เมื่อไมเคิล เฟลปส์ กลายมาเป็นนักกอล์ฟ

นักว่ายน้ำชาวอเมริกันในตำนานคนนี้เล่นกอล์ฟมาแล้ว 12 ปี โดยเหวี่ยงไม้กอล์ฟประมาณ 100 ครั้งเกือบทุกวัน โดยมีเป้าหมายว่าจะไม่มีแฮนดิแคปอีกต่อไปภายใน 3 หรือ 4 ปีข้างหน้า

ไมเคิล เฟลปส์ ลงแข่งขันรอบโปร-แอม ที่สนามกอล์ฟเฮเซลไทน์ เนชั่นแนล ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันไรเดอร์ คัพ ภาพ: รอยเตอร์ส — ไมเคิล เฟลปส์ ลงแข่งขันรอบโปร-แอม ที่สนามกอล์ฟเฮเซลไทน์ เนชั่นแนล ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันไรเดอร์ คัพ ภาพ: *รอยเตอร์ส*

หลังจากเกษียณครั้งแรกในปี 2012 เฟลปส์ก็เริ่มเล่นกอล์ฟ และหลังจากผ่านไปสองปี เขาก็พัฒนาฝีมือจนสามารถตีกอล์ฟได้ในระดับกลาง โดยมีแฮนดิแคปอยู่ที่ 14 "ตอนแรก ผมตีลูกได้ไกลมาก แต่ไม่รู้ว่าลูกจะไปตกที่ไหน" เฟลปส์เล่าอย่างมีอารมณ์ขันในช่วงแรกๆ ของการเล่นกอล์ฟบน เว็บไซต์ Golf.com เมื่อไม่นานนี้

จากนั้นเขาก็ต้องเลิกเล่นกอล์ฟชั่วคราวเมื่อกลับมาสู่วงการว่ายน้ำอีกครั้งในปี 2014 หลังการแข่งขันโอลิมปิกปี 2016 เฟลป์สประกาศอำลาวงการ โดยจบอาชีพด้วยสถิติเหรียญทองโอลิมปิก 23 เหรียญ นับตั้งแต่นั้นมา เขาก็กลับมาเล่นกอล์ฟอีกครั้ง โดยรักษาระดับแต้มต่อไว้ที่ 14 เป็นระยะเวลานาน

เฟลปส์กล่าวว่าเขาเล่นอย่างสม่ำเสมอมากขึ้นตั้งแต่ปี 2022 แม้ว่าจะต้อง "เล่นหลายบทบาท" ในวัย 38 ปี ตั้งแต่วิทยากรสร้างแรงบันดาลใจ นักจิตวิทยาด้านการแข่งขัน ไปจนถึงพ่อของลูกชายสี่คน

ปัจจุบันเฟลปส์มีแฮนดิแคปอยู่ที่ 7 แต่เขาต้องการลดให้เหลือ 0 "ผมมีเป้าหมายที่จะกลายเป็นนักกอล์ฟแฮนดิแคปศูนย์ภายในสามหรือสี่ปีข้างหน้า ด้วยความเร็วในปัจจุบัน มันก็เป็นไปได้" อดีตนักว่ายน้ำมือหนึ่งของโลก กล่าว

เมื่อตั้งเป้าไปที่สถิตินักกอล์ฟแฮนดิแคปศูนย์ เฟลป์สกล่าวว่าเขาแก้ไขข้อผิดพลาดในสนามไดร์ฟ พัตต์ลูกลงแฟร์เวย์บ่อยขึ้น เพิ่มความถี่ในการตีลูก และเรียนรู้เทคนิคต่างๆ ทั้งบนกรีนและรอบๆ กรีนจากผู้เชี่ยวชาญ เขารู้ว่าเขาต้องอดทน ขยันหมั่นเพียรในการฝึกซ้อม มุ่งมั่น และมั่นใจเพื่อที่จะไปถึงจุดสูงสุด เพราะเขาได้สร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในการว่ายน้ำ เฟลป์สกล่าวว่าแต่ละก้าวสำคัญของกีฬากอล์ฟก็เปรียบเสมือนการคว้าเหรียญทองโอลิมปิกมาได้ทุกครั้ง เพราะมันคือผลลัพธ์ของกระบวนการมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่อง

