Krizové ponaučení od nejcennějšího jednorožce v oblasti vzdělávacích technologií na světě

Cesta k tomu, stát se největším jednorožcem v oblasti vzdělávacích technologií na světě

Zakladatel společnosti, Baiju Ravindran, byl vzděláním inženýr, ale v profesionálním zaměstnání dlouho nezůstal. Když pomáhal svým přátelům s přípravou na zkoušky, objevil svůj talent pro doučování a začal si s tím vydělávat peníze.

V roce 2007 založil Baiju Ravindran společnost zabývající se přípravou na vysoké školy a stal se tak populárním, že musel pořádat rozsáhlé přednášky na stadionech.

V roce 2011 byla spuštěna online platforma Think&Learn a v roce 2015 následovalo oficiální spuštění mobilní aplikace Byju's. Projekt přilákal miliony diváků v mnoha anglicky mluvících zemích.

Zpočátku Byju's nabízel lekce matematiky, angličtiny a přírodních věd pro samostudium žáků základních škol, ale postupně pokrýval všechny úrovně školních osnov. Byly také přidány kurzy pro přípravu na různé indické a mezinárodní zkoušky.

Baiju Ravindran - zakladatel jednorožce Byju's.

Společnost Byju's okamžitě přitáhla pozornost a investice. V roce 2018 se společnost oficiálně stala prvním indickým jednorožcem (startup v hodnotě přes 1 miliardu dolarů), ale dosud se nedostala na burzu. V roce 2019 se Baiju Ravindran stal miliardářem.

Podle výzkumníků je rychlý růst Byju's způsoben příznivými podmínkami specifickými pro indický trh: aplikace byla spuštěna v době, kdy se v zemi masivně rozšiřoval přístup k internetu a místní poskytovatelé nabízeli nejvýhodnější sazby na světě; Indie má mladou a rychle rostoucí populaci, což vytváří komunitu mnoha studentů a studentů s vzdělávacími potřebami...

Ale byla to pandemie Covid-19, která skutečně podnítila explozivní růst Byju. V roce 2020 zákaznická základna platformy prudce vzrostla o 50 % a hodnota Byju se zdvojnásobila na 12 miliard dolarů.

V roce 2021 společnost pokračovala v získávání mnohamilionových investic do akvizic dalších vzdělávacích startupů a rozšiřování své zákaznické základny. Počet uživatelů aplikace dosáhl 100 milionů, z nichž více než 6 milionů tvořili platící předplatitelé. Byju's se do konce roku stal nejhodnotnějším startupem na světě s oceněním 21 miliard dolarů. Vstup na burzu je plánován na začátek roku 2022.

Chyby se stávají najednou

Společnost Byju's se začala potýkat s problémy v roce 2022. Bloomberg uvedl, že projekt v předchozích letech rostl příliš rychle. Investoři, kteří do něj investovali miliardy dolarů, si brzy uvědomili nedostatky v cyklu řízení.

Například společnost je už rok a půl bez finančního ředitele; vzdělávací startupy byly bez rozdílu získány za celkem 2 miliardy dolarů; fluktuace zaměstnanců je tak vysoká, že mnoho prezenčních školicích center je prázdných. Poptávka po online kurzech mezitím prudce klesla.

Navzdory obrovským investicím navíc společnosti Byju's chyběl kapitál na nákup dalších a dalších startupů a rychlou expanzi, a tak se zakladatel Baiju Ravindran rozhodl obrátit na dluhové financování, čímž společnost Byju's zadlužila přibližně 1,2 miliardy dolarů.

Indický EdTech jednorožec uspěje díky poskytování platforem pro výuku angličtiny.

V roce 2022 začaly investice do projektu klesat. Společnost byla tvrdě zasažena poté, co se neuskutečnily dvě investiční transakce oznámené v červenci 2022, jelikož fondy vyplatily kapitál společnosti Byju „z makroekonomických důvodů“. Jedinou větší investicí v tomto období bylo 400 milionů dolarů od samotného Baiju Ravindrana.

