Als vor über 60 Jahren eine amerikanische Touristin zum ersten Mal nach Israel kam, war sie überrascht, dass sich die Lichter auf jeder Etage automatisch ein- und ausschalteten, wenn jemand kam oder ging.
Miriam Edelstein, eine Amerikanerin polnischer Abstammung in ihren Achtzigern, hat Israel sieben Mal besucht. Jede Reise war unvergesslich. Ihren ersten Besuch in Israel hatte Edelstein 1966. Sie betrat ein Hochhaus. In jeder Etage brannte Licht. Doch sobald Edelstein mit dem Aufzug in eine Etage fuhr, schaltete sich das Licht dort automatisch aus, um Strom zu sparen. Dasselbe passierte, wenn sie die Treppe hinauf- oder hinunterging.
Kamelritt in Israel. Foto: Miriam Edelstein/Times of Israel
Auch den Einheimischen ist ein gepflegter Eindruck wichtig. Jede Wohnung in dem Gebäude, in dem Edelsteins Cousin Benjamin Siegel lebt, hat einen Balkon zum Wäschetrocknen. Von der Straße aus sieht man die hängende Wäsche jedoch nicht. Die Küchenarbeitsplatten sind aus Marmor und haben innen eine kleine Rille, damit verschüttetes Wasser in den Abfluss fließt, anstatt direkt auf den Boden zu tropfen. „So etwas haben wir in Amerika auch nach 60 Jahren nicht“, sagte der Tourist.
Das Leben vor Ort beginnt früh, manchmal vor 7 Uhr morgens. Die Mittagspause dauert oft mehrere Stunden, um der Mittagshitze zu entgehen. Auch der Arbeitstag endet später. Mit der zunehmenden Verbreitung von Klimaanlagen weltweit und auch in Israel begannen die Einheimischen, Arbeitszeiten einzuführen, die sich mehr an den Rest der Welt anpassten. Die Arbeitszeiten sind heute nicht mehr so lang wie früher.
Auf einer weiteren Reise nach Israel nahm Edelsteins Cousin sie zum Tauchen mit, was er jeden Tag tat. Ihr Cousin lebte in Bat Yam, einer Stadt an der Mittelmeerküste. Der Strand war nur einen kurzen Spaziergang von ihrem Haus entfernt. Beim Tauchen entdeckte Edelstein ein Schiffswrack auf dem Meeresboden, das aussah, als liege es schon seit Tausenden von Jahren dort.
Israelis besuchen den Luftwaffenstützpunkt Ramat David in der Nähe von Haifa am Unabhängigkeitstag vor der Pandemie. Foto: JTA
In Israel war Benjamin Siegel Staatsanwalt mit einem weitverzweigten Bekanntenkreis, sodass auch die amerikanische Touristin einige „Privilegien“ von ihm genoss. Als er die Touristin zum Flughafen zurück in die USA brachte, führte Siegel Edelstein sogar zu ihrem Sitzplatz im Flugzeug, schnallte sie an, verabschiedete sich vom Flugkapitän und flog dann ab.
Siegel behandelte Edelsteins Eltern auch gut, als sie eine Kreuzfahrt von den USA nach Israel buchten. Er nahm sie mit zum Zelten in die Region Galiläa im Norden des Landes. Die Naturlandschaft begeisterte amerikanische Touristen. Edelsteins Mutter war „sehr beeindruckt“, als Siegel das Zelt verließ und Orangen von einem nahegelegenen Baum pflückte, damit die Familie zum Frühstück Orangen essen konnte.
Auf einer weiteren Reise nach Israel besuchte Edelstein Tel Aviv und wurde von einem Freund nach Jerusalem mitgenommen. Jerusalem galt als heiliges Land und war Schauplatz heiliger Ereignisse: König David gründete die Hauptstadt, Jesus wurde gekreuzigt und Mohammed machte auf seiner Reise der geheimnisvollen Nächte hier Halt.
Im Frühjahr 2021 besuchte Edelsteins Enkel Israel. Für sie ist dies eine ihrer schönsten Erinnerungen an dieses Land. Sie ist sehr glücklich, dass ihr Enkel Israel gewählt hat, ein Reiseziel, das sie ebenfalls liebt, und über die positiven Auswirkungen der Reise.
Auf einem lokalen Markt in Israel herrschte vor dem Hamas-Angriff reges Treiben. Foto: Nedida
Der Neffe besuchte viele berühmte Reiseziele wie die Golanhöhen (zwischen Syrien, Israel, Libanon und Jordanien), die Negev-Stadt (an einer Kameltour teilnehmend) und Tsfat. Tsfat, auch bekannt als Safed, ist eine Stadt im Norden des Landes, die für ihre geheimnisvollen Gassen und Kunstgalerien bekannt ist. Eingebettet in die Berge Galiläas galt Safed einst als Paradies für Touristen und Gläubige. Über das Kopfsteinpflaster zu wandern, die Steinmauern zu berühren und auf die Zitadelle zu steigen, um die ganze Stadt zu überblicken, ist etwas, das lokale Reiseveranstalter ihren Gästen oft anbieten.
„Er kam zurück und sagte, er sei stolz, Jude zu sein“, sagte Edelstein. Das war ihr viel mehr wert als das „Ich hatte eine tolle Reise“, das junge Leute heute oft sagen.
Anh Minh (laut Times of Israel )
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