ดาวเทียมที่ผลิตโดยโบอิ้งแตกสลายในวงโคจร

TPO - ดาวเทียม Intelsat 33e ของบริษัทโบอิ้ง ซึ่งเป็นดาวเทียมสื่อสารขนาดใหญ่ ได้แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างลึกลับในวงโคจร ส่งผลให้ขยะอวกาศอย่างน้อย 20 ชิ้นกระจัดกระจายไปบนท้องฟ้า

ดาวเทียม Intelsat 39 ถูกปล่อยจากเฟรนช์เกียนาด้วยจรวด Ariane 5 ในปี 2019 (ภาพ: Jody Amiet/AFP)

ดาวเทียม Intelsat 33e ซึ่งให้บริการการสื่อสารบรอดแบนด์ไปยังยุโรป แอฟริกา และเอเชียจากวงโคจรค้างฟ้าเหนือมหาสมุทรอินเดีย ถูกปิดตัวลงเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม เนื่องจาก “เหตุการณ์ผิดปกติ” ก่อนที่จะมีการยืนยัน “การสูญเสียทั้งหมด” เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ตามข้อมูลของ Intelsat ซึ่งเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมที่ดำเนินการดาวเทียมดวงนี้

การสังเกตการณ์ครั้งต่อมาโดยกองทัพอวกาศสหรัฐฯ ยืนยันว่าดาวเทียมแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างน้อย 20 ชิ้น แต่กองทัพอวกาศ “ไม่พบภัยคุกคามใดๆ ในทันที” จากเศษซากเหล่านั้น ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าอะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ดาวเทียมแตกสลายอย่างกะทันหัน

“เรากำลังทำงานร่วมกับบริษัทผู้ผลิตดาวเทียม โบอิ้ง และหน่วยงาน รัฐบาล เพื่อวิเคราะห์ข้อมูลและข้อสังเกต” อินเทลแซทกล่าว “คณะกรรมการพิจารณาเหตุการณ์ได้ถูกเรียกประชุมเพื่อวิเคราะห์สาเหตุของความผิดปกติอย่างครอบคลุม”

ดาวเทียมดวงนี้ซึ่งมีน้ำหนัก 6,600 กิโลกรัม และมีขนาดใกล้เคียงกับรถลีมูซีน ได้รับการออกแบบและสร้างโดยโบอิ้ง และถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในปี พ.ศ. 2559 นับเป็นดาวเทียมดวงที่สองที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแพลตฟอร์ม EpicNG "รุ่นต่อไป" ของโบอิ้ง ดาวเทียมดวงแรก IS-29e ก็ล้มเหลวเช่นกันหลังจากอยู่ในอวกาศมาหลายปี ซึ่งอาจเกิดจากการรั่วไหลของเชื้อเพลิงจากการตกกระทบของอุกกาบาตขนาดเล็กหรือพายุสุริยะ

ความล้มเหลวดังกล่าวทำให้คาดว่าดาวเทียมจะมีอายุการใช้งานลดลงอย่างมาก ซึ่งก่อนหน้านี้ประเมินไว้ว่าอาจนานถึง 15 ปี

การทำลายดาวเทียมถือเป็นปัญหาปวดหัวอีกเรื่องหนึ่งสำหรับบริษัทโบอิ้ง ซึ่งกำลังเผชิญกับปัญหาต่างๆ มากมาย รวมถึงผลกระทบจากภารกิจสตาร์ไลเนอร์ที่ทำให้นักบินอวกาศของ NASA 2 คนต้องติดอยู่ในอวกาศ ข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุของเครื่องบิน 737 แม็กซ์ และการหยุดงานของพนักงานกว่า 300,000 คนที่โรงงานผลิตเครื่องบิน

มันยังเพิ่มปัญหาขยะอวกาศที่อุดตันท้องฟ้าโลกอีกด้วย หน่วยงานอวกาศทั่ว โลก กำลังพยายามติดตามขยะชิ้นใหญ่ที่สุดกว่า 30,000 ชิ้น แต่ยังมีอีกหลายชิ้นที่เล็กเกินกว่าจะติดตามได้

ฮาทู

ตามข้อมูลจาก Live Science