ในอดีต เฟลป์สเกลียดการตีด้วยไม้กอล์ฟ เพราะทำให้ทุกอย่างพังพินาศ ดังนั้น ในสถานการณ์ที่ควรใช้ไม้กอล์ฟ เขาจึงเลือกใช้เหล็กยาว การเลือกแบบนั้นช่วยให้เขาจับแฟร์เวย์ได้ถนัดขึ้น แต่ไม่ได้ไกลนัก เฟลป์สค่อยๆ ตระหนักว่าความกลัวที่จะตีพลาดเป็นปัญหาหลัก เขาจึงพยายามทุกวิถีทางเพื่อแก้ไขปัญหานี้ โดยเปลี่ยนไม้กอล์ฟหลายประเภท ลองวัสดุทุกประเภท รวมถึงความแข็งและความยาวของก้านไม้ และในที่สุดก็พบไม้ที่เหมาะกับมือของเขา หลังจากนั้น เขาก็ศึกษาเทคนิคด้วยความเชื่อมั่นว่าเขาทำได้ ปัจจุบัน เฟลป์สมีเทคนิคที่ดีขึ้น ตีไม้ 3 ได้แม่นยำและไกลเกือบเท่าไดรเวอร์

เฟลปส์ฝึกซ้อมกอล์ฟระหว่างพักร้อนกับครอบครัวในเดือนตุลาคม 2023 — เฟลปส์ฝึกกอล์ฟระหว่างพักร้อนกับครอบครัวในเดือนตุลาคม 2023

ทุกครั้งที่เขาลงสนาม เฟลปส์จะต้องพกอุปกรณ์เสริมไปด้วย เช่น กล้องส่องทางไกลเพื่อวัดระยะการตี เครื่องหมายลูกเบสบอลพร้อมหน้ายิ้มเพื่อช่วยคลายเครียด และลำโพงพกพาเพื่อฟังเพลง

ทุกๆ สี่หลุม เขาจะกินอะไรบางอย่าง อาจจะเป็นแท่งพลังงาน คุกกี้ หรืออัลมอนด์... "รถแข่งต้องได้รับการเติมพลังงานอย่างต่อเนื่องเพื่อให้วิ่งได้เร็ว และสิ่งเดียวกันนี้ก็ใช้ได้กับคนที่ออกกำลังกายหนักๆ ด้วย" เฟลปส์อธิบาย

เฟลป์สเปิดเผยว่าเขามีนาฬิกาหลายเรือนจากโอเมก้า ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ รวมถึงนาฬิกา Seamaster สีทองสองเรือน แต่เขาไม่ได้ใส่นาฬิกาทั้งสองเรือนเวลาออกวงสวิง ไม่ว่าจะในสนามซ้อมหรือในสนาม นอกจากนี้ อะคุชเน็ต บริษัทอุปกรณ์กอล์ฟ เจ้าของแบรนด์ไทเทิลลิสต์ ยังสั่งทำพัตเตอร์ Scotty Cameron DSS หัวชุบทองให้กับเฟลป์สเมื่อปีที่แล้วอีกด้วย

หลังจากเล่นกอล์ฟมากว่าทศวรรษ เฟลป์สต้องการให้ลูกๆ ของเขาเดินตามรอยเท้าของเขา และในที่สุดก็กลายเป็นนักกอล์ฟมืออาชีพ “ผมฝันให้ลูกๆ เล่นกอล์ฟและลองเล่นในระดับสูง พวกเขาเห็นผมรักกีฬากอล์ฟ และผมมักจะมีไม้กอล์ฟวางอยู่ข้างโต๊ะทำงานเสมอ หวังว่าสิ่งนี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขาฝึกฝน นั่นคือความปรารถนาของผม แต่เหนือสิ่งอื่นใด ผมจะปล่อยให้พวกเขาเลือกและไล่ตามความฝันของตัวเอง” เฟลป์สแบ่งปันมุมมองของเขาเกี่ยวกับแนวทางการเล่น กีฬา ของครอบครัว

ตราสัญลักษณ์ประจำชาติ

ลิงค์ที่มา