Wann hat der Meeresspiegel seinen höchsten Stand in der Geschichte erreicht?

Vor etwa 117 Millionen Jahren lag der Meeresspiegel etwa 210 m höher als heute, aber das war möglicherweise nicht der höchste Stand in der Geschichte.

Eisberge an der Südwestküste Grönlands. Foto: NASA/JPL-Caltech

Der Meeresspiegel steigt, da der Klimawandel Gletscher und Eisschilde rasch schmelzen lässt und die Wassermenge in den Ozeanen mit der globalen Erwärmung zunimmt. War der Meeresspiegel jemals höher als heute und wann war er am höchsten? Wissenschaftlern zufolge war der Meeresspiegel in der Vergangenheit deutlich höher als heute, aber es ist unklar, wann genau er seinen Höchststand erreichte.

Betrachtet man die letzten 500 Millionen Jahre, erreichte der Meeresspiegel wahrscheinlich vor 117 Millionen Jahren, während des Aptiums der Kreidezeit, seinen Höhepunkt. Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in der Fachzeitschrift Gondwana Research lag der Meeresspiegel in dieser Zeit etwa 210 Meter höher als heute.

„In den letzten 540 Millionen Jahren gab es die höchsten Meeresspiegel während der Kreidezeit, als die Dinosaurier die Erde bevölkerten“, sagte der Geologe Douwe Van der Meer von der Universität Utrecht, Hauptautor der Studie.

„Für weiter zurückliegende Zeiten handelt es sich im Grunde nur um Spekulation“, sagte Jun Korenaga, Professor für Erd- und Planetenwissenschaften an der Yale University. Korenagas Forschungen zufolge war der Meeresspiegel in der frühen 4,5 Milliarden Jahre alten Erdgeschichte höher, als sich die ersten Kontinente bildeten und die Erdoberfläche weitgehend frei von trockenem Land war.

Kurzfristig ist der Anstieg des Meeresspiegels eng mit der Eisschmelze verbunden. Schmilzt beispielsweise der Thwaites-Gletscher in der Antarktis, könnte der gesamte westantarktische Eisschild zusammenbrechen und der globale Meeresspiegel um etwa 3,4 Meter ansteigen. Langfristig beeinflussen auch die Verschiebung der Kontinente und die Ausdehnung des Meeresbodens den Meeresspiegel. Korenaga glaubt außerdem, dass die frühen Ozeane mehr Wasser enthielten als heute. Seit der Entstehung der Erde könnten die Ozeane allmählich in den Erdmantel versickert sein.

Das letzte Mal, dass der Meeresspiegel höher lag als heute, war vor etwa 120.000 Jahren, während der letzten Zwischeneiszeit. In dieser Zeit schmolz das antarktische Eis aufgrund wärmeren Klimas ab, wodurch der Meeresspiegel heute etwa sechs Meter über dem heutigen Durchschnitt liegt.

Als die Erde völlig oder fast eisfrei war, könnte der Meeresspiegel zehnmal höher gewesen sein als während der letzten Zwischeneiszeit. „Wenn man etwa 50 Millionen Jahre zurückgeht, als es in Grönland und der Antarktis kein Eis gab, lag der Meeresspiegel etwa 70 Meter höher“, sagt Van der Meer.

Der Meeresspiegel war am höchsten, als die Eisschicht am geringsten war. Das erklärt aber nicht vollständig den hohen Meeresspiegel während der Kreidezeit, als 30 % des heutigen Festlands unter Wasser lagen. Auch tektonische Platten spielten eine Rolle.

Van der Meer schätzt, dass der Meeresspiegel seinen Höhepunkt etwa zu der Zeit erreichte, als sich die Südamerikanische Platte von Afrika löste, vor etwa 200 bis 100 Millionen Jahren. Die Platten wurden auseinandergeschoben, als sich dazwischen der Südatlantik bildete. Die neuen Ozeane waren tendenziell flacher als die, die sie ersetzten, sagt Van der Meer. Während der Kreidezeit führte die Kombination aus fehlendem Polareis und flachen Ozeanen zum höchsten Meeresspiegel seit etwa einer halben Milliarde Jahren.

Vor mehr als einer halben Milliarde Jahren, also in einer Zeit, in der es kaum geologische Belege und wissenschaftliche Daten gibt, könnte der Meeresspiegel sehr hoch gewesen sein. In einer Studie in der Fachzeitschrift „Philosophical Transactions of the Royal Society A“ schätzen Korenaga und seine Kollegen, dass die frühe Erdoberfläche doppelt so viel Wasser enthielt wie heute.

Wie Ozeanplatten kann Wasser in Magma unter der Erdkruste hinein- und herauszirkulieren. Korenagas Berechnungen legen nahe, dass ein Teil des Wassers in den Oberflächenmeeren der Erde über Milliarden von Jahren verloren gegangen ist. Sollten seine Berechnungen zutreffen, könnte der Höhepunkt bereits überschritten sein, auch wenn der Meeresspiegel bis heute weiter steigt. Die ersten Meere der Erde waren einfach deshalb höher, weil es mehr Wasser gab.

Thu Thao (Laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/muc-nuoc-bien-dat-muc-cao-nhat-lich-su-khi-nao-4726564.html