سيتم إغلاق المحيط الأطلسي في المستقبل

[إعلان 1]

من المتوقع أن ينغلق المحيط العملاق الواقع بين أوروبا وأميركا خلال 20 مليون سنة بسبب تأثير مناطق الاندساس.

الصفائح التكتونية تُشكّل المحيط الأطلسي. الصورة: الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) — الصفائح التكتونية تُشكّل المحيط الأطلسي. الصورة: *الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)*

قبيل بدء انجراف القارات مجددًا، يتوقع الباحثون تشكّل "حلقة النار الأطلسية"، مما يؤدي إلى انتقال النشاط التكتوني من البحر الأبيض المتوسط إلى المحيط الأطلسي، وفقًا لبحث نُشر في مجلة "جيولوجيا"، حسبما ذكرت مجلة نيوزويك في 16 فبراير. سيبدأ هذا بالحدوث بعد حوالي 20 مليون سنة. وهي مدة قصيرة من الناحية الجيولوجية، لكنها طويلة جدًا من الناحية البشرية.

تتحرك الصفائح التكتونية باستمرار بسرعات بطيئة للغاية. تتشكل المحيطات أحيانًا عندما تتباعد الصفائح وتنغلق عندما تنجرف الصفائح مجددًا بعد مئات الملايين من السنين، في عملية تُسمى دورة ويلسون. هذه العملية هي التي تسببت في تفكك قارة بانجيا العملاقة قبل 180 مليون سنة، مما أدى إلى تشكل المحيط الأطلسي، وتقلص محيط تيثيس القديم ليشكل ما يُعرف الآن بالبحر الأبيض المتوسط.

لكي ينغلق المحيط الأطلسي، لا بد من تشكّل منطقة اندساس جديدة. وهي مناطق تُدفع فيها صفيحة تكتونية تحت أخرى، فتغرق في وشاح الأرض، بسبب اختلاف الكثافة بين الصفيحتين. عادةً، تندس صفيحة محيطية تحت صفيحة قارية أو محيطية أخرى.

تتميز مناطق الاندساس بنشاط جيولوجي مكثف، يشمل الزلازل والثورات البركانية والخنادق المحيطية. ومع ذلك، يصعب تشكل هذه المناطق لأن الصفائح التكتونية صلبة، وتتطلب منطقة الاندساس انفصال صفيحة وانحناءها. ومع ذلك، يمكن لمناطق الاندساس الموجودة مسبقًا أن تتحرك في عملية تُسمى تجاوز الاندساس.

ستتحرك منطقة الاندساس في البحر الأبيض المتوسط، الواقعة أسفل مضيق جبل طارق، أعمق في المحيط الأطلسي خلال العشرين مليون سنة القادمة، مما سيُشكّل حلقة نار أطلسية شبيهة بتلك الموجودة في المحيط الهادئ، وفقًا لدراسة أجرتها جامعة لشبونة، استخدمت نماذج حاسوبية للتنبؤ بحركة الصفائح التكتونية المستقبلية. يصف جواو دوارتي، الباحث في معهد دوم لويز بجامعة لشبونة، وزملاؤه كيف تباطأت منطقة الاندساس في جبل طارق خلال ملايين السنين القليلة الماضية. يعتقد عدد قليل من العلماء أنها لا تزال نشطة. ومع ذلك، بمجرد دخول منطقة الاندساس إلى المحيط الأطلسي، ستصبح أكثر نشاطًا، مما سيُجبر المحيط الأطلسي على الانغلاق.

هناك منطقتان الاندساس أخريان على طرفي المحيط الأطلسي: جزر الأنتيل الصغرى في البحر الأبيض المتوسط، وقوس سكوتيا بالقرب من القارة القطبية الجنوبية. ومع ذلك، غزت هاتان المنطقتان المحيط الأطلسي قبل بضعة ملايين من السنين فقط. وتُعد دراسة منطقة جبل طارق فرصة قيّمة لأنها تتيح لنا مراقبة العملية في مراحلها المبكرة، كما قال دوارتي.

وخلص الفريق إلى أن مناطق الاندساس المتعدية قد تكون طريقة شائعة لإغلاق المحيطات مثل المحيط الأطلسي، وبالتالي فهي عامل مهم يؤثر على كيفية تطور الكوكب جيولوجيًا.

آن كانج (وفقًا لمجلة نيوزويك )

[إعلان 2]
رابط المصدر