnen.

Nachdem Google alle Informationen und Bilder für die Karte erfasst hat, fügt es Daten zu Verkehr, Routen und Unternehmen hinzu. Mit mehr als einer Milliarde Nutzern pro Monat werden die Echtzeitdaten des Unternehmens ständig aktualisiert. Google bezieht auch Daten lokaler Behörden, wie Bus- und Bahnfahrpläne, sowie Informationen von Unternehmen ein.

Doch die Arbeit war noch nicht getan. Google brauchte eine Möglichkeit, die Daten- und Bildlücken in abgelegenen oder schwer erreichbaren Gebieten zu schließen. Und hier kam Streetview ins Spiel.

Streetview ist nicht nur ein Modus, mit dem Nutzer die Umgebung virtuellerkunden können, sondern spielt auch eine wichtige Rolle bei der umfassenden Bilddatenerfassung. Der Suchmaschinenriese hat alles Mögliche mit Kameras ausgestattet – von Autos, Motorrädern und Schneemobilen bis hin zu Kamelen, Tauchern und sogar Astronauten.

Diese Kamerasysteme können nicht nur Fotos aufnehmen; sie helfen dem Unternehmen auch, die aktuellsten Kartendaten zu überprüfen, zu verfeinern und zu optimieren. Die KI-Technologie der Kamera erkennt alle Änderungen und sendet sie an die Google-Server zurück, um sie zu vergleichen und Unterschiede oder Abweichungen zu früheren Bildern zu finden.

Wie schätzt Google Maps die Reisezeit von Punkt A nach Punkt B?
Um vorherzusagen, wie lange man von einem Punkt zum anderen braucht, oder um abzuschätzen, wie überfüllt ein Ort ist, verlässt sich Google auf Bewertungen, bereitgestellte Informationen und anonymisierte Standortdaten der Nutzer als Eingaben für komplexe Algorithmen, die die Vorhersagemodelle verfeinern.
Die endgültige Vorhersage basiert also auf einer Kombination aus Daten von Millionen von Konten, Kartentools und dem ungefähren Standort der Nutzer. Diese Informationen helfen Google auch dabei, Anzeigen gezielt auf Nutzer auszurichten – eine der wichtigsten Einnahmequellen des Giganten.

Die Viet (Quelle: Synthesis)

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Quelle