Mögliche Ursache für das Verschwinden des Tauchboots Titan

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Experten gehen davon aus, dass es beim Besuch des Titanic-Wracks zu technischen Problemen oder Rumpfschäden am Tauchboot Titan gekommen sein könnte, die zu seinem Verschwinden geführt haben.

Die US-Küstenwache gab am 19. Juni bekannt, dass sie Einsatzkräfte für die Suche nach dem Tauchboot Titan einsetzt, das beim Besuch des Wracks der Titanic im Atlantik verschwunden war. Die Titan, die vermutlich fünf Personen an Bord hatte, begann am Morgen des 18. Juni zu tauchen und verlor nach etwa einer Stunde und 45 Minuten den Kontakt.

OceanGate Expeditions, das Unternehmen, das Touren zum Wrack der Titanic anbietet, erklärte, es unternehme alles, um die Gruppe sicher zurückzubringen. Auch Kanada hat Schiffe und Flugzeuge in das Gebiet entsandt, um die Suche zu unterstützen. Bisher fehlt jedoch jede Spur der Titan.

Experten haben zahlreiche Theorien zu den Gründen für das Verschwinden der Titan aufgestellt. Diese reichen von einer Verstrickung in Titanic-Trümmern über einen Energieverlust bis hin zu Problemen mit dem Kommunikationssystem.

Illustration der Titanic-Wracktour mit dem Tauchboot Titan. Foto: OceanGate Expeditions — Illustration der Titanic-Wracktour mit dem Tauchboot Titan. Foto: *OceanGate Expeditions*

Das Wrack der Titanic liegt in einer Tiefe von etwa 3.800 Metern auf dem Grund des Atlantischen Ozeans, umgeben von zahlreichen Trümmern des tragischen Schiffsunglücks vor über einem Jahrhundert.

„Überall liegen Trümmer. Es ist sehr gefährlich“, sagte Frank Owen, ein ehemaliger Offizier der Royal Australian Navy, der ein U-Boot-Flucht- und Rettungsprojekt leitet.

Laut Owen deutet die Tatsache, dass das Tauchboot 1 Stunde und 45 Minuten nach der Abfahrt den Kontakt verlor, darauf hin, dass Titan möglicherweise sehr nahe am Meeresboden war oder diesen bereits erreicht hat. Titan hat eine Höchstgeschwindigkeit von über 5 km/h und nimmt mit zunehmender Tauchtiefe ab.

Konteradmiral Chris Parry, ein ehemaliger britischer Marinekommandeur, befürchtet, das Tauchboot könnte bei der Annäherung an ein Wrackteil der Titanic in Schwierigkeiten geraten sein. „Wenn die Titan in einem Teil der Titanic eingeklemmt ist, wäre das aufgrund der Tiefe ein sehr beunruhigendes Szenario“, sagte er. „Die einzige Hoffnung ist, dass das Mutterschiff ein Ersatzfahrzeug in der Nähe hat, das sofort abtauchen und nachsehen kann, was los ist.“

Die Titan ist mit Gewichten ausgestattet, die ihr das Abtauchen erleichtern. Sollte sie in Titanic-Trümmern hängen bleiben, die Energieversorgung verlieren oder ein Problem mit ihrem Kommunikationssystem auftreten, kann die Titan diese Gewichte abwerfen, um genügend Auftrieb zu erhalten und wieder aufzutauchen. Darüber hinaus verfügt die Titan über zahlreiche Geräte, um auf See Notsignale zu senden.

Allerdings haben die Suchkräfte bislang keine Notsignale von der Titan empfangen, was Experten zu der Annahme veranlasst hat, dass der Schiffsrumpf beschädigt wurde und Wasser in den Raum eingedrungen ist.

„Wenn die Titan auf den Meeresgrund sinkt und nicht von selbst wieder auftauchen kann, sind die Möglichkeiten sehr begrenzt“, sagte Alistair Greig, Professor für Schiffstechnik am UCL in Großbritannien. „Das Tauchboot ist möglicherweise noch intakt, aber wenn es sich auf dem Kontinentalschelf befindet, gibt es nur sehr wenige Fahrzeuge, die diese Tiefe erreichen können, und schon gar keine Taucher.“

Konteradmiral Parry sagte, eine Unterwasserrettungsaktion in solchen Tiefen „wäre extrem schwierig“.

Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache spricht am 19. Juni auf einer Pressekonferenz in Boston, Massachusetts. Foto: AP

David Concannon, ein Berater von OceanGate Expeditions, sagte, das Tauchboot habe ab 6 Uhr morgens am 18. Juni über einen Sauerstoffvorrat für 96 Stunden verfügt. Theoretisch sollte die Titan bis zum Morgen des 21. Juni über genügend Sauerstoff verfügen, aber das könnte durch die Atemmuster der Menschen an Bord beeinträchtigt sein, insbesondere wenn sich Passagiere mit wenig Taucherfahrung unter ihnen befinden, die dazu neigen, vor Panik nach Luft zu schnappen.

Concannon sagte, die Beamten versuchten, so schnell wie möglich ein ferngesteuertes Fahrzeug (ROV), das bis zu einer Tiefe von 6.000 Metern tauchen kann, in das Suchgebiet zu bringen.

ROVs werden üblicherweise von Überwasserschiffen aus gestartet. Über eine Kabelverbindung kann der Bediener aktiv navigieren und Bilder und Sonardaten des Fahrzeugs in Echtzeit empfangen. Angesichts der großen Menge an Titanic-Trümmern wird das Suchteam jedoch Zeit benötigen, um festzustellen, ob es sich bei dem angezeigten Objekt um Trümmer oder die Titan handelt.

David Pogue, ein Korrespondent von CBS News, der 2022 auf Titan war, sagte, es gebe derzeit „keine Möglichkeit“, mit dem Tauchboot zu kommunizieren, da weder GPS noch Funksignale unter Wasser funktionierten.

„Als sich das Überwasserschiff direkt über dem Tauchboot befand, konnten sie kurze Nachrichten austauschen. Doch nun erhielten sie keine Antwort mehr“, sagte Pogue. Außerdem sei das Tauchboot von außen verschlossen gewesen, sagte Pogue. „Selbst wenn das Tauchboot aufgetaucht wäre, hätten die Menschen im Boot ohne Hilfe von außen nicht entkommen können.“

Bei einer Pressekonferenz am Abend des 19. Juni (Morgen des 20. Juni, Hanoi -Zeit) schätzte Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache, dass die Sauerstoffmenge auf Titan „noch für etwa 70 Stunden oder mehr reicht“.

„Wir nutzen jeden Moment und konzentrieren uns darauf, die fünf vermissten Personen zu finden“, sagte Herr Mauger.