China holt in der Gehirntechnologie zu den USA auf und liegt auf Augenhöhe mit Neuralink

VHO – Der Satz „Ich möchte essen“ erscheint in chinesischen Schriftzeichen auf einem Computer in einem öffentlichen Krankenhaus im Zentrum Pekings. Die Worte entstanden aus den Gedanken einer 67-jährigen Frau mit Amyotropher Lateralsklerose (ALS), auch bekannt als Lou-Gehrig-Syndrom, die nicht sprechen kann.

Der Gehirnchip von Beinao-1 ist so groß wie eine Münze. Foto: CNN

Die Demonstration, die im März von Pekings Radio und Fernsehen aufgezeichnet wurde, war Teil einer klinischen Studie mit fünf Patienten, denen ein münzgroßer Chip namens Beinao-1 implantiert wurde, eine drahtlose Gehirn-Computer-Schnittstelle (BCI). Die Technologie wurde von amerikanischen Wissenschaftlern entwickelt, doch Experten zufolge holt China schnell auf.

Luo Minmin, Direktor des China Institute of Brain Research (CIBR) und leitender Wissenschaftler der Studie, sagte, die Nachfrage nach BCI-Technologie sei „riesig“ und man sei von den Anfragen potenzieller Patienten „überwältigt“.

„Die Patienten sagten, es sei ein unglaubliches Gefühl, als könnten sie ihre Muskeln wiedererlangen oder kontrollieren“, sagte er CNN im Mai in einem seltenen Interview in seinem Labor, eine Autostunde vom Pekinger Xuanwu-Krankenhaus entfernt, wo die Studie stattfand.

Luo sagte, die Technologie zeige eine „hohe Genauigkeit“ bei der Entschlüsselung von Signalen aus dem Gehirn eines Patienten und deren Umwandlung in Text, Sprache oder Maschinenbewegungen. Sein Team plant, die Versuche am Menschen zu beschleunigen, indem es den Chip im nächsten Jahr 50 bis 100 weiteren Patienten implantiert.

„Wir hoffen, diesen Prozess beschleunigen zu können“, sagte er. „Wenn sich die Sicherheit und Wirksamkeit des Medikaments bestätigt, könnte es weltweit klinisch eingesetzt werden.“

Ein Patient wird mit dem Beinao-1-Gehirnchip getestet. Foto: El Chapuzas

Bis Mai hatte Beinao-1 nach eigenen Angaben insgesamt fünf Patienten, etwa so viele wie Elon Musks Neuralink-Gerät. Ein weiteres US-Unternehmen, Synchron, zu dessen Investoren Jeff Bezos und Bill Gates gehören, hat Versuche an zehn Patienten durchgeführt, sechs in den USA und vier in Australien.

Maximilian Riesenhuber, Professor für Neurowissenschaften an der Georgetown University, der an den Versuchen in Beinao nicht beteiligt war, sagte gegenüber CNN, dass China trotz eines späteren Beginns als die USA große Fortschritte mache.

„China hat zweifellos bewiesen, dass es nicht nur aufholen, sondern auch mithalten kann und in einigen Bereichen sogar die Führung übernimmt“, sagte er. „Interessant ist, dass in beiden Ländern rege Forschungsaktivitäten stattfinden, weil sie das Potenzial von BCI erkannt haben.“

Der Markt für Gehirntechnologie hatte im vergangenen Jahr einen Wert von rund 2,6 Milliarden Dollar und soll laut dem Marktforschungsunternehmen Precedence Research bis 2034 auf 12,4 Milliarden Dollar wachsen. Doch sowohl für China als auch für die USA geht es bei dieser Technologie um mehr als nur Geld.

Der chinesische Präsident Xi Jinping strebt seit langem danach, sein Land zu einer wissenschaftlichen und wirtschaftlichen Großmacht zu machen. Im März schrieb er in den staatlichen Medien, die Technologiebranche sei zur „Frontlinie“ und zum „Hauptschlachtfeld“ des globalen Wettbewerbs geworden. Seine Ambitionen haben in den USA die Sorge vor einem Technologiekrieg, insbesondere in der Halbleiterindustrie, geweckt.

CIBR wurde 2018 von der Stadtregierung von Peking und mehreren lokalen Universitäten mitbegründet, etwa zwei Jahre nachdem Elon Musk Neuralink gegründet hatte.

Im Jahr 2023 gründete CIBR ein privates Unternehmen namens NeuCyber NeuroTech, das sich auf Produkte der Gehirntechnologie wie Beinao-1 konzentriert.

