สิทธิมนุษยชนและความเท่าเทียมทางเพศต้องเป็นหัวใจสำคัญของนโยบายและการหารือด้านประชากรทั้งหมด

การส่งเสริมความเท่าเทียมกันทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและการสร้างสังคมที่มีความยืดหยุ่นและยั่งยืน

หนังสือพิมพ์ The World & Vietnam ขอแนะนำบทความของนาย Björn Andersson ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก เนื่องในโอกาสที่ UNFPA เผยแพร่รายงานสถานะประชากรโลกปี 2023 เมื่อไม่นานนี้

Ông Björn Andersson, Giám đốc Quỹ Dân số Liên hợp quốc (UNFPA) khu vực châu Á-Thái Bình Dương. (Nguồn: UNFPA)

นายบียอร์น แอนเดอร์สัน ผู้อำนวยการกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) ประจำภูมิภาคเอเชีย และแปซิฟิก (ที่มา: UNFPA)

ประชากรโลกจะสูงถึง 8,000 ล้านคนในเดือนพฤศจิกายน 2565 ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติและเป็นสัญญาณแห่งความก้าวหน้าในการดูแลสุขภาพ การศึกษา วิทยาศาสตร์ และการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม

เนื่องในโอกาสสำคัญนี้ จึงมีความกังวลอย่างมากว่าโลกกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ทับซ้อนกันหลายประการ ตั้งแต่การระบาดของโควิด-19 ไปจนถึงวิกฤตสภาพอากาศ เศรษฐกิจที่เปราะบาง ความขัดแย้ง การขาดแคลนอาหาร และการอพยพย้ายถิ่นฐานของประชากรจำนวนมาก ในบริบทนี้ ความกลัวและความวิตกกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของประชากรส่งผลกระทบต่อสิทธิของสตรีในการเลือกว่าจะมีลูกหรือไม่ เมื่อไร และกี่คน

รายงานสถานะประชากรโลกของ UNFPA ประจำปีนี้กล่าวถึง “ความวิตกกังวลด้านประชากร” ซึ่งเป็นความกังวลที่เกิดจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อขนาดประชากร การเปลี่ยนแปลงของประชากร โครงสร้างประชากร หรืออัตราการเจริญพันธุ์

รายงานฉบับใหม่ชี้ให้เห็นชัดเจนว่าความกังวลดังกล่าว ซึ่งมุ่งเน้นแต่เพียงตัวเลข บางครั้งอาจนำไปสู่มาตรการบังคับที่มุ่งเป้าไปที่การควบคุมอัตราการเกิด การละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานดังกล่าวในการตัดสินใจว่าจะมีลูกกี่คนหรือไม่มี และควรห่างกันแค่ไหนจึงจะเกิด ถือเป็นความเข้าใจผิดและเสี่ยงต่อการมองข้ามปัญหาที่แท้จริงในสังคม

ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเป็นภูมิภาคที่มีประชากรจำนวนมากและมีความหลากหลาย บางประเทศกำลังประสบกับจำนวนประชากรที่ลดลง ในขณะที่บางประเทศกำลังประสบกับการเติบโตของจำนวนประชากร และในประเทศส่วนใหญ่ การเติบโตของจำนวนประชากรกำลังชะลอตัวลง ส่งผลให้สังคมมีสัดส่วนผู้สูงอายุสูงขึ้น

ไม่ว่าในกรณีใด ความผันผวนของอัตราการเจริญพันธุ์และการเปลี่ยนแปลงขนาดประชากรดังกล่าวจำเป็นต้องมีนโยบายที่ได้รับการแก้ไขและขยายออกไปนอกขอบเขตประชากร อย่างไรก็ตาม นโยบายทั้งหมดดังกล่าวจะต้องมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศและเร่งความก้าวหน้าในการเพิ่มพลังให้สตรีและเด็กผู้หญิง

ประสบการณ์จากทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าแผนการชะลอหรือส่งเสริมการเจริญพันธุ์ รวมถึงนโยบายเฉพาะเพื่อส่งเสริมหรือห้ามการมีบุตร มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย และในบางสถานการณ์อาจเป็นอันตรายได้ นโยบายต้องก้าวข้ามมุมมองแบบง่ายๆ ที่ว่ามีคน "มากเกินไป" หรือ "น้อยเกินไป"

เพื่อแก้ไขข้อกังวลที่แท้จริง เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความท้าทายทางเศรษฐกิจ ประชากรสูงอายุ และอื่นๆ อีกมากมาย เราจำเป็นต้องมีนโยบายที่สมเหตุสมผล มีหลักฐาน และอิงตามสิทธิมนุษยชน ไม่ใช่นโยบายที่พยายามกำหนดอัตราการเจริญพันธุ์

