الولايات المتحدة تطلق مركبة هبوط على القمر بعد نصف قرن من مهمة أبولو

[إعلان 1]

تم إطلاق مركبة الهبوط Nova-C التابعة للشركة، والتي تحمل اسم Odysseus، بعد الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0600 بتوقيت جرينتش) يوم الخميس على متن صاروخ فالكون 9 المكون من مرحلتين من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في كيب كانافيرال.

غرفتي التي كشفت الصفحة بعد نصف قرن قصة مصير أبولو الصورة الأخيرة 1 — صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس ينطلق في مهمة IM-1 من مركز كينيدي للفضاء، حاملاً مركبة الهبوط القمرية نوفا-سي التابعة لشركة إنتويتيف ماشينز، في 15 فبراير 2024. الصورة: رويترز

وانطلق الصاروخ المكون من مرحلتين من منصة الإطلاق وارتفع في السماء المظلمة فوق ساحل المحيط الأطلسي في فلوريدا، تاركا عمودا أصفر ناريا من العادم، وفقا لتغذية الفيديو الحية من وكالة ناسا وشركة سبيس إكس.

بعد حوالي 48 دقيقة من الإطلاق، بدأ هبوط أوديسيوس في الانطلاق من المرحلة العليا لصاروخ فالكون 9، على ارتفاع حوالي 385 كيلومترًا (240 ميلًا) فوق الأرض، وانطلق بمفرده في رحلته إلى القمر.

وبعد لحظات، تلقى المقر الرئيسي للشركة في هيوستن أول إشارة راديو من أوديسيوس عندما بدأ المركبة الفضائية عملية تشغيل أنظمتها تلقائيًا وتوجيه نفسها في الفضاء.

وتحمل الرحلة، التي أطلق عليها اسم IM-1، ستة حمولات تابعة لوكالة ناسا مصممة لجمع البيانات حول البيئة القمرية، وتخدم عودة رواد الفضاء المخطط لها من قبل ناسا إلى القمر في وقت لاحق من هذا العقد، بعد انقطاع دام أكثر من 50 عامًا.

بعد أسبوع من الإطلاق، من المقرر أن تهبط مركبة أوديسيوس في فوهة مالابرت أ بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في 22 فبراير. وإذا نجحت، فستكون أول هبوط أمريكي على سطح القمر منذ آخر مهمة مأهولة لأبولو في عام 1972، وأول رحلة بمركبة مملوكة للقطاع الخاص.

ويأتي الإطلاق يوم الخميس بعد شهر من تعرض مركبة الهبوط القمرية Peregrine التابعة لشركة Astrobotic Technology الخاصة لتسرب في نظام المحرك أثناء طريقها إلى القمر بعد وقت قصير من وضعها في المدار بواسطة صاروخ Vulcan التابع لشركة United Launch Alliance (ULA) في 8 يناير.

ويمثل فشل مركبة الهبوط "بيرغرين"، التي حملت أيضا معدات ناسا إلى القمر، المرة الثالثة التي تفشل فيها شركة خاصة في تحقيق "هبوط ناعم" على سطح القمر، بعد محاولات مماثلة من قبل شركات من إسرائيل واليابان.

غرفتي التي كشفت الصفحة بعد نصف قرن قصة آخر مهمة لأبوللو الصورة 2 — مركبة الهبوط القمرية نوفا-سي التي صممتها شركة الفضاء إنتويتيف ماشينز معروضة في مقر الشركة في هيوستن، تكساس، الولايات المتحدة، 3 أكتوبر/تشرين الأول 2023. الصورة: رويترز

ويمثل برنامج IM-1 أحدث اختبار لوكالة ناسا لاستراتيجية الدفع لاستخدام المركبات الفضائية التي بنتها وتملكها شركات خاصة لخفض التكاليف لمهام أرتميس، التي تعتبر بمثابة مقدمة لاستكشاف الإنسان للمريخ.

وفي الشهر الماضي، قالت وكالة ناسا إن هبوط مركبة الفضاء المأهولة "أرتميس" على سطح القمر سوف يتأخر من عام 2025 إلى أواخر عام 2026، في حين قالت الصين إنها تستهدف عام 2030.

قبل مهمة أرتميس، ستحمل مركبات هبوط صغيرة مثل نوفا-سي أجهزةً لمسح سطح القمر عن كثب، وموارده، ومخاطره المحتملة. ومن المتوقع أن تركز مركبة الهبوط أوديسيوس على تفاعلات الطقس الفضائي مع سطح القمر، وعلم الفلك الراديوي، وتكنولوجيا الهبوط الدقيق، والملاحة.

وبعد رحلة IM-1، تخطط شركة Intuitive Machines لإطلاق مهمة IM-2 للهبوط على القطب الجنوبي للقمر في عام 2024، تليها مهمة IM-3 في وقت لاحق من ذلك العام مع العديد من المركبات الصغيرة.

في الشهر الماضي، أصبحت اليابان خامس دولة تُرسِل مركبة فضائية إلى سطح القمر بعد هبوط مسبارها "سليم" بنجاح على سطحه. وفي العام الماضي، أصبحت الهند رابع دولة تطأ قدمها سطح القمر بعد فشل روسيا في محاولتها في الشهر نفسه.

الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي السابق والصين هي الدول الوحيدة التي نجحت في تنفيذ هبوط سلس على سطح القمر. في عام ٢٠١٩، حققت الصين سابقة عالمية بأول هبوط لها على الجانب البعيد من القمر.

هواي فونج (بحسب رويترز)

[إعلان 2]
مصدر