Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Milliarden von Dollar in ihr militärisch geführtes Raumfahrtprogramm investiert und versucht, in diesem Bereich zu den USA und Russland aufzuschließen. Bisher stammten alle chinesischen Astronauten, die ins All geschickt wurden, von der Volksbefreiungsarmee.
Die Taikonauten Gui Haichao, Jing Haipeng und Zhu Yangzhu werden am Dienstag (30. Mai) an Bord der Raumsonde Shenzhou-16 ins All fliegen. Foto: AFP
Astronauten kommen aus "gewöhnlichen" Verhältnissen
Gui Haichao ist Professor an der Beihang-Universität in Peking und wird während der Mission wissenschaftliche Experimente auf der Station leiten, sagte Lin Xiqiang, Sprecher der chinesischen bemannten Raumfahrtagentur (CMSA), am Montag gegenüber Reportern.
Ihre Mission werde „groß angelegte Experimente im Orbit durchführen … zur Untersuchung neuartiger Quantenphänomene, hochpräziser Raum-Zeit-Frequenzsysteme, zur Überprüfung der allgemeinen Relativitätstheorie und zur Entstehung des Lebens“, sagte Lin.
Gui Haichaos Universität erklärte, er stamme aus einer „ganz normalen Familie“ in der südwestchinesischen Provinz Yunnan. Die Faszination der Luft- und Raumfahrt habe er zum ersten Mal gespürt, als er 2003 im Schulradio die Nachricht von Chinas erstem Menschen im Weltraum, Yang Liwei, hörte, hieß es in einem Social-Media-Beitrag der Schule.
Der unabhängige Analyst Chen Lan sagte, Guis Hinzufügung sei „besonders wichtig“, da an früheren Missionen nur Astronauten teilgenommen hätten, die als Piloten ausgebildet waren und für eher technische Aufgaben zuständig waren, und keine spezialisierten Wissenschaftler.
„Das bedeutet, dass China ab dieser Mission den Menschen die Tür zum Weltraum öffnen wird“, sagte er. Gui wird laut CMSA am Dienstag um 9:31 Uhr Ortszeit mit der Raumsonde Shenzhou-16 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas abheben.
Kommandant ist Jing Haipeng – der sich bereits auf seiner vierten Weltraummission befindet – und das dritte Besatzungsmitglied ist Ingenieur Zhu Yangzhu. Jing sagte, er sei seit fast vier Jahren nicht mehr zu Hause gewesen, weil er befürchtete, die Reise könnte seine Ausbildung beeinträchtigen.
"Weltraumtraum"
Unter Präsident Xi Jinping wurden die Pläne für Chinas „Weltraumtraum“ beschleunigt. China plant den Bau einer Mondbasis. CMSA-Sprecher Lin bekräftigte am Montag Pekings Plan, bis 2030 einen Menschen auf dem Erdtrabanten landen zu lassen.
„Das übergeordnete Ziel besteht darin, bis 2030 Chinas erste bemannte Landung auf dem Mond zu erreichen und dort wissenschaftliche Erkundungen sowie damit verbundene technologische Experimente durchzuführen“, sagte er.
Das letzte Modul der T-förmigen Raumstation Tiangong dockte im vergangenen Jahr erfolgreich an deren Kernstruktur an. Die Station beherbergt eine Reihe fortschrittlicher wissenschaftlicher Instrumente, darunter „ das weltweit erste weltraumgestützte kalte Atomuhrsystem“, berichtete Xinhua.
Tiangong soll mindestens zehn Jahre lang in einer niedrigen Erdumlaufbahn in einer Höhe von 400 bis 450 Kilometern über dem Planeten bleiben. Die Sonde wird kontinuierlich von rotierenden Teams aus drei chinesischen Astronauten gesteuert.
Obwohl es keine Pläne gibt, Tiangong für eine globale Zusammenarbeit im Ausmaß der Internationalen Raumstation zu nutzen, hat China erklärt, es sei für ausländische Kooperationen offen. China ist seit 2011 von der Internationalen Raumstation (ISS) ausgeschlossen, als die USA der NASA die Teilnahme mit dem Land untersagten.
Hoang Hai (laut Xinhua News Agency, AFP)
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