Wissenschaftler Luo Minmin im Labor des China Brain Research Institute in Peking, China, am 28. Mai 2025. Foto: CNN

Viele Jahre lang sei der heute über 60-jährige ALS-Patient nicht in der Lage gewesen, seine Gedanken auszudrücken, sagte Luo Minmin.

„Sie war bei Bewusstsein und wusste, was sie wollte, konnte es aber nicht aussprechen“, sagte Luo Minmin, die an der University of Pennsylvania in Neurowissenschaften promovierte und seit fast zehn Jahren in den USA lebt. „Nach dem Implantat kann sie nun einfache Sätze über das System recht präzise aussprechen.“

Allerdings müssen alle BCI-Forscher Risiken und Nutzen abwägen.

Die meisten US-Unternehmen verwenden eine invasivere Methode, bei der Chips in die Dura Mater, die äußere Gewebeschicht, die das Gehirn und das Rückenmark umhüllt und schützt, eingesetzt werden, um bessere Signale zu erhalten. Diese Methoden erfordern jedoch riskantere Operationen, sagte Professor Riensenhuber.

„Es war interessant zu sehen, dass NeuCyber offenbar in der Lage war, sogar durch die Dura Mater genügend Informationen zu sammeln, um die Entschlüsselung bestimmter Wörter zu ermöglichen“, sagte er.

Die im März begonnene ALS-Patientenstudie ist die dritte Humanstudie des Beinao-1-Chips. Die Entwickler beschreiben diese Studien in einer Pressemitteilung als „weltweit erste Serie semiinvasiver drahtloser Implantate“.

Ein Gehirnmodell wird am 28. Mai 2025 im CIBR-Labor in Peking, China, ausgestellt. Foto: CNN

Klare Ambitionen

Angesichts zunehmender geopolitischer Spannungen werden häufig technologische Durchbrüche in den USA und China verglichen. Die Brain-Computer-Interface-Technologie tauchte in den USA erstmals in den 1970er Jahren auf.

Jahrzehnte später startete die Obama-Regierung im Jahr 2013 die „Brain Initiative“ und investierte seitdem mehr als 3 Milliarden US-Dollar in die Finanzierung von über 1.000 neurowissenschaftlichen Technologieprojekten.

Das in New York ansässige Unternehmen Synchron begann im Juli 2021 als erstes Unternehmen mit Versuchen am Menschen. Drei Jahre später übersetzte ein neues BCI-System, das an der UC Davis Health entwickelt wurde, die Gehirnsignale eines ALS-Patienten mit einer Genauigkeit von 97 % in Sprache – laut einer Pressemitteilung der Universität das präziseste System seiner Art. Im selben Jahr schloss Musks Unternehmen seinen ersten Versuch am Menschen ab, bei dem die Teilnehmer eine Computermaus mit einem Gehirnimplantat steuern konnten.

China begann erst in den 1990er Jahren mit der Erforschung der Gehirntechnologie, doch die Entwicklung schreitet rasant voran. Laut dem Ministerium für Wissenschaft und Technologie schlugen chinesische Wissenschaftler 2014 die Idee eines nationalen Gehirntechnologieprojekts vor, das mit ähnlichen Projekten in den USA und Europa konkurrieren sollte. Zwei Jahre später wurde die Gehirntechnologie im Fünfjahresplan des Landes erwähnt, der Chinas nationale Prioritäten und Ziele umreißt.

Im vergangenen Jahr veröffentlichte die chinesische Regierung ihre ersten ethischen Richtlinien für die Forschung in diesem Bereich. Auch auf lokaler Ebene unterstützen die Stadtverwaltungen in Peking, Shanghai und anderen Großstädten Unternehmen der Gehirntechnologie – von der Forschung über klinische Tests bis hin zur Kommerzialisierung.

Professor Riesenhuber und andere Forscher der Georgetown University haben eine Studie über die Entwicklung der Brain-Computer-Interface-Technologie (BCI) in China bis 2024 veröffentlicht. Darin behaupten sie, die Bemühungen chinesischer Forscher seien „in ihrer Komplexität denen in den USA und Großbritannien ebenbürtig“.

Laut THU HANG (LAUT CNN)/News and Ethnic Newspaper

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Quelle: https://baovanhoa.vn/nhip-song-so/trung-quoc-duoi-sat-my-trong-cong-nghe-nao-bo-sanh-ngang-neuralink-154713.html