การส่งเสริมความเท่าเทียมทางเพศเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์และสร้างสังคมที่เข้มแข็งและยั่งยืน การเสริมพลังให้ผู้หญิงและมอบโอกาสให้พวกเธอพัฒนาศักยภาพในการตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายและชีวิตของตนเอง จะช่วยให้พวกเธอ ครอบครัว และสังคมเจริญรุ่งเรืองได้

จำเป็นต้องลงทุนในทุกช่วงชีวิตของสตรี โดยให้การศึกษาแก่เด็กผู้หญิง ให้เด็กผู้หญิงและสตรีเข้าถึงข้อมูลและบริการที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์และสิทธิต่างๆ และทำให้พวกเธอสามารถมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่และเท่าเทียมกันในทุกด้านของสังคม

Dân số thế giới đạt 8 tỷ người vào tháng 11/2022 – một dấu mốc quan trọng của nhân loại. (Nguồn: UNFPA)

การที่ประชากรโลกเพิ่มขึ้นถึง 8,000 ล้านคน ถือเป็นก้าวสำคัญของมนุษยชาติ (ที่มา: UNFPA)

นอกจากนี้ รัฐบาลจำเป็นต้องกำหนดนโยบายที่เป็นมิตรต่อครอบครัวเพื่อให้บุคคลต่างๆ สามารถบรรลุความปรารถนาในการเจริญพันธุ์ได้ (เช่น โครงการลาคลอดบุตร การดูแลเด็กที่มีคุณภาพ การจัดการทำงานที่ยืดหยุ่น) และรับรองการครอบคลุมด้านสุขภาพถ้วนหน้า รวมถึงบริการด้านสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ รัฐบาลควรเสริมเงินบำนาญและส่งเสริมการมีอายุยืนยาวและมีสุขภาพดี

การใช้แนวทาง "วงจรชีวิต" โดยที่เด็กผู้หญิงและสตรีได้รับการเสริมอำนาจในช่วงต่างๆ ของชีวิตเพื่อให้ตัดสินใจและเลือกเอง รวมถึงการเลือกการสืบพันธุ์ จะทำให้เด็กผู้หญิงและสตรีสามารถติดตามความฝันและแรงบันดาลใจในชีวิต และช่วยส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจในสังคมของตนได้

แล้วเอเชียและแปซิฟิกจะประสบความสำเร็จในการบรรลุความเท่าเทียมทางเพศและสิทธิด้านสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ของสตรีได้อย่างไร แม้ว่าเราจะประสบความสำเร็จมากมาย แต่ยังมีอีกมากที่ต้องทำ ผู้หญิงมากกว่า 130 ล้านคนยังคงไม่สามารถเข้าถึงบริการวางแผนครอบครัวและข้อมูลที่ช่วยให้วางแผนการตั้งครรภ์ได้ ในขณะเดียวกัน วัยรุ่นมากกว่าครึ่งหนึ่งจากจำนวน 1,800 ล้านคนทั่วโลกอาศัยอยู่ในเอเชียและแปซิฟิก ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงไม่สามารถเข้าถึงการศึกษาเรื่องเพศอย่างครอบคลุมที่ช่วยให้พวกเขาสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับร่างกายของตนเองได้อย่างรอบรู้ อัตราการถูกทำร้ายร่างกายและ/หรือทางเพศต่อสตรีโดยคู่รักยังคงสูงอยู่

ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเร่งดำเนินการให้เป็นไปตามพันธสัญญาที่ได้ทำไว้ในการประชุมนานาชาติว่าด้วยประชากรและการพัฒนาในปี 1994 ซึ่งมีการนำแผนปฏิบัติการที่ยอมรับสิทธิมนุษยชนและศักดิ์ศรีของบุคคลทุกคน รวมถึงสุขภาพและสิทธิทางการสืบพันธุ์ การเสริมพลังสตรี และความเท่าเทียมทางเพศ ซึ่งถือเป็นศูนย์กลางของการพัฒนา

นโยบายการพัฒนา รวมถึงนโยบายที่เกี่ยวข้องกับปัญหาประชากร จะต้องยึดหลักสิทธิมนุษยชนเป็นหลัก เราควรทำงานร่วมกันเพื่อให้ความสำคัญกับสิทธิและทางเลือกของสตรีและเด็กผู้หญิง เพื่อสร้างสังคมที่สามารถต้านทานและเจริญรุ่งเรืองได้ท่ามกลางแนวโน้มประชากรที่เปลี่ยนแปลงไป