In Finnland planen Polar Night Energy (ein Startup) und Loviisan Lämpö (ein Fernwärmeunternehmen) den Bau eines sandbasierten Wärmespeichersystems im industriellen Maßstab in der Stadt Pornainen.

Die 1-MW-Sandbatterie kann bis zu 100 MWh Wärmeenergie speichern – eine Kapazität, die in Pornainen im Sommer fast dem Heizbedarf eines Monats und im Winter einer Woche entspricht.

Laut Polar Night Energy handelt es sich um einen großen Stahlsilo mit Sand (oder einem ähnlichen festen Material), der über einen zentral vergrabenen Wärmetauscher beheizt wird. Die Sandbatterie fungiert als Hochleistungsspeicher und speichert große Mengen überschüssiger Wind- und Sonnenenergie. Die im Sand gespeicherte Energie ist Wärme. Die Batterie ist etwa 13 mal 15 Meter groß. Entwicklung und Bau werden voraussichtlich etwa 13 Monate dauern.

Theoretisch lässt sich diese Energie wieder in Strom umwandeln, am effizientesten ist jedoch die Nutzung von Wärme.

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Sandbatteriestation. Foto: EU

Die Sandbatterie wird in das Fernwärmenetz von Loviisan Lämpö integriert. Die Batterie wird über das Stromnetz mit Ladealgorithmen von Polar Night Energy geladen. Das Unternehmen gibt an, dass dies die Stromkosten für das Laden minimieren und gleichzeitig den Bedarf des Fernwärmenetzes decken wird.

Die weltweit erste kommerzielle Sandbatterie befindet sich in Kankaanpää in Westfinnland. Sie ist an das Fernwärmenetz angeschlossen und beheizt Gebäude, Einfamilienhäuser und das städtische Schwimmbad. Das Fernwärmenetz wird vom Energieunternehmen Vatajankoski betrieben.

Laut Polar Night Energy wird die Batterie zudem dazu beitragen, die jährlichen Kohlendioxid-Emissionen des Fernwärmenetzes von Pornainen um fast 70 % zu senken. Liisa Naskali, CEO von Polar Night Energy, bezeichnete das Projekt als einen bedeutenden Fortschritt bei der Weiterentwicklung der Sandbatterietechnologie.

Polar Night Energy will nach eigenen Angaben einen „Speckstein“ beziehen, der die Wärme besser leitet als normaler Sand. Das Unternehmen wird dies von Tulikivi tun, einem finnischen Unternehmen, das auf wärmespeichernde Heizungen spezialisiert ist.

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So funktioniert eine Sandbatterie. Foto: DM

Im Jahr 2022 nahm Polar Night Energy im finnischen Kankaanpää den weltweit ersten kommerziellen Hochtemperatur-Wärmespeicher auf Sandbasis mit einer Heizleistung von 100 kW und einer Energiekapazität von 8 MWh in Betrieb.

Im Dezember 2023 gab das Unternehmen eine Partnerschaft mit dem nordischen Energieunternehmen Ilmatar bekannt, um Sandbatterien zu entwickeln, die Wärmeenergie in Elektrizität umwandeln können.

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