ดาวเทียม 1.2 ตัน กำลังจะตกสู่พื้นโลก

หนังสือพิมพ์ อวกาศ อ้างอิงประกาศของสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) ที่ระบุว่าดาวเทียมสำรวจโลก ADM-Aeolus ที่ ESA สร้างขึ้น กำลังจะตกลงสู่พื้นโลกหลังจากปฏิบัติการในวงโคจรเป็นเวลา 5 ปี ในคืนนี้ 28 กรกฎาคม (ตามเวลาท้องถิ่น) ดาวเทียม Aeolus จะหยุดปฏิบัติการในเดือนเมษายน 2566

ดาวเทียมอีโอลัสมีความยาว 1.9 เมตร กว้าง 1.74 เมตร สูง 2 เมตร และมีน้ำหนักประมาณ 1.2 ตัน อีโอลัสเริ่มปฏิบัติการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2561 โดยเป็นดาวเทียมดวงแรกที่สามารถวัดลมบนโลกจากอวกาศได้

ดาวเทียมอีโอลัสในขณะที่ยังโคจรอยู่ในวงโคจรที่ระดับความสูง 320 กิโลเมตร (ภาพ: ESA)

ภารกิจของอีโอลัสใช้เวลานานกว่าแผนเดิมหนึ่งปีมาก ส่งผลให้ดาวเทียมหมดเชื้อเพลิงและตกลงสู่พื้นโลกด้วยอัตราเร่งที่สูงขึ้น

ESA กำลังพยายามนำอีโอลัสกลับสู่ที่ปลอดภัยโดยใช้เชื้อเพลิงที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อยภายในยาน กระบวนการนี้เริ่มต้นด้วยการบังคับควบคุมระยะไกลหลายครั้งเพื่อลดระดับดาวเทียมจาก 280 กิโลเมตรเหลือ 250 กิโลเมตร และนำดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรรูปวงรี

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ESA จะส่งยาน Aeolus พุ่งชนมหาสมุทรแอตแลนติก

จากข้อมูลของ ESA ความเสี่ยงที่ยานอีโอลัสจะชนกับยานอวกาศลำอื่นระหว่างการนำทางนั้นต่ำมาก แม้ว่าจะเกิดเหตุการณ์ดังกล่าวขึ้นจริง ก็ไม่น่าจะก่อให้เกิดภัยคุกคาม เนื่องจากพื้นที่ที่ดาวเทียมจะลงจอดนั้นไม่มีผู้คนอาศัยอยู่มากนัก

แผนการเดินทางของ ESA คือการบังคับยานอีโอลัสให้มุ่งหน้าไปยังมหาสมุทรแอตแลนติก

“ก่อนดำเนินการใดๆ เราจะคำนึงถึงสถานการณ์และความเสี่ยงควบคู่ไปกับการประเมินในขณะนั้น” อิซาเบล โรโฮ เอสคูเด-โคฟิเนอร์ ผู้อำนวยการโครงการปล่อยยานอวกาศของ ESA กล่าว

แน่นอนว่า การที่ดาวเทียมลงจอดอย่างปลอดภัยไม่ได้หมายความว่ามันจะรอด นักวิทยาศาสตร์ ของ ESA คาดการณ์ว่ามวลของอีโอลัสประมาณ 80% จะเผาไหม้เมื่อสัมผัสกับชั้นบรรยากาศของโลก ส่วนที่เหลืออีก 20% จะตกลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติกและจมลงสู่ก้นมหาสมุทรอย่างรวดเร็ว

ตระข่านห์ (ที่มา: อวกาศ)

มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
ความโกรธ