Von Boeing hergestellter Satellit zerbricht im Orbit

TPO – Boeings Satellit Intelsat 33e – ein großer Kommunikationssatellit – brach auf mysteriöse Weise im Orbit auseinander und schleuderte mindestens 20 Teile Weltraumschrott in den Himmel.

Der Satellit Intelsat 39 wurde 2019 mit einer Ariane-5-Rakete von Französisch-Guayana aus gestartet. (Foto: Jody Amiet/AFP)

Der Satellit Intelsat 33e, der aus einer geostationären Umlaufbahn über dem Indischen Ozean Breitbandkommunikationsdienste für Europa, Afrika und Asien bereitstellt, wurde am 19. Oktober aufgrund eines „ungewöhnlichen Ereignisses“ abgeschaltet, bevor am 21. Oktober ein „vollständiger Verlust“ bestätigt wurde, so Intelsat, der Satellitendienstanbieter, der den Satelliten betreibt.

Spätere Beobachtungen der US Space Force bestätigten, dass der Satellit in mindestens 20 Teile zerbrochen war. Der Dienst sah jedoch keine unmittelbare Bedrohung durch die Trümmer. Die genaue Ursache für den plötzlichen Zerfall des Satelliten ist noch unklar.

„Wir arbeiten mit dem Satellitenhersteller Boeing und Regierungsbehörden zusammen, um die Daten und Beobachtungen zu analysieren“, sagte Intelsat. „Ein Incident Review Board wurde einberufen, um eine umfassende Analyse der Ursache der Anomalie durchzuführen.“

Der Satellit, der 6.600 kg wiegt und etwa die Größe einer Limousine hat, wurde von Boeing entworfen, gebaut und 2016 in die Umlaufbahn gebracht. Es ist der zweite Satellit, der als Teil von Boeings EpicNG-Plattform der nächsten Generation ins All gebracht wurde. Der erste Satellit namens IS-29e versagte nach Jahren im Weltraum ebenfalls, möglicherweise aufgrund eines Treibstofflecks, das durch einen kleinen Meteoriteneinschlag oder einen Sonnensturm verursacht wurde.

Durch den Ausfall wurde die erwartete Lebensdauer des Satelliten erheblich verkürzt, die zuvor auf bis zu 15 Jahre geschätzt wurde.

Die Zerstörung des Satelliten ist ein weiterer Grund für Boeing, das bereits mit einer Reihe von Problemen zu kämpfen hat, darunter die Folgen der Starliner-Mission, bei der zwei NASA-Astronauten im Weltraum festsaßen, Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit den Abstürzen der 737 Max und ein Streik von 300.000 Arbeitern in der Flugzeugfabrik.

Dies verschärft zudem das Problem des Weltraumschrotts, der den Himmel über der Erde verstopft. Weltraumbehörden auf der ganzen Welt versuchen, mehr als 30.000 der größten Schrottteile aufzuspüren, doch viele andere sind zu klein, um sie zu verfolgen.

Ha Thu

Laut Live Science