สิทธิมนุษยชนและความเท่าเทียมทางเพศต้องเป็นหัวใจสำคัญของนโยบายและการหารือด้านประชากรทั้งหมด

การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและการสร้างสังคมที่มีความยืดหยุ่นและยั่งยืน

หนังสือพิมพ์ The World & Vietnam ขอแนะนำบทความของนาย Björn Andersson ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก เนื่องในโอกาสที่ UNFPA เผยแพร่รายงานสถานะประชากรโลกปี 2023 เมื่อเร็วๆ นี้

Ông Björn Andersson, Giám đốc Quỹ Dân số Liên hợp quốc (UNFPA) khu vực châu Á-Thái Bình Dương. (Nguồn: UNFPA)

นายบียอร์น แอนเดอร์สัน ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ประจำภูมิภาคเอเชียและ แปซิฟิก (ที่มา: UNFPA)

ประชากรโลกจะถึง 8 พันล้านคนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติและเป็นสัญญาณแห่งความก้าวหน้าในการดูแลสุขภาพ การศึกษา วิทยาศาสตร์ และการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม

เนื่องในโอกาสสำคัญนี้ มีความกังวลอย่างมากว่าโลกกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ทับซ้อนกันหลายประการ ตั้งแต่การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ไปจนถึงวิกฤตสภาพภูมิอากาศ เศรษฐกิจที่เปราะบาง ความขัดแย้ง การขาดแคลนอาหาร และการอพยพย้ายถิ่นฐานของประชากรจำนวนมาก ในบริบทนี้ ความกลัวและความวิตกกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของประชากรกำลังส่งผลกระทบต่อสิทธิของสตรีในการเลือกว่าจะมีลูกหรือไม่ เมื่อไร และจำนวนบุตรเท่าใด

รายงานสถานะประชากรโลกของ UNFPA ประจำปีนี้กล่าวถึง “ความวิตกกังวลด้านประชากร” ซึ่งเป็นความกังวลที่เกิดจากผลกระทบของขนาดประชากร การเปลี่ยนแปลงของประชากร โครงสร้างประชากร หรืออัตราการเจริญพันธุ์

รายงานฉบับใหม่ชี้ให้เห็นชัดเจนว่าความกังวลดังกล่าว ซึ่งมุ่งเน้นแต่เพียงตัวเลข บางครั้งนำไปสู่มาตรการบังคับที่มุ่งควบคุมอัตราการเกิด การละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานในการตัดสินใจเกี่ยวกับจำนวนบุตร (หากมี) และระยะห่างระหว่างบุตรกับบุตร ถือเป็นความเข้าใจผิดและเสี่ยงต่อการมองข้ามปัญหาที่แท้จริงของสังคม

ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเป็นภูมิภาคที่มีประชากรหลากหลายและมีขนาดใหญ่ บางประเทศกำลังประสบกับจำนวนประชากรที่ลดลง ขณะที่บางประเทศกำลังประสบกับจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น และในประเทศส่วนใหญ่ อัตราการเติบโตของประชากรกำลังชะลอตัวลง ส่งผลให้สังคมมีสัดส่วนผู้สูงอายุสูงขึ้น

ไม่ว่าในกรณีใด ความผันผวนของอัตราการเจริญพันธุ์และการเปลี่ยนแปลงขนาดประชากรเช่นนี้ จำเป็นต้องมีการปรับปรุงนโยบายและขยายขอบเขตออกไปนอกขอบเขตประชากร อย่างไรก็ตาม นโยบายทั้งหมดดังกล่าวต้องมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศและเร่งความก้าวหน้าในการส่งเสริมศักยภาพสตรีและเด็กหญิง

ประสบการณ์จากทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าแผนการชะลอหรือเพิ่มภาวะเจริญพันธุ์ รวมถึงนโยบายเฉพาะเพื่อส่งเสริมหรือยับยั้งการมีบุตร มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย และในบางกรณีอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ นโยบายต่างๆ ต้องก้าวข้ามมุมมองแบบง่ายๆ ที่ว่ามีคน “มากเกินไป” หรือ “น้อยเกินไป”

เพื่อแก้ไขปัญหาที่แท้จริง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความท้าทายทางเศรษฐกิจ ประชากรสูงอายุ และอื่นๆ อีกมากมาย เราจำเป็นต้องมีนโยบายที่สมเหตุสมผล มีหลักฐานอ้างอิง และอิงตามสิทธิมนุษยชน ไม่ใช่เป็นนโยบายที่พยายามควบคุมอัตราการเจริญพันธุ์

การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์และการสร้างสังคมที่เข้มแข็งและยั่งยืน การเสริมพลังให้ผู้หญิงและมอบโอกาสให้พวกเธอพัฒนาศักยภาพในการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายและชีวิตของตนเอง จะช่วยสนับสนุนให้พวกเธอ ครอบครัว และสังคมเจริญรุ่งเรือง

มีความจำเป็นต้องลงทุนในทุกช่วงวัยของชีวิตสตรี โดยให้แน่ใจว่าเด็กผู้หญิงได้รับการศึกษา ให้แน่ใจว่าเด็กผู้หญิงและสตรีสามารถเข้าถึงข้อมูลและบริการที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพและสิทธิทางเพศและการสืบพันธุ์ และให้แน่ใจว่าพวกเธอสามารถมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่และเท่าเทียมกันในทุกด้านของสังคม

Dân số thế giới đạt 8 tỷ người vào tháng 11/2022 – một dấu mốc quan trọng của nhân loại. (Nguồn: UNFPA)

การที่ประชากรโลกเพิ่มขึ้นถึง 8 พันล้านคน ถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติ (ที่มา: UNFPA)

นอกจากนี้ รัฐบาลจำเป็นต้องสร้างนโยบายที่เอื้อต่อครอบครัวให้เป็นระบบ ซึ่งช่วยให้บุคคลสามารถบรรลุเป้าหมายด้านการเจริญพันธุ์ (เช่น โครงการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร การดูแลเด็กที่มีคุณภาพ การจัดการทำงานที่ยืดหยุ่น) และสร้างความมั่นใจว่ามีหลักประกันสุขภาพถ้วนหน้า ซึ่งรวมถึงบริการด้านสุขภาพทางเพศและอนามัยเจริญพันธุ์ รัฐบาลควรเสริมสร้างเงินบำนาญและส่งเสริมการสูงวัยอย่างแข็งแรงและมีสุขภาพดี

การใช้แนวทาง "วงจรชีวิต" โดยที่เด็กผู้หญิงและผู้หญิงได้รับการเสริมอำนาจในช่วงต่างๆ ของชีวิตเพื่อให้ตัดสินใจและเลือกเองได้ รวมไปถึงการเลือกเรื่องการสืบพันธุ์ จะทำให้เด็กผู้หญิงและผู้หญิงสามารถไล่ตามความฝันและความปรารถนาในชีวิตได้ และช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจในสังคมของพวกเขา

แล้วเอเชียและแปซิฟิกจะประสบความสำเร็จในการบรรลุความเท่าเทียมทางเพศและสิทธิด้านสุขภาพทางเพศและอนามัยเจริญพันธุ์ของสตรีได้อย่างไร แม้ว่าเราจะเห็นความสำเร็จมากมาย แต่ยังคงต้องมีการดำเนินการอีกมาก ผู้หญิงมากกว่า 130 ล้านคนยังคงไม่สามารถเข้าถึงบริการวางแผนครอบครัวและข้อมูลที่ช่วยให้พวกเธอวางแผนการตั้งครรภ์ได้ ขณะเดียวกัน วัยรุ่นทั่วโลกกว่าครึ่งของจำนวน 1.8 พันล้านคนอาศัยอยู่ในเอเชียและแปซิฟิก ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงไม่สามารถเข้าถึงการศึกษาเรื่องเพศศึกษาที่ครอบคลุม ซึ่งจะช่วยให้พวกเธอสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายของตนเองได้อย่างรอบรู้ อัตราการถูกกระทำรุนแรงทางร่างกายและ/หรือทางเพศต่อผู้หญิงโดยคู่รักยังคงอยู่ในระดับสูง

ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเร่งดำเนินการตามพันธสัญญาที่ให้ไว้ในการประชุมนานาชาติว่าด้วยประชากรและการพัฒนาในปี 1994 ซึ่งมีการนำแผนปฏิบัติการที่ยอมรับสิทธิมนุษยชนและศักดิ์ศรีของแต่ละบุคคล รวมถึงสุขภาพและสิทธิทางการสืบพันธุ์ การเสริมพลังสตรี และความเท่าเทียมทางเพศ มาเป็นแกนหลักในการพัฒนา

นโยบายการพัฒนา รวมถึงนโยบายที่เน้นการแก้ไขปัญหาประชากร จะต้องยึดหลักสิทธิ ขอให้เราร่วมมือกันโดยยึดสิทธิและทางเลือกของสตรีและเด็กหญิงเป็นศูนย์กลาง เพื่อสร้างสังคมที่สามารถต้านทานและเติบโตได้ท่ามกลางแนวโน้มประชากรที่เปลี่ยนแปลงไป