Nguyen Anh Minh: „Chybí mi trochu štěstí“

Jak se Anh Minh cítí po zisku druhého místa na US Junior Amateur, jednom z nejprestižnějších juniorských golfových turnajů na světě ?

Jsem moc šťastný a zároveň překvapený. Před účastí v turnaji jsem si nemyslel, že se dostanu tak daleko. Po prvním kole jsem uházel 74 ran a pomyslel jsem si: „ Tak jsem hotový.“ Ale až ve druhém kole, kdy jsem uházel 66 ran, jsem začal věřit, že můžu pokračovat. A když jsem se dostal do finále, na tak velkém turnaji, jako je tento, bylo to velké překvapení. Pro mě to bylo jako splněný sen.

Když se ohlédnete za svou osmikolovou cestou na US Junior Amateur, kdy to pro Minha bylo nejtěžší?

Od čtvrtfinále jsem cítil tlak. Soupeři od tohoto kola byli všichni extrémně silní a stateční, jako například Nicholas Gross nebo Qiyou Wu. Všichni patřili k nejlepším mladým golfistům na světě.

Sám jsem se také začal cítit unavený, nohy mě po mnoha dnech nepřetržitého závodění trochu bolely. V hlavě mi ale vířila jen jedna myšlenka: „Nepřestávej, jen jdi dál.“ Právě tato víra mi pomáhala v těch nejtěžších chvílích pevně stát.

Cítil se Anh Minh před finále pod tlakem, když věděl, že pokud vyhraje, získá lístek na US Open, jeden ze čtyř nejprestižnějších velkých turnajů na světě?

Upřímně, ne. Na US Junior Amateur jsem přijel s hlavním cílem se učit, zažít a užít si tu nejlepší golfovou atmosféru. Byl jsem velmi uvolněný, vůbec jsem se nebál, a to ani po prvním kole 74 ran a s rizikem vyřazení, ani před rozhodujícím finálovým zápasem s Hamiltonem Colemanem. Říkal jsem si: „Prostě buď sám sebou, snaž se hrát co nejlepší golf, nemysli příliš dopředu.“ Možná právě ta uvolněná mentalita mi pomohla dostat se do finálového zápasu.

Ve finále byla chvíle, kdy Anh Minh zaostával za 5 Upem, ale nakonec rozdíl snížil. Jak se Minh dokázal tak silně vrátit?

Když jsem zjistil, že mým finálovým soupeřem bude Hamilton Coleman, věřil jsem, že mám šanci vyhrát. Potkali jsme se v březnu na turnaji Junior Invitational v Sage Valley a věděl jsem, že s ním můžu konkurovat.

Ve finále, po prvních 12 jamkách, jsem stále nebyl klidný. Protože kdybych puttoval o trochu lépe, zmenšil bych rozdíl. A málem se mi to podařilo. Po 18 jamkách dopoledne byl rozdíl jen 3Up. Odpoledne Coleman dokonce vedl o 1Up, v okamžiku, kdy jsem opravdu cítil, že se situace dá zvrátit. Kdybych puttoval lépe, výsledek mohl být jiný.

Ten den nevím, proč byl můj putting tak špatný. Volil jsem lajnu sebejistě, pocit byl dobrý, ale míč nešel dovnitř. Částečně proto, že jsem nebyl zvyklý na rychlost greenu. Ve Vietnamu je rychlost greenu obvykle 8,5-9,5, ale na tomto turnaji to bylo 13,5-14, což je obrovský rozdíl.

S čím je Anh Minh na sobě nejvíce spokojený, když obsadil druhé místo v tomto prestižním turnaji?

Na co jsem nejvíc hrdý, je to, že se dokážu velmi dobře ovládat a ovládat své emoce . V top turnajích je to nesmírně důležitý faktor. I když jsem čelil mnoha nepříznivým situacím, nenechal jsem se ztratit rozvahu ani nechat se chytit pod tlak.

Samozřejmě mě mrzí, že jsem měl šanci, ale nebyl jsem dost dobrý na to, abych vyhrál. Vím ale, že jsem tvrdě bojoval a nevzdal se.

Anh Minhův postup do finále ukazuje, že sen o účasti na PGA Tour a velkém turnaji nebyl vietnamskému golfu nikdy blíž. Co si o tom myslíte?

Také doufám, že v budoucnu budu mít možnost hrát na PGA Tour, hlavně na major turnajích. Nedávno, kdybych vyhrál US Junior Amateur, kvalifikoval bych se na US Open, že? (smích). Trochu toho lituji, protože mi prostě chybělo trochu štěstí.

Jsem ale hrdý na to, že jsem se dostal do finále, a doufám, že tento úspěch inspiruje mladé lidi, kteří s golfem začínají. Chci, aby věřili, že když budou opravdu vytrvalí a budou se snažit, určitě se dostanou na ta největší místa. A kdo ví, jestli jednou, ne já, tak to budou oni, kdo ponesou vietnamskou vlajku na velkých turnajích nebo velkých turné po celém světě.