ป้อมปราการที่ใหญ่ที่สุดในอินโดจีน

ป้อม Rach Cat หรือที่เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า ป้อม Rach Coc ตั้งอยู่ในตำบล Long Huu Dong อำเภอ Can Duoc จังหวัด Long An ป้อมปราการทางทหารขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยนักล่าอาณานิคมชาวฝรั่งเศสในปี 1903 เป็นป้อมปราการป้องกันชายฝั่งที่แข็งแกร่ง มีสถาปัตยกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ และมีตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ทั้งในด้านการป้องกันและการโจมตี ป้อมนี้สามารถทนต่อกระสุนปืนใหญ่หนัก และติดตั้งปืนใหญ่ที่ทันสมัยที่สุดในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

ป้อมปราการที่ทันสมัยและซับซ้อนที่สุดครั้งหนึ่งในอินโดจีน

ในปี 1900 เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจากสงครามโลกครั้งที่ 1 ที่ลุกลาม ฝรั่งเศสได้เสริมกำลัง แนวป้องกัน ชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศสและระบบป้องกันป้อมปราการตามแนวชายแดนเยอรมนี-ฝรั่งเศส พวกเขาติดตั้งปืนชนิดใหม่ที่มีพิสัยการยิงสูงสุดถึง 20 กม. พร้อมกระสุนระเบิดเช่นตอร์ปิโด ซึ่งสามารถทำลายเรือรบขนาดใหญ่ได้ และสร้างป้อมปราการที่แข็งแกร่งหลายแห่ง

ในเวียดนาม หลังจากยึดครองทั้ง 6 จังหวัดของโคชินจีนได้แล้ว ฝรั่งเศสก็ได้เสริมสร้างระบบป้องกันโดยอาศัยป้อมปราการที่หลงเหลือมาจาก ราชวงศ์เหงียน และปรับปรุงให้ทันสมัยด้วยบังเกอร์และป้อมปราการที่มีปืนใหญ่ที่ทันสมัยที่สุดในโลก ในขณะนั้น

ป้อมราชกั๊ตมีทำเลที่ตั้งที่ดีที่ปากแม่น้ำสามสายคือ ราชกั๊ต-วามโค-โซไอราบ ซึ่งเชื่อมต่อกับท่าเรือวัมลัง ป้อมนี้ตั้งอยู่ติดกับทางน้ำสำหรับแลกเปลี่ยนสินค้าจากทางตะวันตกเฉียงใต้ไปยังไซง่อน-โชลอน และทางตะวันออกเฉียงใต้ และในทางกลับกัน ป้อมยังตั้งอยู่บนทางน้ำจากทะเลไปยังไซง่อน เส้นทางสามารถผ่านลาว กัมพูชา และไทยได้ ป้อมแห่งนี้มีภารกิจไม่เพียงแต่ควบคุมการจราจรทางน้ำทั้งหมดไปยังไซง่อนเท่านั้น แต่ยังควบคุมส่วนหนึ่งของทะเลวุงเต่าด้วย

ราชแคท “เปลี่ยนโชคชะตา” ในยามสงบ

หลังจากผ่านไปกว่าร้อยปี ป้อมปราการที่ครั้งหนึ่งเคยโด่งดังได้ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลาง ป่าชายเลน สีเขียวขจี แทนที่จะมีทัศนียภาพแบบพาโนรามาจากหลังคาของป้อมปราการเช่นเคย ภูมิทัศน์ภายนอกได้เปลี่ยนไป แต่โครงสร้างโดยรวมของป้อมปราการราชฏายังคงไม่บุบสลาย และบนป้อมปราการเอง ร่องรอยของอดีตมากมายยังคงมองเห็นได้ชัดเจน บนประตูเหล็กหนา 12 ซม. ทั้งสองบาน ยังคงมีรูกระสุนจำนวนมาก เหล็กดัดยังคงสภาพสมบูรณ์ และบานพับยังคงยึดแน่นกับผนัง

ป้อมปราการแห่งนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่งและตั้งอยู่ท่ามกลางธรรมชาติอันเขียวชอุ่มพร้อมป่าชายเลนอันกว้างใหญ่และระบบคลองที่เป็นเอกลักษณ์ของแม่น้ำสายล่าง รอบๆ ป้อมปราการมีแหล่ง ท่องเที่ยว ที่น่าสนใจ ซึ่งสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติอย่างบ้านร้อยเสา ซึ่งสร้างโดยช่างฝีมือชาวเว้เมื่อกว่าร้อยปีที่แล้ว ทุ่งนาของเจดีย์ Nang Thom Cho Dao, Chua Nui และ Ton Thanh มีความเกี่ยวข้องกับ Van Te Nghia Si Can Giuoc และกวีผู้รักชาติ Nguyen Dinh Chieu

ด้วยความงดงามอลังการของฐานปืนใหญ่แห่งนี้จึงกลายเป็นฉากในภาพยนตร์มากกว่า 10 เรื่องหลังปี 1975 รวมถึงภาพยนตร์ชื่อดังเรื่อง Southern Land อีกด้วย ฐานทัพ Rach Cat จึงถือได้ว่ามีศักยภาพที่จะเป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวที่น่าดึงดูดใจเป็นพิเศษ นอกจากนี้ จังหวัด หลงอาน ยังได้เสนอโครงการด้านการท่องเที่ยวและเชิญชวนนักลงทุน และปัจจุบันท้องถิ่นมีนโยบายที่จะลงทุนพัฒนาการท่องเที่ยวบนพื้นที่กว่าสิบเฮกตาร์

ปัจจุบันมีหน่วยทหารภาค 7 ประจำการที่นี่ ดังนั้นหากต้องการเยี่ยมชมจะต้องได้รับอนุญาตจากทางการเสียก่อน เป็นที่ทราบกันดีว่าหลังจากนโยบายพัฒนาการท่องเที่ยวที่โบราณสถานป้อมราชกัตแล้ว จังหวัดลองอานกำลังดำเนินการร่วมกับหน่วยทหารภาค 7 (หน่วยจัดการโบราณสถาน) เพื่อคำนวณแผนการส่งมอบที่ดิน จากนั้นจึงวางแผนพัฒนาการท่องเที่ยวที่โบราณสถานแห่งนี้ ป้อมราชกัตเป็นป้อมปราการโบราณในยุโรปที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และคุณค่าทางสถาปัตยกรรมสูง จึงได้รับการจัดอันดับให้เป็นโบราณสถานแห่งชาติ