Do léta 2022 nebyla společnost schopna poskytnout indickým úřadům své finanční výkazy za předchozí fiskální rok. Na otázku ohledně důvodu zpoždění společnost Byju uvedla potíže s auditem související s několika startupy, které během fiskálního roku získala.

Až v září 2022 byla zveřejněna zpráva společnosti Byju po auditu, která uvádí, že nejcennější indický jednorožec utrpěl v roce 2021 čistou ztrátu přesahující 570 milionů dolarů. Navzdory tvrzením Baiju Ravindrana, že vyhlídky společnosti na ukončení následujícího roku s čistým ziskem již nejsou věrohodné, tedy společnost Byju oficiálně vstoupila do období krize.

Prvními náznaky byly další prodej dluhu ve výši 1,2 miliardy dolarů novým věřitelům ve Spojených státech, kteří požadovali rychlejší platby. Následovaly soudní spory, v nichž někteří investoři obvinili společnost ze zatajování 500 milionů dolarů. Žaloby podali i další věřitelé, kteří dosud neobdrželi zaplaceno.

Zvýšený dohled ze strany indických úřadů dále zvýšil napětí. Agresivní prodeje aplikace Byju v roce 2022 upoutaly pozornost Národní komise pro ochranu práv dítěte poté, co byli kupující nuceni platit úroky z úvěru, aby mohli aplikaci zaplatit.

V této souvislosti společnost Byju's koncem roku 2022 změnila svou prodejní strategii. Obchodní zástupci již neoslovují potenciální zákazníky doma. Indická vláda však společnost stále bedlivě sleduje, a proto zpozdila zveřejnění svých finančních výkazů.

V dubnu 2023 proběhla razie v kanceláři společnosti v Bengalúru. Úřady veřejně oznámily, že společnost Byju's je podezřelá z porušování měnových zákonů. Mnozí, kteří byli svědky telefonátů šéfa společnosti s investory v té době, uvedli, že Baiju Ravindran plakal.

Čeká je bezútěšná budoucnost

V červnu 2023 opustili představenstvo společnosti zástupci tří největších investorů a auditorská společnost Deloitte odmítla dokončit účetní závěrku společnosti Byju za fiskální rok 2022. Indické ministerstvo pro korporátní záležitosti rovněž zahájilo vyšetřování provozu společnosti kvůli přetrvávajícím zpožděním v podávání zpráv.

Společnost Byju's v roce 2022 propustila více než 3 000 zaměstnanců a v roce 2023 bude pokračovat v propouštění přibližně 1 000 zaměstnanců. Ačkoli je Byju's stále „jednorožcem“, její hodnota klesla více než čtyřikrát, z 22 miliard dolarů na 5,1 miliardy dolarů.

Ani Baiju Ravindran už není miliardář. Společnost je zadlužená a dříve dohodnuté období restrukturalizace už uplynulo.

Podle agentury Bloomberg doufá zakladatel Baiju Ravindran, že tuto situaci napraví celkovou investicí ve výši 1 miliardy dolarů do konce roku 2023. Pokud budou obchody dokončeny, společnost může splatit své věřitele.

Mnozí stále věří v úspěch Byju's, protože mobilní aplikace má stále 150 milionů uživatelů, produkty jsou stále žádané a pravidelně se aktualizují.

Na schůzce se zaměstnanci v červnu 2023 je Baiju Ravindran vyzval, aby ignorovali hluk, a řekl, že „to nejlepší teprve přijde pro Byju's“. Ale i kdyby se společnost podaří zachránit, celková situace odradí zahraniční investice do indických startupů.

Nemluvě o tom, že nedávné výsledky výzkumu společnosti HolonIQ (USA) zabývající se průzkumem trhu v oblasti vzdělávání ukazují, že objem kapitálu investovaného do vzdělávacích technologií celosvětově nadále klesá. Analytici se proto domnívají, že většina společností zabývajících se vzdělávacími technologiemi bude muset v blízké budoucnosti přestat s aktivním rozšiřováním svých obchodních aktivit.

(Podle Skillboxu)

Zdroj